Mahkamah Agung Brazil telah memerintahkan agar X dihentikan di negara itu setelah platform media sosial tersebut gagal memenuhi batas waktu untuk menunjuk seorang perwakilan hukum di negara tersebut. Terlambat pada Jumat sore, Justice Alexandre de Moraes – yang telah terlibat dalam perselisihan dengan pemilik X, Elon Musk, sejak April – memerintahkan “penghentian segera, lengkap, dan total dari operasi X” di negara itu, “sampai semua perintah pengadilan … dipatuhi, denda dibayar dengan benar, dan perwakilan hukum baru untuk perusahaan ditunjuk di negara tersebut”.
Dia memberikan Badan Otoritas Telekomunikasi Nasional Brazil 24 jam untuk menegakkan keputusan tersebut. Setelah diberitahu, badan tersebut harus meneruskan perintah kepada lebih dari 20.000 penyedia internet broadband di negara itu, masing-masing harus memblokir X.
Justice tersebut juga memerintahkan Apple dan Google untuk “menerapkan hambatan teknologi untuk mencegah penggunaan aplikasi X oleh pengguna sistem iOS dan Android” dan untuk memblokir penggunaan aplikasi VPN.
Keputusan tersebut memberlakukan denda harian sebesar R$50.000 (£6.800) kepada individu dan perusahaan yang mencoba melanjutkan penggunaan X melalui VPN.
Batas waktu yang diberikan kepada X untuk menunjuk perwakilan hukum baru di negara tersebut berakhir pada pukul 8.07 malam waktu setempat pada hari Kamis (0.07 pagi BST pada hari Jumat). Sejam setelah itu, jaringan sosial Elon Musk mengumumkan bahwa mereka tidak akan patuh.
Sengketa dimulai pada bulan April, ketika Moraes memerintahkan suspensi puluhan akun atas tuduhan menyebarkan disinformasi – permintaan yang telah dikecam oleh Musk sebagai sensor.
Presiden Luiz Inácio Lula da Silva mengatakan dalam wawancara radio pada Jumat pagi: “Hanya karena pria [Musk] memiliki banyak uang, bukan berarti mereka dapat merendahkanmu … Siapa sebenarnya dia?”
X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, telah tidak memiliki perwakilan hukum di Brazil sejak 17 Agustus, ketika Musk mengumumkan bahwa perusahaannya akan menutup operasinya di negara tersebut “dengan segera” karena apa yang disebutnya sebagai “perintah sensor” dari Moraes. Layanan tersebut tetap tersedia bagi pengguna di negara tersebut.
Perintah Moraes pada bulan April kepada X untuk memblokir beberapa akun berasal dari penyelidikan terhadap “milisi digital” yang mendukung upaya mantan presiden Jair Bolsonaro untuk tetap berkuasa setelah kekalahan pemilihan 2022. Setelah Musk menolak untuk mematuhi, hakim tersebut memasukkannya dalam penyelidikannya.
Pada hari Rabu, Moraes memberi perusahaan 24 jam untuk menunjuk perwakilan hukum baru di Brazil – sebuah persyaratan untuk perusahaan asing yang beroperasi di negara tersebut – “dengan hukuman penghentian segera dari kegiatan jaringan sosial”.
Dalam posting yang mengumumkan ketidakpatuhannya terhadap perintah tersebut, X mengatakan bahwa mereka “tidak akan mematuhi perintah ilegalnya untuk menyensor lawan politiknya”.
Ditanya pada hari Jumat tentang penolakan Musk untuk patuh, Lula mengatakan: “Setiap warga negara dari manapun di dunia yang memiliki investasi di Brasil tunduk pada konstitusi Brasil dan hukum Brasil.”
Presiden mengatakan bahwa Musk “harus menghormati keputusan Mahkamah Agung Brasil … Jika tidak, negara ini tidak akan pernah berdaulat.”
Juga terungkap pada hari Kamis bahwa pada 18 Agustus – sehari setelah Musk mengumumkan akhir dari operasi X di Brasil – Moraes memblokir rekening bank lokal untuk Starlink, penyedia satelit dan internet milik Musk. Tujuannya adalah untuk menegakkan denda yang dijatuhkan pada X karena menolak menghapus profil yang dituduh mempromosikan tindakan anti-demokratis dan berita palsu.
Kedua perusahaan tersebut adalah bagian dari kerajaan bisnis yang besar milik Musk, yang mencakup perusahaan roket SpaceX dan perusahaan mobil listrik Tesla. Miliarder tersebut memiliki X dan 40% dari SpaceX dan menjabat sebagai chief executive dari Tesla.
Para ahli hukum telah mengkritik keputusan Starlink. Mereka berpendapat bahwa ini adalah perusahaan yang berbeda (meskipun dimiliki oleh orang yang sama) dan seharusnya tidak dipertanggungjawabkan atas masalah yang berkaitan dengan X.
Dalam email kepada kliennya, Starlink mengkritik keputusan tersebut dan menyatakan: “Meskipun permintaan ilegal ini mungkin mempengaruhi kemampuan kami untuk menerima pembayaran bulanan Anda … kami akan terus memberikan layanan kepada Anda secara gratis, jika diperlukan.”
Starlink, yang merupakan penyedia internet dominan di Amazon, tetap beroperasi untuk saat ini.
Pada hari Jumat, Starlink mengajukan permohonan kepada mahkamah agung untuk menghentikan keputusan Moraes dan membekukan rekening bank mereka, atau, jika permintaan ini ditolak, bahwa pembekuan dibatasi pada total denda terhadap X. Tidak ada indikasi kapan permohonan akan ditinjau.