Sebuah pengadilan Thailand telah mencopot jabatan Perdana Menteri Srettha Thavisin karena menunjuk seorang mantan pengacara yang pernah dipenjara ke kabinetnya. Mahkamah Konstitusi memutuskan bahwa Bapak Srettha telah melanggar “aturan etika” dengan “perilaku yang membentak”. Srettha berusia 62 tahun, yang telah berkuasa kurang dari setahun, adalah perdana menteri ketiga dalam 16 tahun yang dipecat oleh pengadilan yang sama. Ia akan digantikan oleh seorang pemimpin sementara hingga parlemen Thailand bersidang untuk memilih perdana menteri yang baru. “Saya percaya pada kejujuran saya… Saya merasa menyesal, tetapi saya tidak mengatakan saya tidak setuju dengan putusan tersebut,” katanya dalam konferensi pers sesaat setelah putusan itu. Putusan pengadilan itu final dan tidak dapat diajukan banding. Pemecatan Mr Srettha berarti dia sekarang mengalami hal yang sama dengan banyak partai dan pemerintahan lain di Thailand – tumbang oleh kekuasaan disproposional pengadilan konstitusi negara tersebut. Politik di Thailand tidak dikenal karena etikanya; suap adalah hal umum dan menteri dengan kasus yang lebih serius diperbolehkan untuk bertugas di masa lalu. Kebanyakan orang di Thailand akan melihat ini sebagai keputusan politik, meskipun belum jelas siapa yang mendorongnya. Pada Mei, pengadilan menerima petisi yang diajukan oleh sekitar 40 senator yang meminta agar PM dipecat dari jabatannya karena penunjukan Pichit Chuenban – yang sebelumnya divonis enam bulan penjara karena percobaan suap. Pada hari Rabu, lima dari sembilan hakim memutuskan bahwa Bapak Srettha memang telah melanggar etika jabatannya dengan menunjuk seorang pengacara yang memiliki catatan pidana ke kabinetnya, meskipun dia mundur setelah hanya 19 hari. Pemungutan suara untuk pemilihan perdana menteri yang baru akan melibatkan banyak tawar-menawar di belakang layar, sementara Thailand berjuang untuk memulihkan ekonominya yang terpukul. Harapan bahwa negara itu kini mengakhiri kekacauan politik, termasuk dua kudeta militer yang mengguncangnya selama dua dekade terakhir, ternyata terlalu cepat. Pemilihan Mr Srettha menjadi perdana menteri hanya terjadi bulan Agustus lalu, mengakhiri sembilan tahun pemerintahan yang didominasi oleh militer di Thailand. Penunjukannya juga hasil dari perjanjian politik yang mematikan partai Reformis Muda Move Forward, yang telah memenangkan kursi dan suara terbanyak dalam pemilu umum tahun lalu. Itu adalah kemenangan yang menakjubkan yang menimbulkan harapan untuk awal yang baru bagi Thailand, tetapi Move Forward dicegah untuk membentuk pemerintahan oleh senat yang diangkat militer. Pemenang terbesar kedua dalam pemilu, Pheu Thai, kemudian melakukan kesepakatan dengan partai konservatif lainnya untuk membentuk koalisi pemerintahan tanpa Move Forward – dan Mr Srettha mendapati dirinya di kemudi. Minggu lalu, pengadilan konstitusi membubarkan partai Move Forward karena memberikan janji kampanye yang tidak konstitusional dan melarang pemimpin partai – 11 anggota parlemen – dari politik selama 10 tahun. Pelaporan tambahan oleh Thanyarat Doksone di Bangkok.
