Mantan pejabat serikat konstruksi yang menantang hukum pemerintah yang memasukkan serikat ke dalam administrasi akan mendapatkan kesempatan mereka di pengadilan tinggi secepat November, setelah pengadilan setuju untuk mempercepat kasus tersebut.
Pada hari Jumat, hakim kepala pelaksana, Michelle Gordon, mengeluarkan jadwal yang akan memungkinkan kasus itu didengar tahun ini setelah para penggugat berpendapat hukum tersebut mencegah mereka memberikan sumbangan politik dan berkampanye menjelang pemilu federal, yang jatuh pada Mei 2025.
Sekretaris konstruksi dipecat dari Queensland dan Wilayah Utara, Michael Ravbar, dan mantan sekretaris asisten, William Kane Lowth, mengklaim bahwa hukum tersebut melanggar kebebasan komunikasi politik yang tersirat.
Ini karena hukum “memiliki tujuan yang dilanggar untuk membatasi atau mencegah” serikat konstruksi dalam memberikan sumbangan politik, menanggung biaya, dan terlibat dalam komunikasi politik.
Dokumen pengadilan, yang dilihat oleh Guardian Australia, mencatat bahwa Koalisi membantu meloloskan rancangan undang-undang ini sebagian karena surat dari administrator yang calon, Mark Irving, yang menunjukkan dia berniat agar serikat tidak mempromosikan kandidat atau memberikan sumbangan.
Dalam penjelasan yang menyatakan kasus harus dipercepat, pengacaranya mengatakan bahwa kasus ini “mempunyai konsekuensi yang mendesak” bagi para penggugat.
Serikat konstruksi “berencana untuk terlibat – melalui advokasi, mendukung partai politik, menanggung biaya pemilu, dan memberikan sumbangan politik – sebelum dan selama pemilu federal berikutnya” yang hanya bisa dilakukan jika kasusnya didengar “dengan cepat”.
Pemerintah telah mengatakan bahwa mereka akan membela kasus tersebut, dan percaya bahwa hukum mereka sesuai konstitusi.
Dampak dari keputusan pemerintah Albanese untuk bekerja sama dengan Koalisi meloloskan undang-undang khusus berlanjut, dengan Serikat Komunikasi Listrik Plumbing memutuskan pada hari Kamis untuk memutuskan hubungan dengan badan serikat pekerja dan mengusulkan untuk membentuk kelompok alternatif untuk serikat pekerja biasa.
Allen Hicks, sekretaris NSW dan ACT dari Serikat Perdagangan Listrik, mengatakan bahwa mengingat ACTU telah mendukung undang-undang khusus untuk menempatkan serikat konstruksi ke dalam administrasi, jelas bahwa “CEPU tidak sejalan dengan ACTU pada saat ini”.
CEPU, yang mewakili 100.000 pekerja, telah mengusulkan bahwa serikat pekerja konstruksi bersama wakil logam dan konstruksi harus mengadakan pertemuan tingkat tinggi dalam waktu tiga bulan untuk mendiskusikan pembentukan kelompok serikat alternatif. Bersama-sama, kelompok ini mewakili setidaknya 250.000 pekerja.
Hicks mengatakan bahwa serikat pekerja konstruksi perlu “badan induk untuk mewakili semua serikat, bukan hanya beberapa yang dipilih”.
Troy Gray, sekretaris Victoria ETU, mengatakan bahwa suara itu “meluap” meskipun tidak bulat. Dia menuduh ACTU mewakili “serikat buruh putih”.
Gray mengatakan serikat pekerja konstruksi “tidak ingin membawa bola dan membalikkan keputusan” dan memutuskan lebih bertanggung jawab untuk mengusulkan alternatif setelah memutuskan hubungan, mengutip AS dan Inggris sebagai contoh yurisdiksi lain dengan badan puncak yang berbeda.
Pada hari Jumat, laporan berita berspekulasi bahwa ETU mungkin memberikan sumbangan politik kepada Greens, meskipun belum ada keputusan yang diambil dan beberapa pejabat menganggap bahwa Greens tidak cocok karena posisi mereka dalam beberapa isu sosial yang menarik bagi anggota.
Ketika ditanya apakah kelompok serikat pekerja baru akan berkampanye dalam pemilu atau memberikan sumbangan ke partai lain, Hicks mengatakan: “Kita perlu memiliki pengaruh politik, baik itu terhadap partai Buruh, independen, partai minoritas – kita harus dapat mencari pengaruh pada hasil politik.”
Presiden ACTU, Michele O’Neil, menanggapi pemutusan hubungan CEPU dalam sebuah pernyataan: “Selalu dalam kepentingan pekerja untuk bersama-sama dalam serikat, dan kemudian untuk serikat bertindak bersama meningkatkan upah dan kondisi dan hak serta keamanan bagi pekerja dan itulah yang kami lakukan.”