Peneliti menemukan 16 jenis logam berbeda dalam pembalut wanita yang mereka periksa, termasuk logam berat seperti timbal dan arsenik. Studi mereka, yang diterbitkan pekan lalu di jurnal ilmiah Environment International, menambahkan pada penelitian yang berkembang tentang bahan kimia yang ditemukan dalam pembalut wanita namun diyakini menjadi yang pertama kali untuk secara khusus mengukur logam.
Efek kesehatan negatif dari logam berat telah didokumentasikan dengan baik dan bervariasi, termasuk merusak sistem kardiovaskular, saraf, dan endokrin; merusak hati, ginjal, dan otak; meningkatkan risiko demensia dan kanker serta merusak kesehatan ibu dan perkembangan janin.
“Pada potensi yang besar untuk kekhawatiran kesehatan masyarakat ini, sangat sedikit penelitian dilakukan untuk mengukur bahan kimia dalam pembalut,” kata penulis utama Jenni Shearston, seorang sarjana pascadoktoral di Sekolah Kesehatan Masyarakat UC Berkeley, dalam sebuah pernyataan.
Shearston memimpin tim ilmuwan dari Universitas Columbia dan Universitas Michigan State dalam memeriksa 30 pembalut dari 14 merek dan 18 lini produk berbeda, namun mereka tidak menamai merek tersebut dalam studi.