Sebuah pesawat Air Europa yang terbang ke Uruguay dari Spanyol pada hari Senin mengalami keterbang turbulent berat dan melukai lebih dari dua lusin penumpang, kata pejabat, meninggalkan beberapa dengan patah tulang leher dan tengkorak, setidaknya dalam kedua kasus cedera berat akibat turbulent di seluruh dunia dalam waktu kurang dari sebulan.
Penerbangan UX045 melakukan pendaratan darurat pada hari Senin di kota tepi pantai Natal, Brasil, setelah mengalami turbulent lebih dari empat jam ke dalam penerbangan dari Madrid, menurut data penerbangan.
Beberapa penumpang terbentur kepala mereka selama turbulent, yang mengakibatkan cedera kepala, leher, dan dada, menurut pejabat kesehatan masyarakat Brasil. Tiga puluh enam penumpang menjalani perawatan untuk cedera dan 23 diantar ke rumah sakit, menurut pejabat kesehatan dan bandara.
Beberapa penumpang yang menerima perawatan menderita syok tetapi tidak ada cedera fisik, kata pejabat. Hingga Senin sore, lima penumpang masih dirawat di rumah sakit, empat di antaranya di ruang perawatan intensif, kata pejabat.
Penumpang menggambarkan adegan yang menakutkan di pesawat Boeing 787, dengan beberapa orang terbang melalui kabin. Dua wanita mengatakan ke saluran berita Telemundo bahwa setidaknya satu penumpang terbang dari kursinya dan terperangkap di area langit-langit pesawat.
Dua video yang diposting di media sosial nampaknya menunjukkan seorang pria tergeletak di area dekat atau di atas bak penyimpanan di atas pesawat dan kemudian ditolong turun oleh dua penumpang lain. Foto dan video lainnya menunjukkan panel langit-langit dan kursi yang rusak.
“Seseorang terjebak di antara langit-langit plastik dan atap logam di belakangnya, dan mereka harus dibawa turun,” kata Evangelina Saravia, seorang penumpang dari Uruguay, kepada Telemundo. “Hal yang sama terjadi pada seorang bayi.”
Penumpang lain, Romina Apai, mengatakan bahwa dia duduk di sebelah pria yang terperangkap di langit-langit. “Dia terbang dan terjebak di atas atap, di dalam bak – kami tidak bisa menemukannya,” kata dia kepada Telemundo. Ketika pesawat stabil, tambahnya, “orang terjatuh di atas kursi, di atas orang lain.”
Adalah relatif jarang bagi turbulent untuk menyebabkan cedera sedemikian parah. Hanya 163 cedera serius akibat turbulent pesawat yang terdaftar di Amerika Serikat antara 2009 dan 2022, menurut Administrasi Penerbangan Federal.
Tetapi episode hari Senin adalah kasus kedua dalam waktu kurang dari sebulan. Pada Juni, seorang pria berusia 73 tahun meninggal ketika pesawat Singapore Airlines yang ia tumpangi turun 6.000 kaki dalam hitungan menit. Lebih dari 70 orang lainnya di penerbangan itu terluka.
Turbulensi sendiri umum dan umumnya tidak berbahaya. Biasanya disebabkan oleh perubahan kecepatan dan arah angin, termasuk badai dan jet stream, dan dapat menyebabkan perubahan tiba-tiba dalam ketinggian dan kecepatan pesawat. Penumpang yang tidak mengenakan sabuk pengaman dapat terluka karena turbulent dapat mengangkat mereka dari kursi mereka.
Studi terbaru menyarankan bahwa perubahan iklim dapat membuat turbulensi lebih umum karena emisi karbon dioksida yang meningkat dapat memengaruhi arus udara.