Ketua partai konservatif utama Prancis pada hari Selasa meminta untuk bersekutu dengan sayap kanan jauh dalam pemilihan cepat yang akan datang, mengguncang partainya ke dalam kekacauan yang dalam seiring gelombang kejutan dari keputusan Presiden Emmanuel Macron untuk membubarkan Majelis Rendah Parlemen terus melanda politik Prancis. Pengumuman tersebut, oleh Éric Ciotti, ketua Republik, merupakan pemisahan sejarah dengan garis panjang partai dan hubungannya dengan mantan Presiden Charles de Gaulle. Panggilan Mr. Ciotti langsung direspons dengan sorak-sorak ketidaksetujuan marah dari dalam barisan sendiri. Tidak ada pemimpin partai politik utama Prancis yang sebelumnya pernah merangkul kemungkinan bersekutu dengan National Rally Marine Le Pen, atau pendahulunya, Front Nasional. Tetapi di seluruh Eropa, hambatan bagi apa yang selama ini dianggap sebagai sayap kanan nasionalis ekstrim telah jatuh saat partai-partai tersebut menyesuaikan posisinya dan ketika konsensus yang lebih luas terbentuk bahwa imigrasi ilegal besar-besaran di sepanjang perbatasan Uni Eropa yang terbuka harus dicegah. Pemilu untuk Majelis Nasional, majelis rendah dan lebih kuat dari Parlemen Prancis, dijadwalkan berlangsung pada 30 Juni dan 7 Juli. Mr. Macron memanggil mereka pekan lalu setelah partainya menderita kekalahan pahit dalam pemilu Parlemen Eropa, hanya meraih 14,6 persen suara secara nasional, dibandingkan dengan sekitar 31,4 persen untuk National Rally yang dipimpin oleh jagoan Ms. Le Pen, Jordan Bardella. Republikan tampil bahkan lebih buruk, hanya meraih 7,25 persen. Mr. Bardella, 28 tahun, yang menjadi wajah politik Prancis yang baru dan sangat populer selama kampanye pemilihan Parlemen Eropa, menyambut baik pengumuman Mr. Ciotti dan menggambarkannya sebagai “menempatkan kepentingan rakyat Prancis di atas kepentingan partai kita.” Dalam wawancara di televisi TF1, Mr. Ciotti mengatakan pada hari Selasa bahwa partainya telah menjadi “terlalu lemah” untuk berdiri sendiri dan perlu membuat kesepakatan dengan National Rally untuk mempertahankan sejumlah legislator yang signifikan di majelis rendah. Republikan, partai yang lama menjadi kekuatan dominan dalam politik Prancis di bawah kepresidenan Nicolas Sarkozy dan Jacques Chirac, hanya memiliki 61 legislator di Majelis Nasional berkapasitas 577 kursi dan bisa melihat angka-angka itu semakin menurun. Jika kesepakatan semacam itu diformalkan – dengan National Rally menyetujui untuk tidak mencalonkan kandidat melawan Republikan di beberapa daerah – itu akan menjadi pertama kalinya konservatif kanan Prancis bekerja bersama dengan sayap kanan jauh. Hal ini pada gilirannya akan mempersulit Mr. Macron untuk membentuk semacam koalisi setelah pemilihan yang akan menjauhkan partai Ms. Le Pen dari kekuasaan. “Kami membutuhkan aliansi, sambil tetap jadi diri kami sendiri,” kata Mr. Ciotti. Kemudian, ditanya oleh wartawan di markas partai tentang apa yang terjadi dengan penghalang yang biasa dipasang oleh partai tradisional di Prancis terhadap sayap kanan jauh, dia menolak, menyebut istilah tersebut sebagai “tidak lagi relevan” dan “sangat tidak sesuai dengan situasi di Prancis.” “Orang Prancis tidak melihat cordon sanitaire,” katanya, merujuk pada apa yang kadang-kadang disebut sebagai “bendungan” terhadap kanan ekstrem. ” Mereka melihat kemampuan beli yang menurun, mereka melihat ketidakamanan, mereka melihat banjir migran, dan mereka ingin jawaban. Mr. Macron selama tujuh tahun tidak mampu memberikan jawaban konkret, melampaui kata-kata belaka, jadi hari ini saya pikir kita perlu mengubah metode.” Banyak politisi konservatif berpangkat tinggi, yang telah memperingatkan terhadap aliansi dengan sayap kanan jauh, segera mengatakan bahwa itu tidak dapat diterima dan meminta pengunduran diri Mr. Ciotti. Gérard Larcher, pemimpin Republikan yang berpengaruh dan presiden Senat Prancis, mengatakan bahwa Mr. Ciotti “tidak lagi bisa memimpin gerakan kami.” Valérie Pécresse, kepala wilayah Ile-de-France, yang mencakup Paris, mengatakan bahwa Mr. Ciotti “menjual jiwanya.” Olivier Marleix, legislator Republikan paling tinggi di majelis rendah, mengatakan bahwa Mr. Ciotti harus mundur. Dia menolak untuk melakukannya, dan belum jelas berapa banyak legislator Republikan yang mungkin mengikuti langkahnya dan setuju untuk bekerja dengan National Rally. Tetapi pengumuman kejutan tersebut bisa menjadi pertanda perpecahan dalam barisan Republikan – tanda terbaru bahwa kemajuan mantap partai Ms. Le Pen telah membuat partai-partai utama yang mendominasi politik Prancis pasca-perang berusaha mencari relevansi. Republikan, yang telah mengalami beberapa perubahan nama, dapat ditelusuri kembali ke partai kanan yang didirikan oleh de Gaulle setelah Perang Dunia II, warisan sejarah yang selama bertahun-tahun membuat aliansi dengan sayap kanan jauh anatema. De Gaulle, bagaimanapun, berjuang dan mengalahkan pemerintah Vichy yang memimpin Prancis dalam kolaborasi dengan Nazi dari 1940 hingga 1944. Gérald Darmanin, menteri dalam negeri yang keluar dari Republikan pada tahun 2017 untuk bergabung dengan Mr. Macron, mengatakan bahwa Mr. Ciotti “telah menandatangani perjanjian Munchen dan mendorong keluarga Gaullist menuju aib,” merujuk pada Perjanjian Munchen 1938 yang menyerahkan sebagian Cekoslowakia kepada Hitler dan memimpin Perdana Menteri Neville Chamberlain dari Inggris untuk menyatakan “damai untuk waktu kita.” Perang Dunia II pecah setahun kemudian. “Ini memalukan. Orang Prancis, bangunlah!” tambah Mr. Darmanin. Garis partai Republikan telah bergeser semakin ke arah kanan, terutama dalam hal kejahatan dan imigrasi, dalam beberapa tahun terakhir. Partai ini menjadi terpecah antara mereka yang mendukung aliansi dengan sentris Macron dan mereka yang ingin lebih condong ke arah kanan. Mr. Ciotti adalah seorang legislator yang mewakili Nice, di mana sayap kanan telah tampil luar biasa baik. National Rally memuncaki itu minggu lalu dengan lebih dari 30 persen suara dalam pemilihan Parlemen Eropa, sementara Republikan terpuruk di urutan keenam. Dalam serangkaian pesan di media sosial, rekan-rekan Mr. Ciotti di partai segera mencoba untuk membungkus pengumumannya sebagai posisi personal, bukan garis resmi. “Éric Ciotti hanya berbicara untuk dirinya sendiri,” kata Jean-François Copé, walikota Meaux dan mantan menteri yang dulunya memimpin partai tersebut. “Dia harus segera mundur dari kepresidenan Republikan, sanjungannya kepada kanan ekstrem tidak dapat diterima dan bertentangan dengan semua nilai yang kita bela.” Ditanya di radio Franceinfo apa langkah selanjutnya, Florence Mosalini-Portelli, wakil presiden partai, langsung. “Kita memecatnya,” katanya tentang Mr. Ciotti. Itu mungkin terdengar sederhana, tetapi keputusan Mr. Ciotti untuk membuka pintu bagi kanan jauh bukanlah tindakan kemauan pribadi semata. Itu mencerminkan arus signifikan dalam partainya, serta penerimaan lebih luas bahwa National Rally suatu hari nanti mungkin sah-sah saja memerintah Prancis.
