Perusahaan yang memiliki Royal Mail menyalahkan kerugian sebesar £134 juta dari anggaran pertama Partai Buruh dalam 14 tahun terakhir karena mencegah kembali ke laba, meskipun kinerja keuangan dasarnya meningkat. Hasil setengah tahun International Distribution Services menggambarkan kesulitan yang dihadapi selama salah satu periode paling bergejolak dalam sejarah anak perusahaannya yang berusia 508 tahun, Royal Mail. Tahun ini, IDS setuju dengan tawaran pengambilalihan sebesar £3,6 miliar dari miliarder asal Republik Ceko, Daniel Křetínský, yang mendorong pemerintah untuk memeriksa potensi dampaknya pada infrastruktur Inggris dari kesepakatan tersebut dan menyelidiki risiko keamanan nasional apa pun. Tetapi pada hari Selasa, dengan Křetínský masih menunggu keputusan pemerintah, perusahaan melaporkan peningkatan signifikan di bawah kendali mereka sendiri, dengan kenaikan pendapatan sebesar 10% menjadi £6,4 miliar. Ini mengatakan telah mencapai laba operasional sebesar £61 juta ketika membuang faktor sekali pakai. Namun, perusahaan mengatakan masih mengalami kerugian operasional ketika termasuk kerugian sebesar £134 juta – beban akuntansi sekali pakai terkait dengan nilai merek Royal Mail. Ini dikatakan terjadi karena harapan bahwa peningkatan kontribusi asuransi nasional para pekerja, yang diumumkan oleh kanselir, Rachel Reeves, dalam anggaran bulan lalu, akan membayar sebesar £120 juta setiap tahun dari 2025-26. Royal Mail adalah salah satu pemberi kerja terbesar di Inggris, dengan 130.000 staf. Hasil setengah tahun masih merupakan pemulihan yang signifikan, dengan kerugian operasional secara keseluruhan sebesar £26 juta yang sangat berkurang dari defisit sebesar £243 juta yang tercatat pada titik ini tahun lalu. Tetapi perusahaan mengatakan bahwa peningkatan biaya yang akan datang memperkuat kasus mereka untuk reformasi kewajiban layanan universal (USO), aturan yang mengatur kapan dan seberapa sering Royal Mail harus melakukan pengiriman di Inggris. “Kami sedang melakukan perubahan yang bisa kita kendalikan, tetapi lingkungan biaya semakin memburuk tepat pada saat kita perlu berinvestasi,” kata chief executive-nya, Martin Seidenberg. “Sebagai pemberi kerja besar dengan sekitar 130.000 karyawan tetap, perubahan pada asuransi nasional akan berdampak secara tidak proporsional pada bisnis kami dibandingkan dengan pesaing.” “Hal ini membuat reformasi layanan universal menjadi semakin mendesak.” Royal Mail diwajibkan melakukan pengiriman surat dari Senin hingga Sabtu di seluruh negeri berdasarkan ketentuan USO yang ditetapkan dalam sebuah undang-undang pada tahun 2011. Setiap perubahan pada hal ini akan memerlukan persetujuan dari pemerintah. Di tengah serangkaian sengketa industri yang berkepanjangan dengan perusahaan, Serikat Pekerja Komunikasi sejauh ini menentang rencana pemotongan biaya untuk memangkas layanannya. Namun, Royal Mail telah mengajukan rencana untuk mengurangi pengiriman kelas kedua menjadi setiap hari alternatif. Sengketa ini adalah salah satu faktor yang membuat perusahaan merugi sebesar £1 miliar dalam tahun hingga Maret 2023. Tak lama setelah itu, perusahaan kehilangan monopoli 360 tahunnya dalam pengiriman paket dari situs Kantor Pos, sementara juga dihadapkan pada kritik berat karena gagal mengirimkan 80% surat kelas pertama tepat waktu. Křetínský telah bersumpah untuk memangkas biaya di perusahaan dan mengembalikannya ke stabilitas keuangan yang sehat, dalam saga pengambilalihan yang panjang yang dimulai pada April.
