Sebuah perkiraan 20 orang yang sekarat di Inggris meninggal dalam sakit yang tidak tertahankan setiap hari, menurut sebuah studi oleh Kantor Ekonomi Kesehatan independen (OHE).
Menurut penelitiannya, yang akan disampaikan kepada anggota parlemen pada hari Selasa, satu dari empat orang yang menerima perawatan paliatif di Inggris memiliki “kebutuhan rasa sakit yang tidak terpenuhi”. OHE mengatakan bahwa mereka menggunakan “estimasi paling konservatif [menyiratkan] jumlah sebenarnya kemungkinan jauh lebih besar”.
Mereka menghitung bahwa, bahkan dengan “standar tertinggi perawatan paliatif tingkat hospis”, lebih dari 7.300 orang di seluruh Inggris meninggal dengan rasa sakit yang tidak tertahankan dalam tiga bulan terakhir hidup mereka pada tahun 2023. Pada tahun 2019, angka yang sebanding adalah hampir 6.400 orang setahun – peningkatan 15% selama empat tahun.
Mereka juga mengatakan bahwa kurang dari 5% orang yang sekarat di Inggris yang membutuhkan perawatan hospis pada tahun 2023 menerimanya.
Temuan OHE akan masuk ke dalam debat yang semakin intensif mengenai legalisasi bantuan bunuh diri yang dijadwalkan untuk pemungutan suara sejarah oleh anggota parlemen pada hari Jumat. Para pendukung dan penentang RUU anggota parlemen Kim Leadbeater sedang melakukan upaya terakhir untuk meyakinkan anggota parlemen yang belum memutuskan, dengan sedikit yang bersedia untuk memprediksi hasil dari pemungutan suara bebas.
Beberapa minggu terakhir telah mengekspos perpecahan atas isu ini di dalam pemerintahan, meskipun Keir Starmer meminta para menteri untuk tetap netral dalam debat tersebut.
Dua menteri keadilan dikabarkan berencana memberikan suara mendukung bantuan bunuh diri, setelah menteri keadilan, Shabana Mahmood, mengatakan akhir pekan lalu bahwa dia sangat menentang usulan tersebut.
Jess Phillips, menteri perlindungan, mengatakan bahwa dia “seorang yang pada prinsipnya percaya pada hak individu untuk membuat pilihan tentang tubuh mereka”. Namun, dia membela intervensi Mahmood, mengatakan bahwa tergantung pada masing-masing anggota parlemen untuk membuat pilihan moral mereka sendiri.
Heidi Alexander, menteri pengadilan, juga dikabarkan mendukung RUU tersebut dan sebelumnya menjabat sebagai ketua kelompok parlemen lintas partai tentang perawatan akhir hidup.
OHE mengatakan bahwa terlepas dari hasil pemungutan suara Jumat, investasi dalam perawatan akhir hidup berkualitas tinggi harus menjadi “komponen penting dari pembicaraan seputar bantuan bunuh diri”.
Penelitian mereka mendukung argumen yang dikeluarkan oleh para pendukung bantuan bunuh diri bahwa bahkan perawatan paliatif yang sangat baik dan menyeluruh tidak dapat menjamin kematian tanpa rasa sakit dan bahwa semua pilihan harus tersedia bagi orang yang sekarat.
Permintaan untuk perawatan paliatif di Inggris meningkat 15% antara 2019 dan 2023, dari 378.427 menjadi 436.022 pasien. Antara sekarang dan 2040, permintaan diperkirakan akan meningkat sebesar 25%, kata OHE.
Profesor Graham Cookson, kepala eksekutif organisasi tersebut, mengatakan: “Penelitian kami menemukan bahwa walaupun mengasumsikan standar perawatan tertinggi, masih ada kelompok yang tidak mungkin terbantu dengan bantuan pengurangan rasa sakit dalam beberapa bulan terakhir hidup mereka.”
