Insiden penembakan di sebuah acara kampanye Donald Trump di Butler, Pennsylvania, pada hari Sabtu terjadi pada saat dukungan terhadap kekerasan politik di AS semakin meningkat, termasuk terhadap Trump.
Masih belum jelas siapa yang menembakkan senjata api di acara kampanye Trump atau keyakinan politik apa yang mereka miliki. Menurut laporan, Trump dalam keadaan aman menurut Secret Service, tetapi setidaknya satu peserta acara dan tersangka penembak tewas.
Insiden ini pasti akan memperumit tahun pemilihan yang sudah tegang, di mana pejabat terpilih menghadapi ancaman yang semakin meningkat dan ketakutan akan kekerasan.
Survei yang dilakukan pada akhir Juni oleh University of Chicago menemukan bahwa sekarang lebih banyak dukungan untuk kekerasan terhadap Trump (10% dari orang dewasa Amerika, atau 26 juta orang) dibandingkan dengan kekerasan yang mendukung Trump (6,9%, atau 18 juta orang). Hingga Januari, survei tersebut menunjukkan bahwa lebih banyak dukungan untuk kekerasan yang mendukung Trump.
Dan dari 26 juta orang dewasa Amerika yang mendukung kekerasan untuk mencegah Trump menjadi presiden, lebih dari 30% memiliki senjata api dan hampir 80% memiliki akses ke alat-alat organisasi internet.
“Ada lebih banyak sentimen anti-Trump yang bersifat kekerasan daripada sentimen pro-Trump,” kata Bob Pape, seorang profesor di University of Chicago yang memimpin Chicago Project on Security and Threats, dalam wawancara sebelum insiden Sabtu malam.
“Jadi kita harus siap menghadapi kekerasan yang berasal dari kiri sebagai penentang pemerintahan Trump.”
Peningkatan dukungan untuk kekerasan politik di AS terjadi pada saat partisipasi yang ekstrem, penyebaran informasi salah di media sosial, dan retorika kekerasan dari Trump dan sekutunya. Faktor-faktor tersebut berkumpul pada 6 Januari 2021 ketika ribuan orang menyerbu Capitol AS.
Menurut survei tersebut, yang pertama kali dibagikan kepada Guardian sebagai bagian dari serangkaian artikel tentang kekerasan politik dan sikap terhadap demokrasi, penyebab-penyebab yang mendasari dukungan terhadap kekerasan di kedua sisi juga berasal dari ketidakpercayaan terhadap pemerintahan dan kepercayaan pada teori konspirasi.
Di kedua sisi, mereka yang mendukung kekerasan sebagian besar adalah penduduk kota.
Survei juga menemukan bahwa 58,6% orang dewasa Amerika setuju bahwa di Amerika saat ini, pemilihan tidak akan menyelesaikan masalah politik dan sosial paling mendasar negara.
“Penembakan terhadap Trump adalah konsekuensi dari dukungan yang signifikan terhadap kekerasan politik di negara kita,” kata Pape. “Kita juga perlu khawatir tentang ancaman balasan terhadap Presiden Biden.”
“Adalah sangat penting bagi pemimpin politik dari kedua partai dan di semua tingkat pemerintahan … presiden, Senat, Dewan Perwakilan, gubernur, dan walikota untuk segera mengutuk kekerasan politik dari arah politik mana pun,” tambahnya.
Reaksi langsung dari para politisi sebagian besar konsisten. Dalam pernyataan yang dikeluarkan segera setelah penembakan, Joe Biden mengatakan: “Tidak ada tempat untuk kekerasan semacam ini di Amerika. Kita harus bersatu sebagai satu bangsa untuk mengutuknya.”
Barack Obama juga mengeluarkan pernyataan, mengatakan: “Tidak ada tempat bagi kekerasan politik dalam demokrasi kita.”
“Walaupun kita belum tahu persis apa yang terjadi, kita semua sebaiknya bersyukur bahwa mantan Presiden Trump tidak terluka parah, dan gunakan momen ini untuk mengulang komitmen diri kita pada tata krama dan saling menghormati dalam politik kita,” kata Obama.
Namun, kekerasan politik di AS dalam beberapa tahun terakhir telah mengambil berbagai bentuk, termasuk pemberontakan 6 Januari, ancaman kekerasan dan pelecehan terhadap pejabat pemilu, dan upaya swatting yang ditujukan kepada pejabat terpilih.
Pada Oktober 2020, sebulan sebelum pemilihan presiden terakhir, gubernur Michigan Gretchen Whitmer menjadi target dari rencana penculikan. Dan seminggu setelah pemilihan, seorang eksekutif di Dominion Voting Systems terpaksa bersembunyi karena mereka yang percaya pemilu telah dicuri membagikan alamat rumahnya dan pengumuman hadiah 1 juta dolar.
Sekarang lebih mudah daripada sebelumnya bagi mereka yang memiliki kepercayaan politik yang ekstrem untuk mengorganisir di internet. Sebagian besar kekerasan politik di AS dilakukan oleh orang-orang yang tidak tergabung dalam organisasi formal, menurut National Consortium for the Study of Terrorism and Responses to Terrorism.
Penembakan di acara kampanye Trump terjadi dua hari sebelum dimulainya konvensi nasional Partai Republik, di mana Trump dijadwalkan menjadi kandidat resmi partai tersebut. Konvensi tersebut memiliki peningkatan kesadaran dari penegak hukum setelah penilaian yang dilakukan oleh FBI, Secret Service, departemen kepolisian Milwaukee, dan Southeastern Wisconsin Threat Analysis Center.
Menurut CBS News, penilaian tersebut menemukan bahwa ada kekhawatiran konvensi bisa menjadi target bagi organisasi teroris asing, kelompok ekstremis kekerasan lokal, kelompok ekstremis kekerasan dalam negeri, pelaku individu yang dikenal sebagai lone-wolf, dan penembak aktif, kata sumber penegak hukum.
“Kita seharusnya tidak berada pada tingkat diskusi politik di negara ini di mana hal ini terjadi,” kata Joseph, seorang peserta acara yang menjadi saksi mata kejadian tersebut di CNN pada hari Sabtu.
“Kita memiliki banyak kekerasan politik di negara ini,” katanya. “Itu harus berhenti.”