Satu dari lima penduduk Australia yang tinggal di daerah metropolitan luar menghadapi akses yang tidak memadai ke sekolah, layanan kesehatan, tempat ketiga, dan infrastruktur dasar lainnya, seperti yang terungkap dalam laporan terbaru dari Aliansi Daerah Pertumbuhan Nasional.
Bandingkan dengan komunitas mapan di ibu kota, daerah pertumbuhan di pinggiran kota memiliki tingkat akses ke layanan kesehatan yang 48% lebih rendah dan akses pendidikan yang 21% lebih rendah, serta tempat ketiga penting dalam seni dan budaya (44% lebih sedikit) dan fasilitas olahraga dan rekreasi (68% lebih sedikit), temuan laporan tersebut.
Layanan-layanan ini secara kolektif disebut sebagai “infrastruktur sosial.” Peta yang menampilkan kesenjangan infrastruktur di kota-kota besar Australia
Aliansi Daerah Pertumbuhan Nasional (NGAA) adalah koalisi dari 29 dewan di seluruh Australia yang mengalami pertumbuhan pesat, seperti Kabupaten Wollondilly di New South Wales dan Kabupaten Cardinia di Victoria.
Profesor Melanie Davern, seorang peneliti kesehatan masyarakat dan perencanaan perkotaan di Universitas RMIT, mengatakan bahwa ada keterlambatan panjang dalam daerah pertumbuhan mendapatkan infrastruktur penting seperti sekolah, transportasi umum, dan supermarket setelah orang-orang pindah.
“Tetapi sementara itu, Anda mungkin melihat salah satu hal pertama yang dibangun di daerah pertumbuhan adalah gerai makanan cepat saji karena mereka tahu mereka memiliki penonton yang terikat,” kata Davern, yang terlibat dalam studi tersebut.
“Orang-orang naik mobil dan mereka dipaksa untuk mengemudi ke mana-mana – bekerja, ke sekolah. Jadi Anda kemudian harus berkomutasi dalam waktu yang sangat lama.”
Sebuah tinjauan dari negara bagian ke negara bagian mengenai kesenjangan akses ke infrastruktur antara daerah pertumbuhan dan pinggiran kota mapan menunjukkan bahwa investasi infrastruktur pemerintah federal dan negara tidak sejalan dengan pertumbuhan penduduk.
Victoria memiliki defisit terbesar di tiga dari empat area, termasuk kesenjangan akses ke layanan kesehatan sebesar 53,3%, kesenjangan sebesar 75,7% untuk fasilitas olahraga dan rekreasi, dan kesenjangan sebesar 77,1% dalam akses ke pusat seni dan budaya.
Victoria juga memiliki kesenjangan terbesar (26,1%) dalam akses ke sekolah dasar dan menengah yang dijalankan pemerintah, penitipan anak, dan perawatan di luar jam sekolah. Hanya Queensland yang memiliki kesenjangan akses yang lebih besar ke fasilitas-fasilitas ini, sebesar 27,4%.
Di setiap negara bagian, terdapat kesenjangan besar antara daerah pertumbuhan dan pinggiran kota mapan dalam akses ke layanan kesehatan, termasuk perawatan lanjut usia, dokter gigi, dokter umum, pusat kesehatan masyarakat, dan pusat perencanaan keluarga. Kesenjangan Queensland sebesar 53% mengikuti Victoria, dengan New South Wales memiliki defisit terbesar ketiga sebesar 47,9%.
Davern mengatakan meskipun terdapat hal positif yang kuat dalam daerah pertumbuhan seperti ketersediaan yang lebih baik dan seringkali memiliki lebih banyak ruang hijau, terdapat masalah besar terkait kesetaraan kesehatan.
“Secara dasarnya memengaruhi tingkat kebahagiaan Anda dan kualitas hidup Anda,” ujarnya.
Matthew Bowes dari Program Perumahan dan Keamanan Ekonomi Institut Grattan mengatakan bahwa lokasi tanah baru menciptakan situasi “telur dan ayam.”
“Karena banyak fasilitas yang orang asosiasikan dengan tinggal di lingkungan yang baik disediakan secara pribadi,” ujarnya.
“Itu benar-benar membatasi kemampuan untuk pertumbuhan fasilitas yang ingin dilihat oleh daerah-daerah ini, karena banyak waktu tidak ekonomis untuk pindah ke sana.”
Dia mengatakan sistem perencanaan telah membuat lebih mahal untuk tinggal di daerah kota bagian dalam, sehingga orang mendorong ke pinggiran kota.
“Tentu saja, lebih banyak pasokan adalah bagian besar dari jawaban atas krisis perumahan. Pertanyaannya adalah, apakah kita menyediakan pasokan bagi orang di semua tempat di mana mereka ingin tinggal?” ujarnya.
“Dan menurut saya jawabannya jelas belum saat ini, dan tempat-tempat di mana kita benar-benar tidak membangun rumah yang cukup adalah di pinggiran kota tengah di kota-kota kita. Itu tempat di mana perencanaan sangat dibatasi.”
Bronwen Clark, kepala eksekutif NGAA, mengatakan bahwa keluarga-keluarga di daerah pertumbuhan diatur untuk gagal.
“Sangat penting bahwa kita memperbaiki titik-titik buta dalam investasi infrastruktur,” ujarnya.
“Itulah bagaimana kami akan benar-benar mewujudkan potensi pinggiran-pinggiran kota ini untuk menyelesaikan krisis perumahan, tanpa menciptakan krisis baru bagi generasi mendatang.”