Setelah pemilihan November membawa masuk era baru pemerintahan Republik yang bersatu di Washington, para pemimpin Demokrat di seluruh negeri kembali mempersiapkan diri untuk memimpin perlawanan terhadap agenda masa jabatan kedua Donald Trump. Gubernur California, Gavin Newsom, mengatakan bahwa dia akan mengadakan sidang khusus bulan depan untuk “melindungi nilai-nilai California dan hak-hak dasar”. Gubernur terpilih Washington, Bob Ferguson, yang saat ini menjabat sebagai jaksa agung negara itu, mengatakan tim hukumnya telah mempersiapkan diri selama berbulan-bulan untuk kemungkinan masa jabatan kedua Trump. Dan para gubernur Illinois dan Colorado minggu ini mengumumkan koalisi baru untuk melindungi lembaga-lembaga tingkat negara bagian dari ancaman otoritarianisme, saat negara bersiap untuk seorang presiden yang telah bersumpah untuk menuntut balas dendam terhadap musuh politiknya dan hanya akan memerintah sebagai seorang diktator “pada hari pertama.” “Kita tahu bahwa harapan sederhana saja tidak akan menyelamatkan demokrasi kita,” kata gubernur Colorado, Jared Polis, dalam konferensi telepon yang mengumumkan kelompok tersebut, yang disebut Gubernur yang Menjaga Demokrasi. “Kita perlu bekerja sama, terutama di tingkat negara bagian, untuk melindunginya dan memperkuatnya.” Dengan Demokrat terkunci dari kendali di Washington, banyak di partai akan bergantung pada para pemimpin negara bagian biru – gubernur, jaksa agung, dan walikota – sebagai benteng terhadap pemerintahan Trump yang kedua. Bagi Demokrat ambisius ini, ini juga adalah kesempatan untuk melangkah ke dalam kekosongan kepemimpinan yang ditinggalkan oleh kekalahan Kamala Harris. Kaum progresif seperti Newsom dan gubernur Illinois, JB Pritzker, dianggap sebagai kandidat presiden potensial tahun 2028, sementara gubernur Demokrat di negara-negara yang memilih Trump seperti Josh Shapiro dari Pennsylvania, Andy Beshear dari Kentucky, dan Gretchen Whitmer dari Michigan dianggap sebagai model untuk bagaimana partai dapat mulai membangun kembali koalisi mereka. Dan Tim Walz, pasangan calon wakil presiden Harris, kembali ke Minnesota dengan profil nasional dan dua tahun sisa masa jabatan gubernur. Para pemimpin dari perlawanan negara bagian biru yang baru lahir secara pre-emptif “Trump-proofing” terhadap agenda pemerintahan konservatif, yang mereka gambarkan sebagai ancaman terhadap nilai dan keselamatan konstituen mereka. Sebagai kandidat, Trump berjanji akan melaksanakan “operasi deportasi terbesar dalam sejarah Amerika”. Dalam pernyataan dan ucapan publik, beberapa Demokrat mengatakan bahwa mereka khawatir pemerintahan Trump akan mencoba membatasi akses ke aborsi obat atau mencoba menggagalkan upaya untuk menyediakan perawatan reproduksi bagi wanita dari negara-negara dengan larangan aborsi. Mereka juga mengantisipasi tindakan oleh pemerintahan Trump untuk mengurangi peraturan lingkungan dan memperluas hak senjata. “Bagi siapa pun yang berniat untuk datang untuk mengambil kebebasan, kesempatan, dan martabat para warga Illinois, saya ingin mengingatkan Anda bahwa seorang pejuang yang bahagia tetaplah seorang pejuang. Jika Anda datang untuk orang-orang saya – Anda harus melewati saya,” kata Pritzker minggu lalu. Berbeda dengan tahun 2016, ketika kemenangan Trump mengejutkan bangsa ini, para pemimpin negara bagian biru mengatakan bahwa mereka memiliki buku panduan yang diuji – dan diperbarui – untuk diandalkan. Tetapi mereka juga mengakui bahwa Trump 2.0 mungkin akan menimbulkan tantangan baru dan lebih sulit. Ferguson mengatakan bahwa tindakan eksekutif masa jabatan pertama Trump “seringkali ceroboh”, yang menciptakan celah bagi negara-negara untuk berhasil menantang mereka di pengadilan. Delapan tahun kemudian, dan setelah mempelajari Proyek 2025 dan Agenda 47 Trump, ia mengantisipasi bahwa Gedung Putih Trump berikutnya akan “lebih siap” kali ini. Pritzker mengatakan bahwa Trump sedang mengelilingi dirinya dengan “loyalis absolut terhadap kultus kepribadiannya dan tidak perlu dengan hukum”. “Kali ini, dia tidak benar-benar tahu di mana tuas-tuas pemerintahan berada,” kata gubernur itu dalam percakapan dengan wartawan pekan ini. “Saya rasa sekarang dia mungkin tahu.” Pengadilan juga menjadi lebih konservatif daripada ketika Trump mulai menjabat delapan tahun yang lalu, hasil langsung dari penunjukan yang dilakukannya pada masa jabatan pertamanya ke pengadilan federal, termasuk banyak hakim pengadilan banding federal yang berpengaruh dan tiga hakim agung. Lanskap politik juga telah berubah. Pada tahun 2016, Trump memenangkan sistem pemilihan elektoral tetapi kalah suara populer. Meskipun Partai Republik mengendalikan Kongres, ada sejumlah skeptis Trump yang bersedia – setidaknya pada awalnya – melawan presiden selama dua tahun pertamanya di jabatan. Kali ini, Trump hampir dipastikan akan memenangkan suara populer, dan dia membuat kemajuan mengejutkan di beberapa sudut terbiru dari negeri ini. Meskipun mantan presiden itu sama sekali tidak dekat dengan memenangkan negara asalnya New York, dia membuat kemajuan signifikan, terutama di Long Island. Dalam konferensi pasca-pemilihan pekan lalu, gubernur Demokrat New York, Kathy Hochul, mengambil sikap yang lebih netral. Hochul, yang menghadapi pertarungan pencalonan ulang yang mungkin sulit pada tahun 2026, bersumpah untuk melindungi konstituennya dari tindakan berlebihan oleh pemerintah federal, sambil menyatakan bahwa dia siap untuk bekerja sama dengan “dia atau siapa pun terlepas dari partainya.” Di New Jersey, di mana Trump mengurangi kekalahan dari 16 poin persentase pada tahun 2020 menjadi lima poin persentase pada tahun 2024, gubernur Demokrat, Phil Murphy, mengakui bahwa hasilnya adalah “waktu peninjauan yang menyedihkan” bagi partai dan negeri. Merinci pendekatannya terhadap administrasi yang akan datang, Murphy mengatakan: “Jika itu bertentangan dengan nilai-nilai kami, kami akan melawan sampai mati. Jika ada kesempatan untuk kesepahaman, kami akan memanfaatkannya secepat mungkin.” Progresif dan aktivis mengatakan mereka mengharapkan para pemimpin Demokrat memimpin perlawanan terhadap proposal paling ekstrem Trump, terutama tentang imigrasi. “Trump mungkin terpilih kembali tetapi dia tidak memiliki mandat untuk datang dan merobek-robek komunitas kami,” kata Greisa Martínez Rosas, direktur eksekutif United We Dream Action, sebuah jaringan kelompok yang membela anak muda yang dibawa ke AS sebagai anak-anak, yang dikenal sebagai Dreamers. Dia meminta pejabat negara dan lokal, serta para kepala universitas dan pemimpin bisnis, untuk “menggunakan setiap alat yang mereka miliki” untuk melawan kampanye deportasi massal Trump, menekankan: “Ada banyak yang bisa kita lakukan untuk memastikan Trump dan kabinetnya tidak berhasil dalam rencana mereka.” Jaksa agung negara bagian sekali lagi siap untuk memainkan peran penting dalam membendung ambisi kebijakan administrasi berikutnya. “Kuantitas litigasi sejak pemerintahan Trump pertama benar-benar di luar batas – ini pada level baru,” kata Paul Nolette, seorang ilmuwan politik di Universitas Marquette di Wisconsin. “Saya sepenuhnya mengharapkan itu akan berlanjut di masa pemerintahan Trump 2.0.” Ada 160 tuntutan dari beberapa negara terhadap administasi Trump selama empat tahun di jabatannya, dua kali lipat dari yang diajukan terhadap Barack Obama selama seluruh delapan tahun kepresidenannya, menurut database yang dipelihara oleh Nolette. Banyak gugatan Demokrat berhasil – setidaknya pada awalnya – dalam menunda atau menolak kebijakan atau peraturan administasi Trump, kata Nolette. Jaksa agung juga dapat memanfaatkan pengaruh dan kekuatan ekonomi negara mereka dengan menyelesaikan masalah hukum dengan perusahaan. Negara-negara telah menggunakan pendekatan ini di masa lalu untuk “maju ke depan dengan tujuan regulasinya sendiri”, kata Nolette, misalnya memaksa industri otomotif untuk mengadopsi peraturan lingkungan yang lebih ketat. Dalam sebuah proklamasi yang menyerukan sidang khusus bulan depan, Newsom meminta legislatif untuk memperkuat pendanaan hukum negara untuk menantang – dan mempertahankan California dari – administasi Trump. Di antara kekhawatirannya, Demokrat California itu mengidentifikasi hak-hak sipil, tindakan iklim, hak-hak LGBTQ+, hak reproduksi, serta ancaman Trump akan menarik dana bencana dari negara dan kemungkinan administasi nya akan mencabut perlindungan yang melindungi imigran yang tidak berdokumen yang dibawa ke negara ini sebagai anak-anak dari deportasi. Trump merespons di Truth Social, menggunakan julukan merendahkan untuk gubernur Demokrat: “Gubernur Gavin Newscum mencoba MEMBUNUH California yang indah kita. Dia menggunakan istilah ‘Trump-Proof’ sebagai cara menghentikan semua hal HEBAT yang dapat dilakukan untuk ‘Membuat California Hebat Lagi,’ tetapi saya baru saja memenangkan Pemilihan secara luar biasa.” Pemimpin Demokrat di negara bagian pertempuran yang dimenangkan Trump juga menyesuaikan respon mereka – dan tidak semuanya bersemangat untuk bergabung dengan perlawanan. “Saya tidak pikir itu merupakan cara yang paling produktif untuk memerintah Arizona,” kata gubernur Demokrat negara itu, Katie Hobbs, kepada wartawan pekan ini, menurut Arizona Capitol Times. Hobbs, yang menghadapi pertarungan pencalonan ulang yang mungkin sulit pada tahun 2026, mengatakan bahwa dia akan “melawan aksi-aksi yang merugikan komunitas kami” tetapi menolak untuk mengatakan bagaimana dia akan menanggapi jika Trump mencari untuk mendepor Dreamers atau mengambil alih garda nasional Arizona sebagai bagian dari kampanye deportasi massalnya. Jaksa agung negara itu, Kris Mayes, yang juga menghadapi pemilihan kembali dalam dua tahun, menarik garis yang lebih keras terhadap Trump, bersumpah untuk melawan “perilaku yang tidak konstitusional” dan melindungi akses aborsi, menurut Axios. Dalam wawancara di MSNBC, Mayes mengatakan bahwa dia “tidak berniat” untuk menarik kembali kasus kriminal terhadap sekutu mantan presiden yang mencoba membantu Trump untuk menggulingkan kemenangan Biden di negara itu. Namun dia bersikeras bahwa akan ada bidang kesepahaman. Dia mendesak Trump untuk menghidupkan kembali kesepakatan perbatasan bipartis yang sebelumnya pernah dia hambat dan meminta administasi berikutnya untuk mengirim lebih banyak sumber daya federal dan agen untuk membantu memerangi aliran fentanyl ke AS. Dengan Demokrat terkunci dari kekuasaan di Washington, Panduan Indivisible yang baru, manual yang dikembangkan oleh mantan staf kongres Demokrat setelah pemilihan Trump pada tahun 2016 dan baru-baru ini diperbarui untuk menghadapi era politik Maga yang baru, membayangkan peran besar bagi negara bagian biru. “Selama dua tahun ke depan, pejabat terpilih Demokrat Anda akan membuat pilihan setiap hari tentang apakah akan melawan Maga atau apakah akan mengikuti arahnya,” demikian bunyi panduan Indivisible. “Advokasi yang penuh semangat dan gigih Anda akan memastikan bahwa yang baik tahu bahwa mereka memiliki gerakan di belakang mereka saat mereka melawan kembali – dan yang buruk tahu bahwa mereka sedang diawasi.” Di antara contoh tindakan yang dapat diminta aktivis negara bagian biru agar para pemimpin mereka pertimbangkan, panduan itu menyarankan menetapkan perlindungan bagi penduduk dari luar negeri yang mencari akses ke aborsi atau perawatan afirmasi gender; menolak untuk bekerja sama dengan penegakan imigrasi federal dan membentuk perjanjian regional untuk melindungi inisiatif lingkungan, privasi data, dan perawatan kesehatan. Pemimpin Demokrat di setiap tingkatan dan di seluruh negeri – termasuk di negara-negara ungu atau merah – dapat berfungsi sebagai “penahan untuk melindungi ruang demokratis”, kata Mary Small, chief strategy officer di Indivisible. “Hal-hal penting adalah menjadi proaktif dan berani, menjadi inovatif, dan bekerja sama dengan yang lain,” katanya. “Saya rasa tidak semua orang harus memiliki semua jawaban sekarang, tetapi memiliki niat dan komitmen itu dan tidak menyusut dalam antisipasi pemerintahan federal yang lebih menindas.”
