Program Direktur Children’s Defense Fund Graciela Camarena membantu Lucia Salazar mengisi formulir aplikasi Medicaid dan SNAP untuk keluarganya di Pharr, Texas, pada 13 November 2023. Hampir 25% orang yang dikeluarkan dari Medicaid selama tinjauan kelayakan pasca-pandemi masih tidak diasuransikan dan biaya tinggi mencegah mereka untuk mendapatkan rencana lain, survei baru menunjukkan Jumat, 12 April 2024. (AP Photo/Michael Gonzalez, File)
Hak cipta 2023 The Associated Press. Seluruh hak cipta dilindungi.
Sukses telah dicapai dalam mengurangi jumlah orang tanpa asuransi kesehatan di Amerika Serikat. Pada Agustus 2023, Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia mengumumkan bahwa tingkat orang tidak diasuransikan secara nasional mencapai rekor terendah sebesar 7.7% selama kuartal pertama tahun itu. Jumlah orang tanpa asuransi menurun dari 31.6 juta menjadi 25.3 juta selama periode 2020-2023.
Secara penting, penurunan terbesar dalam jumlah orang tanpa asuransi terjadi di kalangan individu yang kurang mampu dengan pendapatan rumah tangga di bawah 100% atau antara 200% dan 400% dari tingkat kemiskinan federal. Namun, jutaan orang ini, yang telah dikeluarkan dari Medicaid sejak darurat kesehatan masyarakat pandemi Covid-19 berakhir pada April tahun lalu, kini mendapati diri mereka tidak diasuransikan. Ini menunjukkan masalah persisten puluhan juta warga Amerika yang tidak didukung asuransi kesehatan pada setiap hari tertentu.
STAT News melaporkan data KFF bahwa sekitar 21% dari orang yang terdaftar sebelum penentuan ulang, atau hampir 20 juta, kehilangan cakupan setidaknya sementara. Sementara itu, 45%, atau 42 juta, dikonfirmasi memenuhi syarat untuk Medicaid. Namun, untuk sisa 31 juta orang, pembaruan cakupan masih tertunda. Selain itu, data menunjukkan bahwa sekitar lima dari lebih dari 20 juta yang telah dikeluarkan selama tinjauan kelayakan pasca-pandemi masih tidak diasuransikan.
Selama darurat kesehatan masyarakat yang disebabkan oleh pandemi Covid-19, proses penentuan kembali tahunan Medicaid atas kelayakan peserta dihentikan sebagai bagian dari ketentuan cakupan berkelanjutan yang disertakan dalam Undang-Undang Respons Coronavirus Keluarga Pertama 2020. Hingga Maret 2023, pendaftaran Medicaid dan Program Asuransi Kesehatan Anak tumbuh lebih dari 23 juta.
Namun, sejak April tahun lalu Medicaid memulai kembali proses penentuan untuk memeriksa apakah peserta masih memenuhi syarat. Sebagai hasilnya, jutaan orang tidak lagi terdaftar dalam Medicaid dan tidak memiliki cakupan lainnya. Hal ini sering disebabkan oleh alasan prosedural dan administratif, artinya individu tidak menyelesaikan pekerjaan kertas yang diperlukan, sebagian karena mantan peserta tidak memahami dengan benar proses dan apa yang tepat diperlukan untuk mereka lakukan agar tetap tercakup.
Dampak pada individu berbeda-beda secara besar-besaran menurut negara bagian. Sebagai contoh, Utah memberhentikan persentase tertinggi (60%) dari penentuan ulang Medicaid yang selesai, sementara Maine memberhentikan yang terendah (12%).
Jumlah penghentian berlebihan telah melebihi harapan awal yang ditetapkan oleh pemerintah federal. Tahun lalu Administrasi Biden memproyeksikan bahwa 15 juta secara total akan dihapus dari daftar.
Yang mengkhawatirkan adalah bahwa sekitar 40% dari proses penentuan ulang kelayakan masih harus diselesaikan, yang menyiratkan bahwa masih banyak penghentian di depan yang akan mengakibatkan penambahan lebih banyak orang pada daftar tidak diasuransikan.
Banyak orang yang tidak lagi memenuhi syarat untuk Medicaid dapat bergabung dengan rencana kesehatan dari perusahaan tempat mereka bekerja, jika ditawarkan kepada mereka. Lebih lanjut, bagi beberapa yang harus mendapatkan asuransi kesehatan mereka sendiri, cakupan pertukaran pasar negara bagian tersedia. Misalnya, hingga November 2023, hampir 2.3 juta orang telah beralih dari Medicaid ke rencana pasar swasta. Layanan ini tersedia di setiap negara bagian untuk membantu individu, keluarga, dan bisnis kecil berbelanja dan mendaftar dengan rencana asuransi medis yang terjangkau. Beberapa negara bagian memiliki platform pasar mereka sendiri. Negara-negara lain menggunakan platform yang dijalankan oleh pemerintah federal. Dibuat oleh Undang-Undang Layanan Hukum yang Terjangkau, portal ini memberikan akses kepada orang-orang pada berbagai jenis rencana asuransi kesehatan dari berbagai perusahaan asuransi.
Seperti yang dijelaskan oleh panduan asuransi kesehatan independen healthinsurance.org, di sebagian besar negara orang bisa mendaftar dengan rencana pasar negara sepanjang waktu sebelum 31 Juli 2024, sebagai bagian dari “periode pendaftaran khusus yang diperpanjang”. Juga, individu yang tidak lagi memenuhi syarat untuk Medicaid berdasarkan tingkat penghasilan mereka mungkin masih bisa mendapatkan subsidi untuk membantu mengurangi biaya premi asuransi kesehatan mereka.
Namun, seiring dengan berlanjutnya penarikan Medicaid, ratusan ribu dan mungkin jutaan orang lainnya akan menjadi tidak diasuransikan. Hal ini mengingatkan pada diskusi yang berlangsung tentang tidak adanya asuransi kesehatan bagi puluhan juta orang di Amerika dan sifat yang tidak menentu dari cakupan medis bagi banyak orang lainnya.