Sebuah cerita yang mengharukan tentang sebuah komunitas yang bersatu untuk menunjukkan rasa terima kasih kepada pria yang menjaga kebersihan jalanan mereka telah menjadi pahit setelah bosnya mengatakan bahwa dia tidak bisa menerima sumbangan untuk liburan mereka. Lebih dari 200 orang di Beckenham, London tenggara, memberikan sumbangan untuk mengirim Paul Spiers berlibur musim panas di Portugal. Tapi Spiers, 63 tahun, tidak akan naik pesawat. Perusahaannya, perusahaan pengelolaan limbah Veolia, menjatuhkan larangan kepada karyawannya untuk menerima “hadiah atau insentif”. Dana tersebut dikumpulkan sebagai tanda penghargaan kepada Spiers, yang telah bekerja sebagai pengelap jalan di borough London Bromley selama tujuh tahun. Spiers bekerja keras di semua cuaca dan telah menjadi “anggota komunitas yang dicintai”, katanya. Lisa Knight, yang bekerja di agen properti lokal, John D Wood & Co, mengatakan Spiers “dikagumi oleh semua orang”. Dia menemukan bahwa, meskipun kerja keras dan dedikasinya, ia hanya pernah bepergian ke luar negeri sekali, liburan ke Portugal dengan saudara laki-laki dan perempuannya untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-60. Knight menghubungi Veolia untuk menginformasikan perusahaan tentang kampanye komunitas tersebut. “Saya tidak ingin Paul mendapat masalah,” katanya. Spiers telah menerima berita itu, katanya. “Dia tidak ingin kehilangan pekerjaannya, dia menikmatinya. Saya hanya berharap Veolia akan mengubah pikiran mereka.” Pada malam Senin, Liam Conlon, anggota parlemen Partai Buruh untuk Beckenham dan Penge, meminta kepada dewan untuk mengambil “pendekatan yang masuk akal” untuk memungkinkan Spiers menerima dana komunitas untuk liburan. “Saya telah banyak orang menghubungi saya dari seluruh Beckenham dan Penge dan sekitarnya untuk mengekspresikan kekecewaan dan kebingungannya bahwa Paul tidak dapat menerima hadiah yang baik ini dari komunitas lokal,” katanya. Seorang juru bicara Veolia mengatakan: “Kami benar-benar bersyukur atas dukungan dan apresiasi yang ditunjukkan oleh komunitas kepada Paul, yang, bersama dengan tim pembersih jalanan yang bekerja keras, melakukan pekerjaan yang fantastis menjaga kebersihan jalanan Bromley.” Namun, kontrak perusahaannya dengan dewan Bromley “tidak mengizinkan staf kami untuk menerima uang atau insentif di luar struktur gaji yang disepakati”. Veolia mengatakan akan menyamakan jumlah uang yang terkumpul dan mendonasikannya ke sebuah amal yang dinominasikan oleh Spiers. “Paul akan menjadi penerima penghargaan karyawan kuarter Bromley – sebuah insentif finansial internal untuk mengakui kerja keras dan dedikasinya,” kata juru bicara itu.
