Nguyen Phu Trong, sekretaris jenderal partai Komunis pemerintah Vietnam dan politisi paling berpengaruh di negara tersebut, telah meninggal pada usia 80 tahun, menciptakan kekosongan kekuasaan.
Trong meninggal awal hari Jumat “setelah masa sakit”, menurut tim medisnya, media negara melaporkan.
Trong memegang posisi paling berpengaruh di Vietnam, sekretaris jenderal partai Komunis pemerintah Vietnam, sejak 2011, salah satu pemimpin terlama dalam beberapa dekade. Dia juga menjabat sebagai presiden dari 2018 hingga 2021.
Selama masa jabatannya, dia mengawasi periode pertumbuhan ekonomi yang cepat serta keseimbangan hubungan dengan Tiongkok dan mantan musuh Vietnam, AS. Trong dikenal karena kampanye anti-korupsi “tanur yang menyala”, di mana bahkan tokoh politik senior, termasuk mantan presiden, terpaksa mengundurkan diri.
Ada spekulasi tentang kesehatan Trong selama berbulan-bulan, yang didorong oleh ketidakhadirannya dari pertemuan terbaru.
“Sekretaris jenderal komite pusat partai, Nguyen Phu Trong, meninggal pada pukul 13.38 pada 19 Juli 2024, di Rumah Sakit Militer Pusat 108 karena usia tua dan penyakit serius,” kata surat kabar Nhan Dan.
Pada Kamis, diumumkan bahwa dia akan mundur dari perannya sebagai kepala partai Komunis, karena kekhawatiran kesehatan yang tidak spesifik, dengan presiden To Lam mengambil alih tugasnya. Trong dianugerahi medali Bintang Emas, penghargaan tertinggi negara bagi pejabat publik, pada hari yang sama.
Trong akan diingat karena kampanye anti-korupsinya, yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah partai. Sejak 2016, lebih dari 139.000 anggota partai telah dihukum karena korupsi – suatu pembersihan begitu luas sehingga disalahkan atas dampak negatif pada ekonomi, dengan pejabat enggan menyetujui persetujuan, takut dituduh melakukan kesalahan.
Dalam mengejar pembersihan semacam itu, dia “mengkonsolidasikan tingkat kekuasaan yang tak tertandingi dalam sistem politik,” kata Nguyen Khac Giang, seorang fellow tamu di program studi Vietnam Institute ISEAS – Yusof Ishak di Singapura.
Rencana apa pun yang dia miliki untuk transisi suksesi yang tertib, tuturnya, dan kematian risiko Trong menciptakan kekosongan kekuasaan.
Giang menambahkan: “Saya pikir ini akan mengarah [ke] waktu yang sangat sulit bagi Vietnam, bagi sekutu politik untuk bernegosiasi di antara mereka siapa yang akan mengambil alih posisi Nguyen Phu Trong. Itu bisa mengarah ke krisis suksesi di mana faksi-faksi berbeda tidak akan setuju.”
Dengan kekuasaan dan popularitas Trong, analis mengatakan tidak mungkin calon penggantinya akan menyimpang dari kebijakannya terkait ekonomi, kebijakan luar negeri, atau ketidakberpihakan terhadap kritikus pemerintah.
Saat ini ada lebih dari 160 orang yang ditahan di penjara karena secara damai menjalankan hak sipil dan politik mereka, menurut Human Rights Watch.
Pengadilan telah menghukum setidaknya 28 aktivis hak asasi manusia dan menjatuhkan hukuman penjara panjang kepada mereka selama 10 bulan pertama 2023, kata kelompok tersebut.
Dalam kebijakan luar negerinya, Trong mengejar “diplomasi bambu” yang diklaimnya sebagai – yang “berayun dengan angin” dan menghindari pilih sisi dalam konflik internasional – termasuk dalam hal persaingan antara AS dan Tiongkok.
Pada tahun 2015, dia menjadi sekretaris jenderal partai Komunis pertama yang melakukan kunjungan resmi ke AS, di mana dia bertemu dengan presiden terdahulu Barack Obama.
Tahun lalu Trong menjadi tuan rumah presiden AS, Joe Biden, dan meningkatkan hubungan dengan Washington, serta dengan Australia dan Jepang. Presiden Tiongkok, Xi Jinping, juga melakukan kunjungan kenegaraan tiga bulan kemudian.
Komite pusat partai Komunis China mengatakan rakyat Tiongkok telah kehilangan “kawan, saudara, dan teman yang baik,” melaporkan media negara Tiongkok.