Jakarta (ANTARA) – Para jaksa di Palermo telah menuntut Matteo Salvini, pemimpin League sayap kanan, dengan hukuman enam tahun penjara atas keputusannya untuk mencegah lebih dari 100 pengungsi dari mendarat di Italia ketika ia menjabat sebagai menteri dalam negeri pada tahun 2019. Jika terbukti bersalah, Salvini bisa dilarang menjabat di pemerintahan.
Jaksa menuduh Salvini – yang saat ini menjabat sebagai wakil presiden dan menteri transportasi dalam pemerintahan sayap kanan yang dipimpin oleh Giorgia Meloni – melakukan penculikan karena meninggalkan kapal penyelamat pengungsi yang dioperasikan oleh yayasan Open Arms terdampar di laut selama 19 hari.
Selama insiden pada 2019, beberapa pengungsi melompat ke laut karena putus asa sementara kapten kapal memohon untuk diberikan tempat sandar yang aman. Para pengungsi yang tersisa akhirnya diizinkan untuk turun di Lampedusa melalui perintah pengadilan.
” Saya akan melakukannya lagi: membela perbatasan dari imigran ilegal bukanlah suatu kejahatan,” kata Salvini di media sosialnya hari Sabtu.
Pengacara Salvini, Giulia Bongiorno, akan memberikan pembelaan di Palermo pada 18 Oktober, dan putusan pertama bisa keluar pada akhir bulan ini. Kebenaran – yang di Italia hanya bersifat final setelah melalui proses peradilan tiga tahap — bisa menghalangi Salvini untuk menjabat di pemerintahan.
Meloni dan beberapa menteri dari pemerintahnya menyatakan solidaritas dengan pimpinan Liga, mempertahankan keputusannya. Sejak dia berkuasa 2022, Meloni telah berjanji untuk menindak keras migrasi, dengan tujuan mencegah calon pengungsi dari membayar penyelundup untuk melakukan penyeberangan Laut Tengah yang berbahaya.
“Sangat mengagetkan bahwa seorang menteri Republik Italia berisiko enam tahun penjara karena menjalankan tugasnya mempertahankan perbatasan negara, sesuai dengan mandat yang diterima dari warganya,” tulis perdana menteri Italia pada X.
Salvini mempertahankan sikap kerasnya terhadap migrasi selama menjabat sebagai menteri dalam negeri di pemerintahan pertama Premier Giuseppe Conte, dari 2018-2019.
Dia memberlakukan kebijakan “pelabuhan tertutup” di mana Italia menolak memberikan izin masuk kepada kapal-kapal amal yang menyelamatkan pengungsi dalam bahaya di seluruh Laut Tengah dan berkali-kali menuduh organisasi kemanusiaan efektif mendorong penyelundupan manusia.