MADRID (AP) — Tiga hari setelah banjir bandang bersejarah melanda beberapa kota di selatan Valencia, di timur Spanyol, kejutan awal mulai berubah menjadi kemarahan, frustrasi, dan gelombang solidaritas pada hari Jumat.
Banyak jalan masih tertutup oleh kendaraan yang terjebak dan puing-puing, dalam beberapa kasus mengurungkan warga di rumah mereka. Beberapa tempat masih tidak memiliki listrik, air mengalir, atau koneksi telepon yang stabil.
Warga berharap media untuk meminta bantuan.
“Ini bencana. Banyak orang tua yang tidak memiliki obat. Ada anak-anak yang tidak memiliki makanan. Kami tidak memiliki susu, kami tidak memiliki air. Kami tidak memiliki akses apa pun,” seorang warga Alfafar, salah satu kota yang paling terkena dampak di selatan Valencia, memberitahu stasiun televisi negara TVE. “Tidak ada yang datang untuk memperingatkan kami pada hari pertama.”
Hingga saat ini, 158 mayat telah ditemukan — 155 di Valencia, dua di wilayah Castilla La Mancha, dan satu lagi di Andalusia — setelah bencana alam paling mematikan di Spanyol dalam ingatan hidup. Anggota keamanan dan tentara sibuk mencari sejumlah orang yang hilang, banyak yang ditakuti masih terjebak di dalam kendaraan hancur atau garasi yang tergenang air.
Dan seperti yang diulang-ulang oleh pihak berwenang, lebih banyak badai diharapkan. Badan cuaca Spanyol mengeluarkan peringatan untuk hujan deras di Tarragona, Catalonia, serta sebagian Kepulauan Balearic.
Sementara itu, para korban banjir dan relawan terlibat dalam tugas titanik membersihkan lapisan lumpur yang hadir di mana-mana.
Warga di komunitas seperti Paiporta, di mana setidaknya 62 orang meninggal, dan Catarroja, telah berjalan kilometer (mil) ke Valencia untuk mendapatkan persediaan, melewati tetangga dari daerah yang tidak terdampak yang membawa air, produk penting, atau sekop untuk membantu menghilangkan lumpur.
Juan Ramón Adsuara, walikota Alfafar, salah satu kota yang paling parah terkena dampak, mengatakan bantuan tersebut masih jauh dari mencukupi bagi warga yang terjebak dalam “situasi ekstrem.”
“Ada orang yang tinggal dengan jenazah di rumah. Ini sangat menyedihkan. Kami sedang mengatur diri kami sendiri, tetapi kami kehabisan segalanya,” tegasnya kepada wartawan. “Kami pergi dengan van ke Valencia, kami beli dan kami kembali, tetapi di sini kami benar-benar terlupakan.”
Air yang deras menjadikan jalan sempit sebagai perangkap kematian dan menciptakan sungai yang merusak rumah dan bisnis, meninggalkan banyak yang tak layak ditinggali.
Jaringan sosial telah menyalurkan kebutuhan bagi mereka yang terkena dampak. Ada yang memposting gambar orang yang hilang dengan harapan mendapatkan informasi tentang keberadaan mereka, sementara yang lain meluncurkan inisiatif seperti Suport Mutu — atau Pendukung Bersama — yang menghubungkan permintaan bantuan dengan orang yang menawarkannya; dan yang lain mengorganisir pengumpulan barang-barang dasar di seluruh negara atau meluncurkan penggalangan dana.
Pantai Mediterania Spanyol terbiasa dengan badai musim gugur yang bisa menyebabkan banjir, tetapi ini adalah banjir bandang paling kuat dalam ingatan terbaru. Para ilmuwan mengaitkannya dengan perubahan iklim, yang juga menjadi penyebab suhu yang semakin tinggi dan kekeringan di Spanyol serta pemanasan Laut Mediterania.
Perubahan iklim yang disebabkan manusia telah meningkatkan kemungkinan terjadinya badai seperti banjir bandang di Valencia pekan ini, menurut analisis partial yang dikeluarkan Kamis oleh World Weather Attribution, kelompok yang terdiri dari puluhan ilmuwan internasional yang mempelajari peran pemanasan global dalam cuaca ekstrem.
Spanyol telah menderita kekeringan hampir dua tahun, membuat banjir menjadi lebih parah karena tanah yang kering begitu keras sehingga tidak dapat menyerap hujan.
Pada Agustus 1996, banjir melanda sebuah camping di sepanjang sungai Gallego di Biescas, di timur laut, dan menewaskan 87 orang.