Seorang penghuni panti jompo berusia 95 tahun yang ditaser oleh seorang petugas polisi telah menunjukkan perilaku konsisten dengan demensia dan artritis yang mempengaruhi kemampuannya untuk berjalan, seperti yang didengar oleh pengadilan Sydney.
Clare Nowland “tidak mampu memahami apa yang terjadi padanya dan mematuhi instruksi,” kata geriatri Prof Susan Kurrle kepada pengadilan tinggi New South Wales pada hari Rabu.
Kurrle adalah saksi dalam persidangan pembunuhan tidak disengaja Sen Const Kristian James Samuel White. Pria berusia 34 tahun itu telah menyatakan tidak bersalah.
White menaser nenek buyut – yang bergerak dengan bantuan kerangka berjalan dan berbobot 47,5kg – di sebuah panti jompo di Pegunungan Salju pada bulan Mei 2023 setelah permintaan berulang agar dia meletakkan pisau.
Nowland membawa pisau daging bengkok di satu tangan dan menopang dirinya pada kerangkanya dengan tangan yang lain ketika White menembakkan Taser untuk melumpuhkannya.
Nowland meninggal seminggu kemudian akibat cedera kepala yang disebabkan oleh taser, pengadilan telah mendengar.
Pengacara White, Troy Edwards SC, telah memberitahu pengadilan bahwa tidak ada perselisihan bahwa cedera yang disebabkan oleh White menaser Nowland pada akhirnya membunuhnya. Namun, dia berpendapat bahwa penggunaan Taser oleh White melibatkan penggunaan kekuatan yang wajar.
Jaksa, Brett Hatfield SC, telah berpendapat bahwa White bersalah atas pembunuhan dengan kelalaian pidana atau dengan cara tindakan melawan hukum dan berbahaya.
Kurrle, yang meneliti catatan kesehatan Nowland, menentukan bahwa dia menunjukkan perilaku konsisten dengan demensia sedang hingga parah.
Pengadilan mendengar bahwa Nowland telah beberapa kali mencoba melarikan diri dari rumah perawatan lansia itu dan ada insiden di mana dia gelisah, agresif, menolak bantuan dari staf, berkeliaran, dan mengganggu orang lain.
Para juri diperlihatkan rekaman CCTV Nowland memanjat pohon dan tersangkut. Rekaman juga menunjukkan dia menabrak seorang anggota staf dengan kerangkanya.
Kurrle memberitahu pengadilan bahwa kejadian-kejadian ini semakin meningkat menjelang malam dia ditaser.
“Jelas dalam tiga bulan sebelum kematiannya perilaku tersebut berubah dengan cukup dramatis,” kata Kurrle.
Ketika disilang oleh pengacara White, dokter spesialis lansia itu mengatakan bahwa dosis obat Nowland telah dikurangi.
Kurrle setuju saat ditanya apakah peningkatan perilaku agresif Nowland bisa disebabkan oleh pengurangan dosis.
Kurrle juga setuju di bawah pemeriksaan silang bahwa, mengingat perilakunya, sudah seharusnya Nowland berada di unit khusus demensia.
Panti jompo Yallambee Lodge di Cooma, namun, tidak memiliki satu unit.
Pengadilan mendengar bahwa orang dengan demensia bisa menunjukkan kekuatan yang meningkat ketika mereka marah atau kesal.
Perawat terdaftar yang bertugas pada malam Nowland ditaser, Rosaline Baker, muncul sebagai saksi pada hari Rabu. Dia adalah salah satu dari tiga staf yang bekerja malam itu.
Baker mengatakan kepada pengadilan bahwa dia sedang merespons panggilan bantuan dari seorang penghuni lain sekitar pukul 3 pagi ketika dia menemukan Nowland “bergerak secara lambat” di koridor dengan kerangkanya. Dia memegang dua pisau daging dan segelas plum.
“Saya hanya menyapa dia dan bertanya apakah dia memerlukan bantuan,” kata Baker kepada pengadilan.
Baker bertanya apakah dia bisa memiliki pisau dan plum tetapi Nowland berkata “tidak”. Dia kemudian memberinya plum.
Perawat tersebut kemudian harus memperhatikan penghuni lain yang telah meminta bantuan. Nowland kemudian masuk ke dalam kamar dua penghuni lain sambil membawa pisau.
Baker mengatakan dia mengeluarkan Nowland dari kamar dan menenangkan para penghuni yang telah diganggu oleh Nowland.
Persidangan, di hadapan Hakim Ian Harrison, berlanjut.