Senator Sherrod Brown dari Ohio, Democrat teratas dalam regulasi perbankan, memanggil Presiden Biden pada hari Senin untuk memilih pemimpin baru Federal Deposit Insurance Corporation, mengatakan bahwa dia tidak lagi percaya bahwa ketua saat ini, Martin Gruenberg, bisa menyembuhkan “budaya toksik” lembaga tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, Mr. Brown, ketua Komite Perbankan Senat, mengatakan bahwa setelah dengar pendapat dengan Mr. Gruenberg pada hari Kamis, dia tidak lagi percaya bahwa Mr. Gruenberg bisa mengakhiri budaya pelecehan seksual dan diskriminasi di lembaga itu, yang mengawasi bank-bank AS. Dia meminta Mr. Biden untuk menominasikan seorang pengganti dan agar Senat segera mengesahkan orang tersebut, yang kemudian dapat menggantikan Mr. Gruenberg.
“Harus ada perubahan mendasar di F.D.I.C.,” kata Mr. Brown. “Perubahan itu dimulai dengan kepemimpinan baru, yang harus memperbaiki budaya toksik lembaga ini dan meletakkan para wanita dan pria yang bekerja di sana – serta misi mereka – di tempat pertama.”
Jurubicara F.D.I.C. menolak untuk memberikan komentar.
Masalah lembaga ini diuraikan dalam laporan yang dirilis bulan ini, yang disusun oleh firma hukum Cleary Gottlieb, yang telah dipesan oleh dewan F.D.I.C. sebagai tanggapan terhadap serangkaian artikel di The Wall Street Journal. Sejak itu, Mr. Gruenberg telah menghadapi beberapa desakan untuk mengundurkan diri dari anggota kedua partai politik yang mengatakan bahwa mereka merasa dia telah memegang peran terlalu besar dalam membentuk budaya lembaga dalam beberapa tahun terakhir, termasuk dengan membuat staf lembaga takut berkomunikasi dengan dia.
Hingga hari Senin, Mr. Gruenberg, yang sedang berada di tengah masa jabatan lima tahun sebagai ketua, berada dalam posisi yang relatif aman sebagai penjaga kunci dalam upaya administrasi Biden untuk memperkuat regulasi bank. Nasib perombakan yang diusulkan terhadap persyaratan modal bagi bank terbesar negara ini bergantung pada keputusan ini, dengan institusi-institusi tersebut dengan gencar melawannya.
Mr. Gruenberg memimpin sebuah dewan direksi lima orang dan, sebagai seorang Democrat, membantu menjaga agar aturan-aturan lembaga tetap sejalan dengan agenda Mr. Biden.
Juru bicara Gedung Putih tidak segera merespons permintaan komentar.
Tidak lebih dari tiga anggota dewan F.D.I.C. boleh berafiliasi dengan partai politik yang sama, sesuai dengan aturan lembaga ini. Dengan Mr. Gruenberg memimpin, partai Demokrat memiliki tiga suara di dewan yang terdiri dari lima anggota. Hal ini kemungkinan menjadi faktor mengapa Mr. Brown meminta agar Mr. Gruenberg mengundurkan diri hanya setelah seorang pengganti disahkan.
Dukungan terhadap perubahan peraturan modal baru biasanya berjalan sejalan dengan garis partai. Dua anggota Republik di dewan F.D.I.C., termasuk wakil ketua Travis Hill, kemungkinan akan memberikan suara menentangnya.
Pada hari Rabu dan Kamis minggu lalu, Mr. Gruenberg tampil berturut-turut dalam dengar pendapat Komite Senat dan DPR, dan penampilannya tidak cukup memuaskan Mr. Brown.
“Setelah memimpin dengar pendapat minggu lalu, meninjau laporan independen, dan menerima dorongan lebih lanjut dari karyawan F.D.I.C. kepada Komite Perbankan dan Perumahan, saya mencapai satu kesimpulan: harus ada perubahan mendasar di F.D.I.C.,” kata Mr. Brown.
Laporan Cleary Gottlieb menemukan pola pelecehan oleh pemeriksa senior dan pejabat lain di lembaga ini, termasuk kasus di mana atasan mengirim foto telanjang mereka kepada karyawan atau membawa mereka ke bordil selama perjalanan bisnis. Laporan ini juga mempertanyakan apakah Mr. Gruenberg, yang memimpin lembaga ini selama 10 dari 13 tahun terakhir, masih bisa efektif dalam perannya, mengingat “insiden – dan reputasi akibatnya – kehilangan kesabaran dan ekspresi kemarahan kepada staf.”