BRASILIA, Brazil — Deforestasi di hutan hujan Amazon Brazil melambat hampir setengah dibandingkan dengan tahun sebelumnya, menurut data satelit pemerintah yang dirilis Rabu. Itu adalah penurunan terbesar sejak 2016, ketika pejabat mulai menggunakan metode pengukuran saat ini.
Dalam 12 bulan terakhir, hutan hujan Amazon kehilangan 4.300 kilometer persegi (1.700 mil persegi), sebuah area kira-kira sebesar Rhode Island. Itu adalah penurunan hampir 46% dibandingkan dengan periode sebelumnya. Tahun pengawasan deforestasi Brazil berlangsung dari 1 Agustus hingga 30 Juli.
Namun, masih banyak yang perlu dilakukan untuk mengakhiri kehancuran dan bulan Juli menunjukkan peningkatan pemotongan pohon sebesar 33% dibandingkan Juli 2023. Mogok oleh petugas di lembaga lingkungan federal berkontribusi pada lonjakan ini, kata João Paulo Capobianco, sekretaris eksekutif Kementerian Lingkungan, selama konferensi pers di Brasília.
Angka-angka ini bersifat preliminer dan berasal dari sistem satelit Deter, yang dikelola oleh Institut Nasional untuk Penelitian Ruang Angkasa dan digunakan oleh lembaga penegak hukum lingkungan untuk mendeteksi deforestasi secara real time. Perkiraan deforestasi yang paling akurat biasanya dirilis pada bulan November.
Presiden Luiz Inácio Lula da Silva telah berjanji “nol deforestasi” pada tahun 2030. Masa jabatannya saat ini berakhir pada Januari 2027. Deforestasi Amazon telah menurun tajam sejak berakhirnya pemerintahan Presiden sayap kanan Jair Bolsolonaro pada 2022. Di bawah pemerintahan itu, kerugian hutan mencapai tingkat tertinggi dalam 15 tahun.
Sekitar dua per tiga dari Amazon terletak di dalam Brazil. Ini tetap menjadi hutan hujan terbesar di dunia, dengan luas dua kali lipat India. Amazon menyerap jumlah karbon dioksida yang besar, mencegah iklim dari memanas lebih cepat dari yang seharusnya. Ini juga menyimpan sekitar 20% air tawar dunia, dan keanekaragaman hayati yang belum dipahami ilmuwan, termasuk setidaknya 16.000 spesies pohon.
Selama periode yang sama, deforestasi di savana luas Brazil, yang dikenal sebagai Cerrado, meningkat 9%. Kerugian vegetasi asli mencapai 7.015 kilometer persegi (2.708 mil persegi) – luas 63% lebih besar dari kerusakan di Amazon.
Cerrado adalah savana paling biodivers di dunia, tetapi kurang dari itu menikmati status perlindungan daripada hutan hujan di utara. Laju ekspor kedua Brazil, kedelai, sebagian besar berasal dari area-area milik pribadi di Cerrado.
“Cerrado telah menjadi ‘bioma yang dikorbankan.’ Topografinya cocok untuk produksi komoditas besar-besaran yang mekanis,” kata Isabel Figueiredo, juru bicara Institusi Masyarakat, Populasi dan Alam nirlaba kepada The Associated Press.
Untuk mengendalikan deforestasi dalam jangka panjang, pemantauan, seperti dengan satelit, dan penegakan hukum tidak cukup, kata Paulo Barreto melalui email, seorang peneliti dengan Institut Amazon Pribumi dan Lingkungan yang nirlaba. Kawasan-kawasan terlindungi baru diperlukan, baik di dalam maupun di luar wilayah adat, serta lebih transparansi agar rumah potong hewan melacak asal ternak mereka. Peternakan sapi adalah pendorong utama deforestasi di Amazon. Lahan padang rumput yang rusak juga perlu ditanami kembali sebagai hutan, kata Barreto, dan harus ada aturan yang lebih ketat untuk sektor keuangan untuk mencegah pendanaan deforestasi.