WARSAWA, Poland (AP) — Tim penyelamat melanjutkan pencarian di bawah tanah untuk seorang penambang yang hilang di Polandia selatan Jumat setelah gempa bumi kuat mengguncang tambang batubara Rydultowy pada hari sebelumnya, menewaskan satu penambang dan melukai 17 orang lainnya.
Aleksandra Wysocka-Siembiga, juru bicara untuk Grup Penambangan Batubara Polandia, PGG, mengatakan kepada Associated Press bahwa kondisi keamanan di bawah tanah membaik dan memungkinkan pencarian dilanjutkan selama malam. Tim penyelamat harus menghentikan pekerjaan mereka pada Kamis malam karena ancaman gempa susulan dan keberadaan gas metana di dalam tambang.
Tujuh puluh delapan penambang berada di area tersebut ketika gempa bumi berkekuatan 3,1 melanda sekitar 1.200 meter di bawah permukaan pada Kamis pagi. Sebagian besar dibawa ke permukaan dengan cepat, termasuk 17 orang yang dirawat di rumah sakit. Seorang penambang dinyatakan meninggal saat dibawa keluar dari tambang.
Di satu tempat, gempa tersebut menyebabkan letusan batuan, yang merupakan pelepasan tiba-tiba batuan ke dalam koridor atau terowongan.
Penyelamat sedang menjelajah batuan sepanjang sekitar 100 meter di koridor dalam pencarian mereka untuk penambang yang hilang, juru bicara PGG Witold Galazka mengatakan kepada AP.
PGG telah mengalami beberapa kecelakaan mematikan tahun ini. Pada bulan Mei, tiga penambang tewas dalam runtuhan di tambang Myslowice-Wesola, dan satu tewas di tambang yang sama pada bulan April.
Dua penambang kehilangan nyawa dalam kecelakaan terpisah pada tahun 2019 dan 2020 di tambang Rydultowy, yang dibuka pada tahun 1792 dan saat ini mempekerjakan sekitar 2.000 penambang.
Penambangan batubara dianggap berbahaya di Polandia, di mana beberapa tambang batubara rentan terhadap ledakan gas metana atau runtuh. Penggalian di tambang tua mencapai kedalaman tanah dalam mencari batubara, meningkatkan bahaya pekerjaan itu. Industri batubara merupakan salah satu pengusaha kunci Polandia, menyediakan sekitar 75.000 pekerjaan.
Tahun lalu, 15 penambang kehilangan nyawa dalam kecelakaan.