Para pemimpin dari partai sayap kanan Alternative für Deutschland telah menuntut agar partai mereka disertakan dalam negosiasi koalisi di dua negara bagian di mana mereka memenangkan hampir sepertiga suara dalam pemilu pada hari Minggu, dalam hasil yang telah menggoncang lanskap politik setahun sebelum pemilu umum. Meskipun gempa politik dari pemilu di Jerman timur telah lama diprediksi, partai-partai pemerintah tengah terbukti tidak mampu menghentikan kenaikan AfD, yang menduduki posisi pertama di negara bagian Thuringia dengan hampir 33% suara dan posisi kedua di Sachsen dengan hampir 31%. Tiga partai dalam pemerintahan kanselir Olaf Scholz yang tidak populer masing-masing mencetak persentase satu digit dalam teguran pedas dari pemilih, meninggalkan salah satu kekuatan utama Uni Eropa, bersama dengan Prancis, terhina politik dan terikat. Valérie Hayer, seorang politikus Perancis yang memimpin kelompok liberal Renew Europe di parlemen Eropa, menyebut hasil negara itu “belum pernah terjadi” dan mengatakan pada X bahwa “hari gelap untuk Jerman adalah hari gelap untuk Eropa”. Wolfgang Kubicki, wakil kepala partai liberal Jerman yang berkuasa, Free Democrats, dan salah satu kritik internal pemerintah Jerman yang paling vokal, mengatakan bahwa Berlin harus menyalahkan dirinya sendiri atas kekalahan. “Orang-orang memiliki kesan bahwa koalisi ini merugikan negara,” katanya. “Dan ini tentu merugikan Partai Demokrat Bebas.” Cabang-cabang AfD di Sachsen dan Thuringia telah ditunjuk sebagai “ekstremis kanan” oleh otoritas keamanan. Hasil Minggu di Thuringia menandai kali pertama sejak masa Nazi bahwa partai sayap kanan telah menduduki posisi teratas dalam pemilu negara bagian, menimbulkan pertanyaan tentang seberapa lama partai-partai demokratis dapat menghalanginya menjadi kekuasaan dengan menolak segala bentuk kerjasama. Scholz menyebut hasil tersebut “pahit” dan “mengkhawatirkan”. Dia mengatakan, “Negara kita tidak bisa dan tidak boleh terbiasa dengan ini. AfD merusak Jerman. Ini melemahkan ekonomi, memecah belah masyarakat, dan merusak reputasi negara kita.” Pemenang besar malam itu adalah partai populis konservatif sayap kiri baru Aliansi Sahra Wagenknecht (BSW), dinamai dari pendirinya yang memisahkan diri dari partai Linke sayap kiri jauh tahun lalu, meninggalkannya hancur. BSW, yang menuntut pajak lebih tinggi bagi penghasil teratas, pembatasan imigrasi, dan penghentian bantuan militer untuk Ukraina, mencetak hampir 16% di Thuringia dan hampir 12% di Sachsen. Hasil pemilu menegaskan perbedaan budaya yang masih terus berlanjut di antara timur dan barat 35 tahun setelah runtuhnya Tembok Berlin, dengan banyak pemilih di wilayah bekas komunis sangat responsif terhadap ajakan anti-barat dan pro-Rusia. Baik Afd maupun BSW juga diharapkan tampil baik dalam pemilu negara di Brandenburg, wilayah yang mengelilingi Berlin, pada 22 September. Mengingat hasil yang terpecah oleh pemilih, Un…
