Inflasi yang keras kepala sedang berdampak pada bank-bank terbesar negara ini. Pada hari Jumat, JPMorgan Chase dan Wells Fargo merilis laporan keuangan yang diwarnai dengan indikasi bahwa meskipun ada tanda-tanda perlambatan inflasi belakangan ini, ekonomi terus menjadi beban. Kedua bank melaporkan bahwa total simpanan mereka berkurang dan bahwa mereka harus menaikkan tingkat suku bunga rata-rata yang mereka bayarkan pada rekening checking dan savings — kabar baik bagi peminjam namun tidak bagi bank-bank itu sendiri. Saham Wells Fargo merosot tajam dalam perdagangan sebelum pasar dibuka, karena bank tersebut melaporkan bahwa pendapatan bunga bersihnya — suatu metrik keuangan yang sangat diawasi yang pada dasarnya mengukur seberapa banyak uang yang dapat mereka hasilkan dari pinjaman — turun 9 persen, menjadi $11,9 miliar. Permintaan pinjaman dari bisnis “masih lesu,” kata Charles W. Scharf, chief executive bank itu. Bank tersebut melaporkan keuntungan sebesar $4,9 miliar, sedikit turun dari tahun sebelumnya, dengan pendapatan sebesar $20,7 miliar, naik 1 persen dari tahun lalu. Hasil JPMorgan bercampur. Di satu sisi, bank terbesar negara itu meraih keuntungan sebesar $13,1 miliar, namun pada saat yang bersamaan mengungkapkan lebih dari setengah miliar dolar kerugian dari harus melepas investasi hipotek yang merugi, antara lain. Hasil keseluruhan didukung oleh bisnis perbankan investasi dan perdagangan, serta keuntungan sekali dari penjualan saham di Visa. Chief executive JPMorgan Jamie Dimon mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Situasi geopolitik tetap rumit dan potensialnya paling berbahaya sejak Perang Dunia II — meskipun hasil akhir dan efeknya terhadap ekonomi global masih belum diketahui.” Laporan keuangan bank biasanya sangat diawasi untuk petunjuk tentang ekonomi. Pemberi pinjaman utama telah memperingatkan selama beberapa kuartal tentang saldo utang kartu kredit yang tidak dibayar dan risiko dari investasi di properti komersial. Setelah periode yang relatif lesu, saham-saham bank telah mengalami kenaikan tajam belakangan ini dengan harapan bahwa Federal Reserve akan menurunkan suku bunga dan bahwa regulasi yang tertunda terhadap mereka akan diendurkan. Saldo rekening menurun di Wells Fargo, dan lebih banyak peminjam mengalami kesulitan untuk menyelesaikan pinjaman mereka — penghapusan hutang bersih bank tersebut meningkat lebih dari 70 persen dari tahun lalu, menjadi $1,3 miliar — namun cadangan perusahaan untuk kerugian kredit menurun dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Bapak Scharf mengatakan performa pinjaman bank “konsisten dengan ekspektasi kami.”
