Tekanan untuk Joe Biden mundur sebagai kandidat presiden Demokrat yang akan menghadapi Donald Trump telah mereda sejak akhir pekan lalu, tetapi mulai meningkat kembali pada hari Rabu. Anggota kongres California yang berpengaruh, Adam Schiff, secara terbuka mengatakan bahwa Biden seharusnya mundur, menjadi perwakilan paling terkenal yang melakukannya hingga saat ini. Pada sore hari Rabu, David Axelrod, mantan penasihat senior untuk Barack Obama sebagai presiden, meningkatkan kampanye tekanannya terhadap Biden dengan memperingatkan bahwa presiden saat ini belum melakukan cukup untuk mengatasi kekhawatiran pemilih tentang usianya sejak performa debat yang buruk bulan lalu. Axelrod mengatakan bahwa sulit untuk membenarkan bahwa seseorang seharusnya terpilih sebagai presiden Amerika Serikat pada usia 82 tahun. Ributannya dengan Biden terus berlanjut, di mana Axelrod melanjutkan serangannya di acara di sela-sela konvensi nasional Republik, di mana Trump diharapkan menerima nominasi partai resmi pada hari Kamis. Axelrod, sebagai strategi utama kampanye presiden Obama tahun 2008 dan 2012, ketika ditanya apakah dia merasa Biden bisa bertahan sebagai kandidat terpilih Demokrat, menjawab: “Itu sepenuhnya tergantung pada dirinya.” Komentar mereka diikuti oleh sebuah “strategi terkemuka” yang mengatakan bahwa pemberontakan internal terhadap kandidatur Biden untuk pencalonan kembali: “Sudah selesai,” menandakan betapa tajamnya perpecahan partai tersebut. Strateg itu berbicara tidak dengan nama kepada The Hill. Saat konferensi pers di Milwaukee, Gubernur Minnesota, Tim Walz, mengatakan bahwa Biden akan dikonfirmasi sebagai calon presiden Demokrat melalui pemungutan suara virtual antara 1 dan 7 Agustus, sebelum konvensi di Chicago. Walz mengatakan kepada wartawan: “Kita perlu menyelesaikan hal ini. Kita perlu menyelesaikan pemungutan suara tersebut. Tapi itu tidak akan terjadi sebelum 1 Agustus.” Debat tentang usia dan kebugaran kognitif Biden kemungkinan akan memicu perpecahan publik yang lebih menyakitkan. Pada hari Rabu, ketika sebuah jajak pendapat ABC-Norc menemukan hampir dua pertiga dari para Demokrat mengatakan bahwa Biden seharusnya mundur, blogger dan pembuat podcast Nate Silver mengunggah video momen dalam pidato Biden di Las Vegas malam sebelumnya, di mana presiden berusia 81 tahun itu tampak kesulitan. Silver mengatakan: “Ini sungguh aneh menjalani momen Kaisar Sebenarnya Telanjang yang sesungguhnya. Jelas dia tidak seharusnya menjadi presiden selama empat tahun lagi. Semua orang tahu hal ini.” Ini dari pidato Biden kepada NAACP kemarin. Dia sering kehilangan jejak apa yang dia katakan. Meminta orang untuk mengabaikan apa yang ada di depan mereka adalah absurd. Schiff mengikuti berita bahwa dia memprediksi kerugian berat Demokrat di bawah kepemimpinan Biden dengan membuat pernyataan tersebut secara publik. Biden “telah menjadi salah satu presiden yang paling berpengaruh dalam sejarah bangsa kita,” namun saatnya “untuk melepas obor,” kata Schiff, yang kini menjadi kandidat Demokrat untuk Senat AS, kepada Los Angeles Times. “Kepresidenan Trump yang kedua akan merusak dasar-dasar demokrasi kita, dan saya sangat khawatir apakah presiden tersebut bisa mengalahkan Donald Trump pada bulan November.” Biden bersikeras bahwa dia siap untuk tugas tersebut, mengatakan kepada satu pewawancara bahwa dia akan menjadi calon “kecuali jika saya tersambar kereta.” Silver juga mengatakan bahwa “sangat jelas siapa saja yang bersedia berbohong” tentang usia Biden dan masalah yang dihadapi partainya. Itu merujuk pada argumen publik Silver pada hari Selasa dengan Jaime Harrison, ketua Komite Nasional Demokrat, mengenai rencana untuk mengonfirmasi pencalonan Biden sebelum konvensi, yang terkait secara resmi dengan ketidakpastian hukum pemilu di Ohio dan batas waktu inklusi surat suara. Harrison menulis: “Aku sayang kalian semua, tapi ketika datang ke hukum pemilu dan akses surat suara, aku meletakkan kepercayaanku pada tim hukum kami yang mengerti dan berpengalaman dalam memahami hukum dan proses ini, bukan pada pembuat jajak pendapat yang obrolannya bagus untuk kita gelombang merah. #PelajaranBerakhir.” Tema di blognya Klain, Silver menyebut Harrison dan DNC “dengan sengaja berbohong” tentang kebutuhan untuk mengonfirmasi Biden sebelum konvensi, menambahkan: “Berita baiknya adalah akan ada konsekuensi jika mereka memaksa pencalonan Biden [lewat] dan dia kalah.” Harrison berkata: “Nate … kamu bisa memanggil saya dengan banyak hal tetapi seorang pembohong sama sekali bukan salah satunya. Aku tahu kamu pikir kamu tahu segalanya tetapi pelajaran sekarang benar-benar dimulai. Ambil tempat duduk.” Dia kemudian menawarkan penjelasan rencana untuk konfirmasi dini, mengingat kejadian di Ohio. Silver berkata bahwa Harrison “mencoba meracuni orang berdasarkan kebingungan teknis.” Di tempat lain, sekretaris negara bagian Ohio mengatakan bahwa masalah hukum pemilu telah “teratasi”, menambahkan bahwa Demokrat “tahu hal itu dan harus berhenti mencari kambing hitam di Ohio untuk disfungsi partai mereka sendiri.” Di tengah semuanya, Ron Klain bergabung ke dalam percakapan. Mantan kepala staf Gedung Putih, yang tetap dekat dengan Biden dan kampanyenya, memposting prediksi dari FiveThirtyEight tentang kemenangan Biden di electoral college dan mengatakan: “Tetapi menurut saya dia ‘tidak punya jalan’ menurut para donor dan terpilih setelah para donor?” Klain menambahkan: “Berdasarkan pengalaman dalam dua kampanye melawan Trump, saya tidak berubah pendapat bahwa Joe Biden unik dalam kemampuannya untuk mengalahkannya – itu pandangan saya berdasarkan dorongan naluriku.” Silver berkata: “Anda akan mengatakan itu baik Anda benar-benar mempercayainya atau tidak. Tetapi datanglah ke podcast Ron dan kita akan melihat berapa banyak akrobat mental yang bersedia Anda lakukan untuk membela posisi ini.” Klain, tambah Silver, “orang yang mungkin satu-satunya orang di kampanye yang cukup cerdas untuk tahu bahwa dia penuh omong kosong dan akan menulis memoar dalam lima tahun yang mengatakan bahwa lingkaran dalam Biden tidak bisa diperbaiki dan dia harus memberikan sebanyak mungkin bantuan kepada Biden dalam keadaan yang ada.” Juga di media sosial, Simon Rosenberg, seorang jajak pendapat dan ahli strategi yang dengan tepat mengatakan bahwa tidak akan ada “ganjalan merah” pada 2022, meminta kesadaran, posting: “Rekan Demokrat, setiap saat Anda menyerang Demokrat lain, Anda membantu Trump menang. Hentikan itu.” Harrison membagikan kembali pesan tersebut.
