Seorang pemimpin pro-kemerdekaan di wilayah Pasifik Prancis New Caledonia telah didakwa setelah kerusuhan mematikan bulan lalu. Christian Tein, kepala kelompok CCAT (“sel koordinasi aksi lapangan”), ditangkap pada hari Rabu bersama beberapa orang lain. CCAT dituduh mengorganisir protes yang berujung kekerasan. Sembilan orang termasuk dua polisi tewas dan ratusan lainnya terluka setelah kerusuhan, penjarahan, dan pembakaran melanda kepulauan tersebut. Unrest pecah pada pertengahan Mei setelah reformasi pemilu kontroversial yang diusulkan oleh Presiden Prancis Emmanuel Macron. Reformasi tersebut akan melihat hak pilih diperluas kepada orang-orang yang sudah berada di kepulauan setidaknya selama 10 tahun, yang membuat marah sebagian dari masyarakat Kanak asli. Tuan Tein ditangkap atas tuduhan kejahatan terorganisir, kata Jaksa Agung Nouméa Yves Dupas. Dia adalah salah satu dari 11 orang yang ditangkap atas kekerasan tersebut, termasuk kepala komunikasi CCAT Brenda Wanabo, meskipun Tuan Tein adalah satu-satunya orang yang tuduhannya spesifik sudah diumumkan. “Klien saya tidak pernah membayangkan bahwa dia akan berada di sini. Dia sangat terkejut, di matanya dia hanya seorang aktivis,” Thomas Gruet, seorang pengacara untuk Nyonya Wanabo, mengatakan kepada kantor berita AFP. Menteri Dalam Negeri Gerald Darmanin menggambarkan CCAT sebagai “organisasi bergaya mafia”, namun CCAT telah mempertahankan bahwa mereka bukanlah penyebab kerusuhan. Prancis mendeploy 3.500 personel keamanan untuk merespons kerusuhan sepanjang Mei, yang memaksa penutupan sementara bandara internasional di Nouméa. Saat ini, pemilihan di wilayah tersebut terbatas kepada masyarakat asli Kanak dan mereka yang tiba dari Prancis sebelum tahun 1998. Reformasi yang direncanakan akan membuat lebih banyak penduduk Prancis – termasuk siapapun yang sudah berada di New Caledonia setidaknya selama 10 tahun – dapat memilih. Banyak orang Kanak khawatir bahwa kekuasaan politik mereka dapat diencerkan dan takut bahwa referendum kemerdekaan di masa depan akan lebih sulit dicapai. Pada tanggal 13 Juni, Tuan Macron menangguhkan RUU yang berisi reformasi yang diusulkan. Prancis mengkolonisasi New Caledonia pada tahun 1853 dan menjadikannya wilayah luar negeri pada tahun 1946, memberikan hak kepada Kanaks. Saat ini, New Caledonia memiliki populasi sekitar 300.000 orang, termasuk 112.000 Kanak.
