Ketika António Costa, seorang perdana menteri yang disukai oleh para pemimpin Eropa, dengan mudah memenangkan periode ketiganya sebagai perdana menteri pada tahun 2022, banyak warga Portugal bersiap untuk pemerintahan yang langgeng dan stabil mengingat mayoritas kuat Partai Sosialisnya di Parlemen.
Namun pada akhir tahun lalu, Tuan Costa mengundurkan diri, pemerintahannya terperangkap dalam penyelidikan korupsi yang melibatkan konsepsi eksplorasi litium.
Pada hari Minggu, Portugal menghadapi pemilihan baru. Hal ini menimbulkan kemungkinan bahwa Partai Sosialis bisa kehilangan kekuasaan untuk pertama kalinya dalam lebih dari delapan tahun, serta kemungkinan pemerintahan minoritas yang tidak stabil.
Salah satu perubahan signifikan dalam kampanye pemilihan ini adalah munculnya partai populis sayap kanan yang keras.
Apa yang menjadi pemicu pemungutan suara?
Tuan Costa mengundurkan diri pada bulan November setelah dibukanya penyelidikan korupsi terkait konsepsi eksplorasi litium, produksi hidrogen, dan pembangunan pusat data.
Litium adalah kunci untuk membantu Uni Eropa beralih ke energi bersih, dan blok tersebut sebagian besar mengandalkan impor dari China.
Di Portugal, eksplorasi litium sudah kontroversial bahkan sebelum penyelidikan tentang pemberian konsepsi dan menghadapi penolakan publik karena kerusakan lingkungan yang dapat disebabkan oleh tambang tersebut.
Penyelidikan ini sekarang mengancam untuk meredam investasi asing yang sangat diperlukan, kata Marina Costa Lobo, seorang ilmu politikwan di Universitas Lisbon. “Dan ini mungkin menjadi masalah bagi Portugal,” katanya.
Tuan Costa belum secara resmi dituduh melakukan kejahatan.
Dalam pernyataan televisi pada bulan November, ia mengatakan bahwa “tidak ada tindakan tidak sah yang memberatkan hati nurani saya,” tetapi menambahkan bahwa “martabat” kantor perdana menteri tidak cocok dengan dugaan yang mengelilinginya.
Siapa yang kini mencalonkan diri?
Portugal sedang memilih Parlemen baru dalam pemilihan umum awal. Partai Sosialis sedang dalam perlombaan ketat dengan Aliansi Demokratis, sebuah koalisi partai tengah-kanan yang dipimpin oleh Partai Sosial Demokrat.
Partai Sosialis diperkirakan akan memenangkan sekitar 28 persen suara, menurut agregasi jajak pendapat oleh Politico, dan Aliansi Demokratis sekitar 33 persen.
Pedro Nuno Santos, didukung oleh sayap kiri Partai Sosialis, menggantikan Tuan Costa sebagai kepala partai.
Anggota Partai Sosial Demokrat juga telah terpengaruh oleh penyelidikan korupsi, dengan presiden pemerintah lokal baru-baru ini mengundurkan diri.
Yang paling mengejutkan adalah munculnya Chega, sebuah partai sayap kanan populis. Meskipun Chega tertinggal dari dua partai utama, menurut agregasi jajak pendapat oleh Politico, penampilan kuat dalam pemilihan bisa membuat Chega menjadi penentu kebijakan jika tidak ada yang bisa mengamankan mayoritas mutlak.
Luís Montenegro, pemimpin Partai Sosial Demokrat, telah menolak membentuk koalisi dengan Chega. Chega telah menjadikan hukuman yang lebih keras terhadap korupsi sebagai pilar kampanyenya, dengan spanduk-spanduk yang bertuliskan: “Portugal membutuhkan pembersihan.”
Jika partainya menjadi yang pertama, Tuan Montenegro bisa membentuk pemerintahan minoritas, hasil yang potensial tidak stabil yang mungkin tidak bertahan lama, menurut para ahli.
Seberapa populer sayap kanan jauh?
Berbeda dengan negara-negara Eropa lainnya, Portugal selama bertahun-tahun tidak melihat partai sayap kanan keras dan anti-establishment mendapatkan dukungan di antara pemilih.
Munculnya Chega, yang berarti “cukup” dalam bahasa Purtugis, mengubah hal tersebut, dan penampilan kuat dalam pemilihan bisa berarti akhir dari pengecualian negara tersebut.
“Bagi kami di sini di Portugal, itu akan menjadi hal baru,” kata José Santana Pereira, dosen asosiasi ilmu politik di Institut Universitas Lisbon.
Partai tersebut, yang didirikan pada tahun 2019, mendapatkan sekitar 1 persen suara dalam pemilihan 2019. Angka tersebut naik menjadi sekitar 7 persen pada tahun 2022, dan partai tersebut sekarang diprediksi akan memenangkan 16 persen suara, menurut agregasi jajak pendapat oleh Politico.
Apa saja isu utama yang dipertaruhkan?
Meskipun penyelidikan korupsi, dan insistensi Chega terhadap hal tersebut dalam kampanyenya, banyak pemilih tampaknya lebih terpaku pada masalah yang memengaruhi kehidupan sehari-hari mereka, kata Ny. Costa Lobo.
Dengan upah yang terus rendah yang tidak sejalan dengan inflasi, rakyat Portugal sepertinya lebih terpaku pada krisis biaya hidup. Harga rumah telah melonjak dua kali lipat dalam delapan tahun terakhir, sebagian karena sewa pariwisata, membuat properti tidak terjangkau terutama bagi generasi muda.
“Perumahan telah menjadi salah satu isu utama dalam pemilihan ini,” kata Ny. Costa Lobo. “Warga kelas menengah tidak lagi mampu menyewa atau membeli.”