Pada hari Senin, masyarakat pertama kali melihat sebuah “black site” C.I.A., termasuk sel tanpa jendela berukuran lemari tempat seorang mantan komandan Al Qaeda ditahan selama apa yang dia gambarkan sebagai pengalaman paling memalukan selama di tahanan Amerika Serikat.
Mantan komandan tersebut, Abd al-Hadi al-Iraqi, memimpin tur virtual 360 derajat dari situs tersebut, Quiet Room 4, selama persidangan vonis di Guantánamo Bay yang dimulai minggu lalu. Dia menggambarkan bahwa dia pernah dibutakan, disetrip, dipaksa dicukur, dan difoto telanjang dua kali setelah tertangkap pada tahun 2006.
Ia tidak pernah melihat matahari, atau mendengar suara penjaganya, yang seluruhnya berpakaian hitam, termasuk topeng mereka.
Bapak Hadi, 63 tahun, adalah salah satu tahanan terakhir yang ditahan di jaringan black site luar negeri tempat administrasi George W. Bush menahan dan memeriksa sekitar 100 tersangka teroris setelah serangan 11 September 2001.
Bahkan sekarang, bertahun-tahun setelah administrasi Obama menutup program itu, rahasianya masih tersisa. Tetapi rincian secara perlahan mulai muncul dalam persidangan keamanan nasional mantan tahanan di Guantánamo Bay.
Di pengadilan pada hari Senin, penonton melihat Quiet Room 4, sebuah ruang kosong berukuran 6 kaki persegi, yang disebut Bapak Hadi mirip dengan tempatnya ditahan selama tiga bulan – minus noda darah yang ada di dinding selnya saat itu.
Ini adalah momen luar biasa. Bapak Hadi berbicara kepada juri militer AS dari kursi terapeutik berlapis yang digunakannya karena penyakit tulang belakang yang mengganjal. Dia membaca naskah berbahasa Inggris yang tidak diklasifikasikan dengan lambat, terkadang berhenti untuk mendapatkan kembali ketenangan atau menghapus air mata dari matanya.
Bapak Hadi menggambarkan kondisinya sebagai kejam tetapi mengatakan pengalamannya sebagai tahanan Amerika Serikat telah ditebus dengan penyesalan dan pengampunan.
Pada tahun 2022, tahanan tersebut telah mengaku bersalah atas tuduhan kejahatan perang. Dalam menanggapi juri pada hari Senin, ia meminta maaf atas perilaku melanggar hukum pasukan Taliban dan Al Qaeda di bawah komandonya di Afghanistan pada periode perang tahun 2003 dan 2004. Beberapa menggunakan penutup sipil untuk serangan seperti mengubah taksi menjadi bom mobil. Lainnya menjadi pelaku bom bunuh diri atau menembak helikopter medevac.
“Sebagai komandan saya bertanggung jawab atas apa yang dilakukan anak buah saya,” kata dia dalam presentasi selama 90 menit. “Saya ingin Anda tahu saya tidak memiliki kebencian di hati saya untuk siapa pun. Saya pikir saya bertindak benar. saya tidak. Saya minta maaf.”
Ketika dia berbicara tentang waktu di tahanan C.I.A., Bapak Hadi sedang menggambarkan bulan-bulan setelah penangkapannya di Turki pada akhir tahun 2006, ketika dia menghilang ke reruntuhan terakhir program black site, di Afghanistan, hingga April 2007.
Awalnya dia ditahan di sel tanpa jendela dengan pancuran dan toilet berbahan stainless steel, seperti yang ditampilkan dalam presentasi visual di pengadilan. Dia dipindahkan setelah berbulan-bulan pertanyaan konstan tentang lokasi Osama bin Laden, yang menurutnya pada hari Senin tidak dia ketahui.