Polisi Australia sedang bekerja sama dengan rekan-rekan internasional mereka untuk mencari seorang pria yang mereka percaya melarikan diri dari negara setelah menuangkan kopi panas ke bayi di Brisbane. Serangan acak ini – yang terjadi bulan lalu dan telah menggemparkan bangsa itu – menyebabkan bayi laki-laki berusia sembilan bulan mengalami “luka bakar serius” di wajah dan anggota tubuhnya. Polisi Queensland telah mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk seorang pria berusia 33 tahun yang dicari karena perbuatan yang bermaksud menyebabkan luka serius, suatu tuduhan yang dapat dikenakan hukuman penjara seumur hidup. Namun, pada hari Senin mereka mengatakan bahwa tersangka utama mereka terbang keluar dari bandara Sydney enam hari setelah insiden itu, dan hanya 12 jam sebelum mereka dapat mengonfirmasi identitasnya. Bayi itu sedang berada di sebuah piknik dengan keluarganya di taman pinggiran kota pada 31 Agustus, ketika saksi mata mengatakan seorang “pria aneh” mendekat, mengosongkan termos ke anak tersebut sebelum melarikan diri dengan berlari. Bayi itu segera diberikan pertolongan pertama, sebelum seorang perawat yang sedang libur membawanya ke apartemennya di dekatnya untuk mengalirkan luka bakarnya di bawah air dingin. Namun anak itu mengalami luka-luka dramatis yang sudah memerlukan beberapa operasi, dan orang tuanya mengatakan bahwa ia akan menghadapi jalan pemulihan selama bertahun-tahun. Motif di balik insiden itu masih belum diketahui, Det Insp Paul Dalton mengatakan kepada media, menggambarkan kasus tersebut sebagai salah satu yang “paling kompleks dan membingungkan” yang pernah ia pimpin. Dia mengonfirmasi bahwa polisi tahu ke negara mana tersangka itu melarikan diri, serta namanya, tetapi mengatakan bahwa mengungkapkan informasi tersebut saat ini dapat membahayakan penyelidikan mereka. Pria itu adalah seorang pekerja “mendadak” yang telah berkali-kali bepergian ke Australia sejak tahun 2019 dan memiliki alamat di New South Wales dan Victoria. Dept Insp Dalton juga mengatakan bahwa tersangka itu menyadari “metodologi polisi” dan telah melakukan “kegiatan kontra-pengawasan” untuk mengelak dari mereka. Orang tua bayi itu pada hari Senin memberi tahu media bahwa mereka “hancur” mengetahui tersangka itu telah meninggalkan negara itu tetapi juga merasa lega bahwa dia pergi. “Sepertinya mereka sangat dekat dalam menangkapnya, dan ini jelas berarti bahwa kita akan harus menunggu berapa lama untuk mendapatkan keadilan bagi anak kami,” kata ibunya kepada Australian Broadcasting Corporation. Laki-laki itu berada dalam “semangat baik,” tambah ayahnya, tetapi mungkin masih membutuhkan operasi cangkok kulit lebih lanjut. Halaman GoFundMe untuk bayi laki-laki tersebut hingga saat ini telah mengumpulkan lebih dari A$150.000 ($100.000 £76.000).
