Ketika Sally Mumford mendaftar dalam kursus pelatihan untuk menjadi seorang psikoterapis pada tahun 2020, dia sangat senang untuk memulai karier baru. Dia berharap dapat membantu orang memahami bagaimana perasaan dan perilaku mereka dibentuk oleh masa lalu mereka. Namun, dia segera menyadari bahwa kursus tersebut mungkin tidak seperti yang dia harapkan. "Saya datang seperti domba yang akan disembelih," katanya. "Ada kekejaman yang nyata yang merembes dari atas." Mumford mengatakan para tutor di pusat pelatihan di London membiarkan intimidasi antara para siswa terjadi tanpa penyelesaian. "Semua itu bagian dari membuat Anda menjadi seorang terapis. Seluruh etosnya adalah untuk meruntuhkan Anda dan membangun kembali Anda sesuai dengan keinginan mereka." Mumford adalah salah satu dari lebih dari selusin orang yang telah belajar untuk memperoleh kualifikasi psikoterapi di institusi UK yang memberi tahu Observer bahwa beberapa kursus melampaui batas dari tantangan menjadi toksik, dengan para tutor membully siswa. Beberapa mengatakan para tutor membuat komentar merendahkan mereka di depan umum, dan membuat mereka merasa terlalu takut untuk bersuara atau meninggalkan kursus tersebut. Siswa di kursus yang berbeda juga mengatakan mereka merasa bahwa prosedur keluhan tidak cukup kuat. Permintaan untuk psikoterapis telah meningkat karena dampak pandemi Covid pada tingkat depresi dan kecemasan masih berlanjut, dan waktu tunggu NHS untuk perawatan kesehatan mental terus meningkat. Banyak dari mereka yang mampu mencarinya beralih ke terapis swasta – dan, seiring dengan meningkatnya permintaan atas jasanya, jumlah orang yang berlatih untuk memasuki bidang tersebut juga meningkat. Sejak 2019, telah terjadi peningkatan sebesar 44% dalam jumlah siswa yang terdaftar dengan British Association of Counsellors and Psychotherapists (BACP), berlatih untuk menjadi terapis. Namun, industri ini sebagian besar tidak diatur; "psikoterapis" bukanlah sebuah profesi yang dilindungi, sehingga siapa pun dapat membuka praktik dengan gelar tersebut. Bulan lalu, Guardian melaporkan panggilan untuk regulasi mendesak semua psikoterapis dan konselor di Inggris. Pelatihan psikoterapis juga tidak diatur, dan terdapat berbagai kualifikasi di seluruh UK. BACP dan UK Council of Psychotherapists (UKCP), badan profesional utama untuk psikoterapi di UK, menawarkan akreditasi untuk kursus. Amanda Williamson, seorang psikoterapis yang telah menyuarakan kampanye untuk regulasi dalam industri selama lebih dari satu dekade, khawatir tentang kursus pelatihan "toksik". "Saya telah mendengar umpan balik negatif tentang berbagai macam kursus di universitas terkemuka, termasuk kisah-kisah mengerikan tentang bullying dan ‘proses kelompok’ yang buruk," kata Williamson. Karena pelatihan psikoterapi mengharuskan siswa untuk menjadi rentan, katanya, regulasi harus lebih ketat daripada dalam industri lain. Terapis dan lembaga pelatihan harus terikat oleh kode etik yang konsisten, dan diatur oleh badan yang sama, katanya. "Regulasi, atau setidaknya penyelidikan untuk memperlihatkan titik-titik toksik ini yang dibiarkan berkembang… sungguh sangat tertunda." Siswa psikoterapi sering diharuskan untuk memeriksa psikis mereka sendiri, dan banyak kursus mewajibkan siswa menjalani terapi selama studi mereka. "Ada perbedaan mendasar dalam struktur kekuasaan," kata Kelly , seorang psikoterapis yang sudah berpengalaman yang bekerja secara pribadi dan di NHS, dan sedang berlatih untuk meningkatkan kualifikasinya. Dia mengatakan dia telah di-bully di kursusnya saat ini oleh seorang staf. "Saya tidak bisa berbicara tentang hal itu di dalam institusi pelatihan karena bagaimana itu akan terlihat," katanya. "Anda mencoba untuk tidak membuat orang kecewa karena mereka memiliki semua kekuasaan, dan Anda bisa diinterpretasikan sebagai orang yang sulit. Sulit untuk menyuarakan hal-hal ketika kekuasaan disalahgunakan, jadi orang bersikukuh dengan hal ini." Beberapa orang yang mengambil kursus pelatihan memberitahu Observer bahwa mereka merasa tidak bisa membuat keluhan tentang tutor mereka. Kursus yang diakreditasi oleh BACP diwajibkan untuk memiliki kebijakan keluhan yang kuat dan prosedur yang diterapkan, dan siswa dapat menghubungi BACP, yang bisa mengakibatkan mereka mengunjungi kursus untuk memeriksa bagaimana itu dijalankan. Namun, Richard , seorang konselor dan dosen, mengatakan siswa yang mengajukan keluhan kepada BACP dan UKCP seringkali diberitahu untuk menyelesaikannya sendiri. "Ketika orang mengeluh tentang institusi pelatihan, badan profesional hanya terlibat jika itu sangat serius, seperti keanehan keuangan," katanya. Samuel , berusia empat puluh tahunan, lulus tahun lalu setelah empat tahun kursus di sebuah institusi London yang dia gambarkan sebagai lingkungan "pembinaan, toksik". Samuel mengatakan ia merasa supervisor-nya tiba-tiba membencinya. "Ada sesuatu yang berubah, dan dia memberi saya laporan negatif, kemudian yang lain, dan itu menakutkan. Dia menghancurkan saya. Itu adalah beberapa bulan yang paling stres. [Tidak ada] intervensi dari pihak lain. Itu adalah sikap yang sangat menjaga jarak." Samuel merasa tidak bisa membuat keluhan tentang tutor tersebut selama studinya. "Saya bertanya-tanya, sekarang, mengapa saya menanggungnya, tetapi ketika Anda sedang dalamnya, Anda tidak menyadari," katanya. Sarah , yang berusia hampir lima puluhan dan sudah menjadi terapis terlatih, belajar di kursus di London awal tahun ini untuk membantu memperkuat karirnya. "Mulai dari hari pertama, itu adalah mimpi buruk," katanya. Sarah merasa para tutor menutupnya setiap kali dia mencoba berbicara, dan, dalam berbagai kesempatan, dia mendengar mereka berbicara negatif tentang dirinya. Setelah bulan-bulan merasa "dikesampingkan dan dilemahkan", Sarah mengeluh tentang salah satu tutornya kepada direktur kursusnya. Dia merasa bahwa hal ini memperburuk perilaku yang ditunjukkan kepadanya, dan dia memutuskan kursus tersebut. "Saya berubah dari senang dan puas menjadi merasa direndahkan dan kecil. Itu membuat saya merasa dipecah sebagai seorang terapis." Beberapa bulan kemudian, Sarah diundang untuk wawancara untuk pekerjaan impiannya. Tetapi ketika dia duduk di depan panel, dia merasa tidak bisa berbicara. "Saya pergi, dan saya hancur selama sekitar empat minggu. Saya masih tidak bisa tidur, dan ketika saya tidur saya bermimpi buruk. Saya mengalami kecemasan, saya kehilangan berat badan, ini telah mempengaruhi hidup saya sangat buruk," katanya. John Fletcher, seorang konselor dan psikoterapis selama hampir 30 tahun, mengatakan bahwa badan regulasi perlu lebih memfokuskan pada bagaimana siswa memproses pengalaman dan emosi mereka sendiri selama pelatihan. "Anda perlu dibenahi sehingga masalah yang belum diproses Anda tidak menghalangi ketika bekerja dengan klien, jadi Anda akan perlu diuji," katanya. "[Tetapi] tutor harus mampu menjaganya dengan aman. Perlu diambil tindakan yang sangat hati-hati." Seorang juru bicara BACP mengatakan: "Kami sangat berkomitmen untuk melindungi … siswa yang mendaftar pada kursus kami. Kami percaya bahwa kesejahteraan dan perawatan siswa harus menjadi prioritas untuk semua kursus psikoterapi dan penyedia pelatihan, terlepas dari afiliasi mereka dengan BACP." UKCP tidak merespons permintaan komentar. * Nama telah diubah untuk melindungi identitas.
