Topline
Peneliti dari Universitas New York melihat efek biologis diskriminasi dan menemukan bahwa hal itu dapat menyebabkan penuaan dipercepat, menguatkan penelitian sebelumnya yang menemukan bahwa diskriminasi dapat menyebabkan masalah kesehatan seperti depresi dan masalah jantung.
Seorang orang kulit putih dan orang kulit hitam bergandengan tangan.
Getty Images
Hal Penting
Peneliti mengikuti lebih dari 2.000 peserta antara 2004 dan 2009, atau 2012 dan 2016; 81% mengidentifikasi diri sebagai kulit putih, 19% mengidentifikasi diri sebagai kulit Hitam, usia rata-rata adalah 53 tahun dan lebih dari setengahnya adalah perempuan, menurut studi yang diterbitkan Kamis dalam Brain, Behavior, dan Immunity-Health.
Peserta disurvei mengenai apakah mereka mengalami tiga jenis diskriminasi: diskriminasi sehari-hari, yang merupakan contoh penghinaan halus dalam kehidupan sehari-hari; diskriminasi besar, yang melibatkan tindakan yang lebih parah seperti brutalitas polisi atau ditolak membeli rumah; dan diskriminasi di tempat kerja, yang merupakan perlakuan tidak adil dan menghambat pertumbuhan profesional di tempat kerja.
Penelitian sebelumnya telah mengaitkan diskriminasi dengan masalah kesehatan seperti masalah jantung dan depresi—yang dapat menyebabkan penuaan dipercepat—jadi para peneliti melihat penuaan terkait diskriminasi pada tingkat molekuler dengan memberi nilai peserta pada penanda DNA yang digunakan untuk menilai dampak biologis penuaan.
Mereka menemukan peserta yang melaporkan tingkat diskriminasi dari semua bentuk memiliki skor penuaan biologis yang lebih tinggi—artinya mereka menua lebih cepat—daripada mereka yang memiliki tingkat terendah, meskipun diskriminasi sehari-hari dan besar memiliki efek yang lebih parah daripada diskriminasi di tempat kerja.
Paparan diskriminasi juga dapat memicu respons fisiologis dan perilaku lainnya seperti tidur yang buruk dan tingkat kortisol yang lebih tinggi—hormon yang dapat menyebabkan penambahan berat badan, tekanan darah tinggi, dan kadar gula darah tinggi jika terlalu tinggi—yang juga dapat menyebabkan penuaan lebih cepat, menurut studi tersebut.
Hal Mengejutkan
Meskipun peserta kulit Hitam mengalami diskriminasi paling banyak, dan oleh karena itu memiliki skor penuaan yang lebih tinggi, peserta kulit putih yang mengalami diskriminasi lebih rentan terhadap dampaknya. Para peneliti percaya hal ini mungkin disebabkan oleh peserta kulit putih memiliki mekanisme penanganan yang lebih sedikit, karena mereka tidak begitu sering mengalami diskriminasi. Penelitian sebelumnya juga menemukan bahwa orang kulit putih mengalami efek diskriminasi yang lebih parah, termasuk tingkat kematian yang lebih tinggi, daripada orang kulit Hitam.
Quote Penting
“Mengalami diskriminasi tampaknya mempercepat proses penuaan, yang mungkin berkontribusi pada penyakit dan kematian dini, serta memperkuat disparitas kesehatan,” Adolfo Cuevas, penulis senior dan asisten profesor di Departemen Ilmu Sosial dan Perilaku di Sekolah Kesehatan Global NYU, berkata dalam sebuah pernyataan.
Latar Belakang Utama
Diskriminasi dapat menyebabkan masalah kesehatan lain. Orang yang mengalami tingkat diskriminasi menengah di tempat kerja memiliki kemungkinan 22% lebih tinggi untuk mengembangkan tekanan darah tinggi dibandingkan dengan mereka yang tidak, dan peserta yang mengalami tingkat diskriminasi tinggi memiliki kemungkinan 54% lebih tinggi untuk mengembangkan tekanan darah tinggi, menurut American Heart Association. Orang dewasa muda yang mengalami diskriminasi setidaknya beberapa kali sebulan memiliki kemungkinan 25% lebih tinggi untuk didiagnosis dengan gangguan kesehatan mental dan dua kali lebih mungkin untuk mengembangkan tekanan psikologis yang parah daripada orang yang tidak mengalami diskriminasi atau melakukannya lebih jarang, sebuah studi tahun 2021 menemukan. Diskriminasi sehari-hari signifikan meningkatkan gejala depresi sedang hingga parah dan ideasi bunuh diri. Mekanisme penanganan seperti merokok meningkat akibat diskriminasi, yang kemudian dapat menyebabkan masalah jantung, menurut penelitian sebelumnya dari NYU. Diskriminasi terkait dengan tingkat kematian yang lebih tinggi, terutama dari penyakit jantung.