Kapan gencatan senjata bukanlah gencatan senjata? Menurut tentara Israel, ketika itu adalah “jeda lokal, taktis dari kegiatan militer untuk tujuan kemanusiaan.”
Koordinator bantuan kemanusiaan Israel untuk Gaza menjelaskan rincian dari jeda harian yang dijadwalkan antara pukul 08:00 dan 19:00 waktu setempat, sepanjang rute utama yang berjalan ke utara dari titik perlintasan Kerem Shalom, di mana bantuan sedang menunggu untuk disampaikan.
Pengumuman tersebut hampir seketika menyulut serangan politik yang marah dari menteri pemerintah sayap kanan jauh – dan sebuah pertahanan cepat dari tentara Israel, yang menegaskan bahwa itu tidak menandakan akhir dari pertempuran di selatan Gaza, atau perubahan apa pun untuk masuknya bantuan kemanusiaan.
Kenyataan bahwa pengumuman ini begitu meledak-ledak menyoroti situasi semakin tegang dari Perdana Menteri Israel, terjebak antara biaya dari tujuan militer yang samar dan belum tercapai untuk membubarkan Hamas dan membawa pulang para sandera, dan sekutu politik yang diandalkannya untuk tetap berkuasa.
Badan-badan masih perlu mengkoordinasikan gerakan mereka dengan tentara Israel, dan direktur Gaza dari Program Pangan Dunia, Matt Hollingworth, mengatakan ujian itu adalah apakah koordinasi tersebut menjadi lebih lancar dan cepat sebagai hasilnya.
Namun, dia juga mengatakan bahwa koordinasi hanyalah bagian dari hambatan yang dihadapi lembaga-lembaga dalam memberikan bantuan di dalam Gaza.
Badan-badan bantuan melaporkan akhir pekan lalu bahwa perang yang terus berlangsung membuat malnutrisi akut di sebagian Gaza.
Israel berada di bawah tekanan – dari NGO, sekutu, dan Mahkamah Tinggi sendiri – untuk mendapatkan lebih banyak bantuan ke Gaza.
Tetapi Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dihadapi dengan oposisi sengit dari dua rekan kabinet sayap kanan jauh, yang mengatakan bahwa mereka akan menjatuhkan pemerintahannya jika dia setuju untuk mengakhiri perang, dan yang melihat pengiriman bantuan sebagai penundaan kemenangan Israel.
Mereka bereaksi marah terhadap pengumuman hari ini, dengan Menteri Keamanan Dalam Negeri, Itamar Ben-Gvir, menggambarkan “siapapun yang membuat keputusan ini” sebagai “jahat” dan “bodoh.”
Menteri Keuangan, Bezalel Smotrich, mengatakan bahwa bantuan kemanusiaan membantu menjaga Hamas tetap berkuasa dan berisiko membuat “prestasi perang dibuang percuma.”
Bahwa tentara bisa mengeluarkan pesan ini pada hari ketika Israel mengubur sebelas tentaranya, katanya, adalah gejala dari kepemimpinan yang memberikan terlalu banyak bobot pada opini internasional dan tidak cukup pada kekuatan di lapangan.
Kedua pria itu telah mengancam akan menjatuhkan pemerintahan Pak Netanyahu jika dia mengakhiri perang, seperti yang diinginkan Amerika.
Namun tekanan atas biaya perang tersebut juga meningkat di dalam negeri. Konflik paralel Israel dengan Hezbollah di Lebanon telah meningkat dalam beberapa hari terakhir, menyoroti risiko lebih luas dari melanjutkan perang dengan sekutu mereka Hamas.
Malam ini, kumpulan massa berbondong-bondong keluar untuk memprotes di Tel Aviv, menyerukan kepada Mr Netanyahu untuk mengakhiri konflik di Gaza dan menandatangani kesepakatan untuk mengembalikan 120 sandera Israel ke rumah.
Dan pemakaman sebelas tentara, yang tewas di Gaza akhir pekan lalu, sekali lagi menyoroti pertanyaan tentang bagaimana tujuan perang yang dinyatakan Perdana Menteri Israel dapat dicapai.
Mr Netanyahu telah berjanji “kemenangan total” melawan Hamas. Dia telah memberikan operasi saat ini di Rafah sebagai serangan terhadap batalyon terakhir kelompok tersebut di Gaza – diperlukan untuk menghancurkannya, katanya.
Tetapi jelas bahwa bahkan membongkar Hamas sebagai organisasi militer terstruktur tidak berarti akhir dari konflik secara keseluruhan. Pasukan Israel masih menghadapi operasi gerilya oleh pejuang Hamas di wilayah yang sebelumnya mereka sudah bersihkan.
Dan tidak ada tanda bahwa pemimpin kunci kelompok – Yahya Sinwar dan Mohammed Deif – telah terbunuh atau ditangkap.
Bagi Mr Netanyahu, mengakhiri perang kemungkinan akan membawa pertempuran baru untuk kelangsungan politiknya sendiri.
Pertentangan yang terungkap hari ini antara tentaranya dan sekutunya menyoroti ketegangan antara retorika dan realitas dalam perang ini.
Dan ketegangan yang dihadapi Mr Netanyahu dalam menyeimbangkan keduanya: terjebak antara janji “kemenangan total” dan prospek “perang selamanya”.