Seorang hakim di pinggiran Detroit tidak lagi menangani kasus-kasus setelah seorang pejabat pengadilan memberikan rekaman suara yang menunjukkan dirinya membuat komentar homofobik dan merujuk pada orang-orang kulit hitam sebagai malas. Hakim Pengadilan Wasiat Kabupaten Oakland, Kathleen Ryan, dihapus dari daftar tugasnya pada 27 Agustus karena pelanggaran yang tidak ditentukan. Sekarang administrator pengadilan telah maju untuk mengatakan bahwa dia membocorkan rekaman tersebut, merekam panggilan telepon mereka secara diam-diam. “Saya hanya ingin memperbaikinya… Saya ingin menjaga pekerjaan saya dan melakukannya dengan damai,” kata Edward Hutton kepada WXYZ-TV. “Dan saya ingin orang-orang di Kabupaten Oakland yang datang ke pengadilan mendapatkan perlakuan yang adil, mendapat kesempatan di pengadilan, memiliki seorang hakim yang tidak bias.”
Para hakim Pengadilan Wasiat di Michigan menangani wasiat dan harta, kekuasaan wali, dan kasus-kasus yang melibatkan undang-undang kesehatan mental negara bagian.
Dalam rekaman telepon, Ryan menggunakan kata-kata kasar anti-gay terhadap David Coulter, pejabat terpilih tertinggi kabupaten tersebut, yang gay. Dia juga merujuk pada orang-orang kulit hitam di AS sebagai malas. “Saya bukan rasialis sistemik. Saya rasialis baru,” kata Ryan, yang pertama kali terpilih pada tahun 2010.
Legal untuk merekam panggilan telepon di Michigan jika satu pihak memberikan izin. Dalam hal ini, itu adalah Hutton, yang mengatakan bahwa Ryan telah meneleponnya di tempat kerja dan di luar jam kerja selama bertahun-tahun. Hutton mengatakan dia mengirimkan rekaman tersebut pada bulan Agustus kepada Coulter; Elizabeth Clement, kepala keadilan Mahkamah Agung Michigan; dan pejabat lainnya. Hakim Pengadilan Wasiat Linda Hallmark kemudian menangguhkan Ryan, dengan bayaran, sambil dia diselidiki oleh badan pengawas yudikatif, Komisi Ketenagakerjaan Yudikatif Michigan.
Ayahnya, James Ryan, adalah seorang hakim negara dan federal. Seorang saudara laki-laki, Daniel Ryan, juga seorang hakim.