NICE, Prancis (AP) – Pemimpin partai pro-kemerdekaan di Kaledonia Baru pada hari Sabtu mengajak para pendukungnya untuk “tetap bergerak” di seluruh kepulauan Pasifik Prancis dan “mempertahankan perlawanan” terhadap upaya pemerintah Paris untuk memberlakukan reformasi pemilu yang suku Kanak Pribumi takutkan akan semakin mem marginalisasi mereka.
Christian Tein, pemimpin partai pro-kemerdekaan yang dikenal sebagai Unit Koordinasi Aksi Lapangan, berbicara kepada para pendukung dan demonstran dalam sebuah pesan video. Video tersebut diposting di media sosial dua hari setelah ia dan pemimpin pro-kemerdekaan lainnya bertemu dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron selama kunjungannya ke wilayah tersebut setelah kerusuhan yang menewaskan tujuh orang dan menyisakan jejak kehancuran.
Macron secara berkali-kali mendorong penghapusan barikade para demonstran dengan pemimpin di kedua sisi divisi pahit Kaledonia Baru – Kanak Pribumi, yang menginginkan kemerdekaan, dan pemimpin pro-Paris, yang tidak.
Presiden Prancis memberitahu mereka bahwa darurat yang diberlakukan oleh Paris selama setidaknya 12 hari mulai 15 Mei untuk meningkatkan kekuatan kepolisian hanya bisa dicabut jika para pemimpin setempat meminta penyingkiran barikade yang dibangun oleh para demonstran dan orang-orang yang mencoba melindungi lingkungannya di ibu kota, Nouméa, dan sekitarnya.
Dalam pesan video, Tein mengajak para demonstran untuk “sedikit mengendurkan pegangan” terhadap barikade mereka di Nouméa, pinggiran kota, dan sepanjang jalan utama di kepulauan tersebut untuk mengangkut bahan bakar, makanan, obat-obatan, dan memudahkan akses ke perawatan kesehatan bagi penduduk pulau-pulau di Utara dan Selatan.
Namun, Tein menegaskan bahwa barikade akan tetap berada di tempatnya sampai otoritas Prancis mencabut surat perintah tahanan rumah bagi beberapa anggota partainya dan pemerintahan Macron menghapus reformasi pemilu yang ditakuti oleh Kanak akan mengurangi pengaruh mereka dengan memungkinkan beberapa pendatang terbaru di kepulauan itu untuk memberikan suara dalam pemilihan lokal.
“Kami tetap bergerak (dan) mempertahankan semua (bentuk) perlawanan,” kata Tein dan mendesak para pendukung untuk tetap teguh dan menahan diri dari kekerasan. “Terlalu banyak penderitaan, terlalu banyak yang dipertaruhkan dan kita harus menjalani (ini) hingga tuntas (dan) mencapai tujuan kita dengan cara yang terkoordinasi, terstruktur, dan terorganisir.” Dia menambahkan: “Tujuan utama kami adalah agar negara kami memperoleh kedaulatan penuh.”
Barikade yang terdiri dari kendaraan yang terbakar dan reruntuhan lainnya telah menjadikan sebagian dari Nouméa menjadi zona terlarang dan membuat perjalanan menjadi berbahaya, termasuk bagi orang sakit yang membutuhkan perawatan medis dan bagi keluarga yang khawatir tentang makanan dan air setelah toko-toko dirampok dan dibakar.
Dalam tujuh bulan terakhir, Unit Koordinasi Aksi Lapangan Tein telah mengorganisir mars besar, damai di Kaledonia Baru menentang reformasi pemungutan suara yang didukung oleh Paris. Kerusuhan dimulai awal pekan lalu setelah demonstrasi menentang undang-undang yang sedang dibahas di parlemen Prancis berubah menjadi kekerasan.
Kedua kediaman parlemen Prancis di Paris sudah menyetujui reformasi tersebut. Langkah selanjutnya seharusnya menjadi Kongres istimewa kedua kamar yang bertemu di Versailles untuk mengimplementasikannya dengan mengamandemen Konstitusi Prancis. Itu diperkirakan akan terjadi pada akhir Juni.
Setelah bertemu dengan para pemimpin di Kaledonia Baru, Macron mengatakan bahwa ia tidak akan memaksa reformasi pemungutan suara yang dipertentangkan yang memicu kerusuhan terburuk di wilayah tersebut dalam beberapa dekade.
Macron mengajak para pemimpin setempat untuk mencari kesepakatan alternatif untuk masa depan kepulauan tersebut dan menetapkan roadmap yang menurutnya bisa menuju ke referendum lain untuk wilayah tersebut.
Tiga referendum sebelumnya diselenggarakan antara tahun 2018 dan 2021 oleh pihak berwenang Prancis sebagai bagian dari kesepakatan perdamaian 1988. Mereka menghasilkan suara “tidak” terhadap kemerdekaan meskipun para pendukung kemerdekaan memboikot pemungutan suara terakhir pada Desember 2021.
Macron mengatakan bahwa referendum lain bisa berupa kesepakatan politik baru untuk kepulauan tersebut yang ia harapkan para pemimpin setempat setuju dalam beberapa minggu dan bulan mendatang setelah barikade para demonstran dibongkar, memungkinkan darurat untuk dicabut dan agar perdamaian kembali.
Kaledonia Baru menjadi wilayah Prancis pada tahun 1853 di bawah Kaisar Napoleon III, keponakan dan pewaris Napoleon. Itu menjadi wilayah seberang laut setelah Perang Dunia II, dengan kewarganegaraan Prancis diberikan kepada semua Kanak pada tahun 1957.