Jeff Yass, seorang miliarder dari Wall Street dan megadonor Partai Republik yang merupakan investor utama di perusahaan induk TikTok, juga merupakan pemegang saham institusi terbesar dari perusahaan shell yang baru-baru ini bergabung dengan perusahaan media sosial mantan Presiden Donald J. Trump.
Pada penjualan regulasi bulan Desember menunjukkan bahwa perusahaan perdagangan Mr. Yass, Susquehanna International Group, memiliki sekitar 2 persen saham Digital World Acquisition Corp., yang bergabung dengan Trump Media & Technology Group pada hari Jumat. Saham tersebut, sekitar 605.000 saham, bernilai sekitar $22 juta berdasarkan harga penutupan saham Digital World terakhir.
Belum jelas apakah Susquehanna masih memiliki saham tersebut, karena investor besar mengungkapkan kepemilikan mereka kepada regulator hanya secara periodik. Namun jika tetap mempertahankan sahamnya, perusahaan Mr. Yass akan menjadi salah satu pemegang saham institusi terbesar Trump Media ketika mulai diperdagangkan minggu ini setelah merger.
Saham Digital World telah melonjak sekitar 140 persen tahun ini seiring dengan mendekatnya merger dengan perusahaan induk Truth Social, platform media sosial Mr. Trump, dan Mr. Trump menjadi calon presiden Partai Republik yang dimungkinkan.
“Susquehanna adalah market maker dan tidak memiliki kepentingan ekonomi di Trump Media,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. “Posisi panjang perusahaan tersebut diimbangi dengan posisi pendek dalam jumlah yang sama.”
Dokumen regulasi menunjukkan bahwa perusahaan menggunakan sekuritas untuk mencoba meminimalkan keuntungan atau kerugian dalam saham tersebut.
Pernyataan perusahaan tidak memberikan komentar mengenai apakah perusahaan masih memiliki saham di Digital World, atau hubungan antara Mr. Yass dan Mr. Trump.
Mr. Yass telah menjadi berita baru-baru ini karena beberapa alasan. Sebagai kontributor besar bagi kandidat Republik dan komite tindakan politik yang mendukung penyebab libertarian dan konservatif, termasuk Club for Growth, perusahaan Mr. Yass juga merupakan pemegang saham besar ByteDance, perusahaan induk TikTok. Perusahaan investasi AS Susquehanna, BlackRock dan General Atlantic dan lainnya memiliki 60 persen saham ByteDance.
Bulan ini, DPR AS mengesahkan sebuah RUU untuk memaksa ByteDance menjual TikTok, perusahaan media sosial yang dikontrol oleh China.
Club for Growth telah berusaha untuk melobi Republik di Kongres untuk menentang upaya larangan TikTok jika masih dikendalikan oleh China, dan Mr. Yass telah membantu organisasi konservatif tersebut mendanai upaya tersebut. (Club for Growth telah menentang kampanye kembali terpilihnya Mr. Trump, namun tampaknya telah berdamai dengannya.)
Mr. Trump sebelumnya mendukung larangan TikTok di Amerika Serikat, namun baru-baru ini mengubah pendiriannya. Beberapa minggu yang lalu, dia mengakui telah melakukan pertemuan singkat dengan Mr. Yass – yang diidentifikasi dalam kolom Wall Street Journal 2022 sebagai “never Trumper” – namun mengatakan kedua pria tersebut tidak pernah membahas TikTok.
Seseorang dekat dengan kampanye Mr. Trump mengatakan bahwa diperkirakan Mr. Yass akan memberikan donasi besar untuk mendukung kampanye politik mantan presiden tersebut.
Susquehanna, yang memfasilitasi perdagangan ribuan saham dengan menggunakan model matematis, bukan satu-satunya perusahaan yang berpotensi mendapatkan keuntungan dari Digital World. Pada Februari, Digital World mengungkapkan bahwa mereka mengumpulkan $50 juta dari sekelompok investor institusi untuk menutupi biaya yang terkait dengan merger. Para investor memberikan pinjaman kepada perusahaan yang dapat dikonversi menjadi saham. Para investor dalam kesepakatan ini belum diungkapkan.
Secara keseluruhan, hedge fund dan perusahaan perdagangan memiliki sekitar 5 persen saham Digital World yang beredar pada akhir tahun lalu. Sebagian besar dari sekitar 400.000 pemegang saham Digital World adalah investor individu, banyak di antaranya pendukung Mr. Trump.
Lonjakan harga saham Digital World tahun ini telah meningkatkan nilai saham 79 juta saham Mr. Trump di Trump Media dengan miliaran dolar. Mr. Trump juga diberikan kelas saham yang memberinya setidaknya 55 persen kekuasaan suara atas semua tindakan pemegang saham.
Merger tersebut diselesaikan tepat sebelum batas waktu Senin oleh Mr. Trump untuk mengamankan jaminan untuk menutupi denda $454 juta yang dijatuhkan oleh seorang hakim dalam kasus penipuan sipil.
Saham Trump Media mantan presiden tersebut dapat memberinya kesempatan finansial untuk mengumpulkan uang yang diperlukan untuk mendapatkan jaminan. Namun, untuk melakukannya, dia perlukan papan tujuh anggota Trump Media untuk menghapus pembatasan yang mencegahnya untuk menjual saham atau menggunakan saham sebagai jaminan untuk jaminan selama enam bulan ke depan.
Papan itu termasuk putra tertua Mr. Trump, Donald Jr., dan tiga mantan anggota administrasinya: Kash Patel, yang merupakan kepala staf kepada sekretaris pertahanan pelaksanaan Mr. Trump; mantan perwakilan perdagangan AS Robert Lighthizer; dan Linda McMahon, mantan administrator Administrasi Bisnis Kecil.
Ms. McMahon adalah ketua penggalangan dana besar bagi Mr. Trump yang dijadwalkan pada 6 April di Palm Beach, Fla., menurut salinan undangan. Acara itu diselenggarakan bersama oleh John Paulson, investor miliarder, dan termasuk sejumlah pialang Wall Street sebagai ketua. Mr. Yass tidak disebutkan sebagai salah satu dari mereka.
Maggie Haberman berkontribusi dalam pelaporan.