Sidang terhadap Robert Telles – mantan pejabat county Nevada yang diduga membunuh seorang jurnalis yang dia salahkan atas kehancuran karir dan pernikahannya – dimulai pada hari Senin dengan proses pemilihan juri.
Mantan administrator publik Kabupaten Clark dituduh dalam kematian jurnalis Las Vegas Review-Journal berusia 69 tahun, Jeff German, yang ditemukan tewas dengan luka tusuk di luar rumahnya pada bulan September 2022.
Telles, 47 tahun, ditangkap beberapa hari kemudian setelah bukti DNA yang ditemukan di rumahnya mengaitkannya dengan tempat kejadian kejahatan, kata polisi. Dia telah ditahan tanpa jaminan sejak saat itu.
Sehari sebelum pembunuhan, menurut polisi, Telles terlihat mendekati rumah German, di mana dia diduga memiliki perkelahian dengannya.
Keesokan harinya, Telles diduga menyamar dengan topi jerami dan rompi reflektif, meninggalkan ponselnya di rumah, lalu menuju ke rumah German, di mana dia dituduh menikam jurnalis tersebut tujuh kali, menurut polisi.
Saat menjalankan surat perintah penyitaan di rumah politisi setempat, polisi menemukan topi itu, serta sepasang sepatu dengan darah di atasnya – keduanya dikatakan telah dipotong, kemungkinan dalam upaya untuk menghancurkan bukti.
DNA-nya juga ditemukan di tangan dan kuku German, kata polisi.
Polisi membawa Telles ke dalam tahanan dengan luka tusuk yang dikatakan tidak mengancam jiwa dan dialami olehnya sendiri.
Foto penahanan untuk Administrator Publik Kabupaten Clark Robert Telles.
Departemen Polisi Metropolitan Las Vegas melalui Getty Images
Telles telah menyatakan tidak bersalah atas dua tuduhan pembunuhan dan bisa dihukum penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.
“Pria tersebut telah menantikan persidangan,” kata pengacara bela dirinya, Robert Draskovich, kepada Associated Press. “Dia ingin menceritakan kisahnya.”
Draskovich tidak segera merespons permintaan komentar dari ABC News.
Sebelum kematiannya, German telah menerbitkan penyelidikan tentang lingkungan kerja yang tidak ramah di kantor Telles, yang mencakup tuduhan pelecehan, balas dendam, dan “hubungan tidak pantas” antara Telles dan seorang staf. Telles membantah tuduhan itu.
Dalam sebuah wawancara di “Good Morning America” ABC segera setelah penangkapannya, Rita Reid – salah satu rekan kerja mantan Telles – menyebut German sebagai “pahlawan” karena mengungkapkan kerusuhan di kantor Telles, yang katanya dia dan rekan kerja lainnya memberitahukannya.
Ketika dia pertama kali mendengar kematian German, Reid mengatakan pikirannya langsung tertuju pada Robert Telles.
“Kematian itu benar-benar menghancurkan saya dan rekan kerja saya, orang-orang yang dia perjuangkan,” kata Reid mengenai German. “Dia adalah pahlawan kami.”
Sheriff Las Vegas Joseph Lombardo sebelumnya menggambarkannya sebagai kasus “tidak biasa”, dan mengatakan bahwa “pembunuhan seorang jurnalis sangat mengkhawatirkan.”
“Ini mengkhawatirkan karena itu seorang jurnalis. Dan kami mengharapkan jurnalisme untuk bersifat terbuka dan transparan serta menjadi penjaga bagi pemerintah,” kata Lombardo. “Dan ketika orang mengambil tindakan untuk menciptakan kerugian yang terkait dengan profesi itu, saya pikir sangat penting bagi kita untuk menyelidiki dan menangani kasusnya dengan tepat seperti yang kita lakukan dalam kasus ini.”
German adalah satu-satunya jurnalis yang tewas di Amerika Serikat pada tahun 2022, dengan total setidaknya 67 jurnalis tewas di seluruh dunia pada tahun itu, menurut Komite Perlindungan Jurnalis.
