Pemerintah AS telah mengakui Edmundo González sebagai pemenang pemilihan yang dipertentangkan di Venezuela, dengan mengklaim ada “bukti yang sangat kuat” mengenai kekalahan Nicolás Maduro, sembari para pengunjuk rasa anti-pemerintah bersiap kembali ke jalan untuk menuntut perubahan politik. Maduro, yang telah memimpin Venezuela selama 11 tahun dan semakin otoriter serta terjerumus ke dalam kekacauan ekonomi, telah menyatakan kemenangan dalam pemungutan suara Minggu lalu, meskipun ada bukti yang semakin menunjukkan bahwa dia kalah. Pada Kamis malam, Sekretaris Negara AS, Antony Blinken, menolak klaim petahana dan mengakui González sebagai presiden terpilih Venezuela. Blinken mengatakan lembar hitung yang diperoleh oleh oposisi Venezuela menunjukkan bahwa González “menerima suara terbanyak dalam pemilihan ini dengan selisih yang tidak terbantahkan.”razil, Kolombia, dan Meksiko mengeluarkan komunike bersama yang mendesak Venezuela untuk merilis rincian jumlah suara.
Maduro tidak menunjukkan tanda-tanda siap mengakui kekalahan atau melepaskan kekuasaan, dan malah meluncurkan serangan besar-besaran terhadap lawan politik yang dituduhnya mencoba meluncurkan “kontra-revolusi” kekerasan terhadap kekuasaannya. Kami menangkap 1.200 orang – dan kami akan memburu seribu lainnya,” katanya kepada para pendukungnya pada Kamis dari balkon istana kepresidenan Miraflores di ibu kota Caracas. Berbicara kepada media asing di gedung yang sama sehari sebelumnya, Maduro mengatakan bahwa ia ingin melihat González dan pendukungnya yang paling penting – pemimpin oposisi María Corina Machado – dipenjara, memanggil mereka sebagai teroris “pervers dan sadis”. Dalam sebuah artikel opini di Wall Street Journal yang diterbitkan beberapa jam kemudian, Machado – seorang mantan legislator konservatif yang menjadi sensasi politik selama kampanye presiden tahun ini – mengatakan bahwa ia takut akan nyawanya. “Saya bisa ditangkap saat saya menulis kata-kata ini,” politikus berusia 56 tahun ini menulis, bersumpah untuk tetap berjuang. “Kami tidak akan berhenti sampai kami bebas.”textAlign: justify; Beberapa saat kemudian, Machado mengajak pendukung oposisi untuk kembali ke jalan pada Sabtu pagi untuk meningkatkan kampanye mereka melawan seorang presiden yang banyak disalahkan atas salah satu kehancuran ekonomi terburuk di luar zona perang dalam sejarah modern. Maduro telah memanggil unjuk rasa sendiri pada hari yang sama dalam upaya untuk menunjukkan kekuatan. Pada Jumat, Machado dan González mengatakan markas kampanye mereka di Caracas telah dirampok oleh enam penyerbu berselubung dalam tanda kekerasan yang semakin meningkat terhadap lawan pemerintah. Blinken menyebut ancaman Maduro untuk menangkap dua pesaingnya sebagai “upaya yang tidak demokratis untuk menindas partisipasi politik dan mempertahankan kekuasaan.” Andrés Izarra, mantan menteri Maduro yang tinggal di pengasingan sejak 2015 setelah berselisih dengan presiden, mengatakan bahwa ia tidak melihat solusi segera untuk krisis politik terbaru Venezuela, yang menyusul percobaan gagal 2019 untuk menjatuhkan presiden dan bulan-bulan unjuk rasa anti-pemerintah pada tahun 2017.