Mantan Anggota Dewan Demokrat Minnesota, Tim Walz, dan putranya Gus Walz merayakan saat memasuki pesta malam pemilihan di bulan Agustus 2018 di St. Paul, Minnesota. Walz memenangkan pemilihan malam itu dan kemudian terpilih menjadi gubernur.
Gubernur Minnesota yang bersahaja, Tim Walz, dinobatkan sebagai calon wakil presiden untuk kampanye Kamala Harris – dan dianggap sebagai ayah bagi Amerika oleh beberapa pengguna media sosial.
“Saya akan pergi mencari makanan – corn dog?” Walz bertanya pada putrinya, Hope, dalam salah satu video yang telah banyak dibagikan sejak pengumuman sebagai calon wakil presiden.
“Aku vegetarian,” jawab Hope.
“Kalau begitu, kalkun,” bercanda Walz sebagai jawaban.
Ini adalah jenis humor ayah Midwest yang membuat pendukung Harris menyukai pria berusia 60 tahun itu, yang kehadiran nasionalnya semakin meningkat sejak Harris mengambil alih tiket Demokrat.
“Saya sangat senang. Saya telah menjadi pendukung Tim Walz sejak saya mengenalnya seperti minggu lalu,” tulis komedian Vinny Thomas di X.
“Mencoba menjelaskan kepada orang bahwa ya, Tim Walz memiliki hal yang enak dari Midwest, tapi itu Midwest Mean yang seharusnya mereka waspadai,” tulis pengguna X lainnya. “Orang tengah usia dari Midwest bisa melukaimu dengan ‘Kamu benar-benar membuatku kecewa’ atau ‘Kamu bertindak seperti bodoh kelas-A’.”
Walz adalah pendukung awal Harris, maju untuk nominasi Demokrat setelah keputusan besar Presiden Biden untuk tidak mencari masa jabatan kedua.
Penampilan televisi Walz banyak dianggap membantu menggunakan “aneh” untuk menggambarkan mantan Presiden Donald Trump dan pasangannya, JD Vance – istilah yang melekat dalam lingkaran Demokrat dan terbukti menjadi titik pembicaraan yang mudah diakses bagi pendukung Harris.
Dalam siklus pemilihan di mana meme adalah mata uang, persona online Walz telah mendapat penerimaan hangat awal dari pendukung Harris.
“Ini adalah taktik yang membantu untuk membangun minat dan keterlibatan yang baru muncul dari pemilih muda sejak Harris mengambil alih puncak tiket,” kata strategis Demokrat dan konsultan media Bud Jackson.
“Ini adalah ungkapan kolektif dari kegembiraan yang baru ditemukan,” tambah pengguna X.
Seperti yang ditunjukkan salah satu pengguna X, “aneh” bisa menjadi epitet serius di negara bagian tengah: “‘Aneh’ = bagian yang enak dari Midwest untuk ‘benar-benar tercela’.”
Bagaimanapun, Walz menggunakan istilah tersebut selama pidato kampanye pertamanya pada hari Selasa – meskipun ia menekankan bahwa ia menggunakannya untuk puncak tiket, bukan untuk pendukung Republikan lainnya. (Kampanye Hillary Clinton pada tahun 2016 menderita setelah dia menyebut separuh pendukung Trump sebagai “keranjang orang yang tercela.”)
“Hanya sebuah pengamatan dari saya yang saya buat,” kata Walz pada kerumunan. “Saya harus mengatakannya: Anda tahu itu, Anda merasakannya – orang-orang ini menjijikkan dan, ya, aneh sekali.”