Pemilik tradisional telah bermitra dengan penyedia perumahan komunitas di wilayah tengah Victoria untuk membangun proyek perumahan baru yang ditujukan untuk mengatasi tingkat tinggi tunawisma yang dihadapi oleh perempuan pribumi. Pembangunan yang dinamai Burnayi Lurnayi, yang berarti “perempuan muda” dalam bahasa Dja Dja Wurrung, sedang dibangun di pinggiran Bendigo, Flora Hill, dalam kemitraan antara Dja Dja Wurrung Clans Aboriginal Corporation (Djarra) dan organisasi perumahan komunitas YWCA. YWCA sebelumnya mengelola pusat komunitas di situs Flora Hill tersebut. Direktur eksekutifnya, Michelle Phillips, mengatakan bahwa nama tersebut dipilih untuk mencerminkan niat untuk mengembangkan perumahan yang memenuhi kebutuhan perempuan pribumi dan non-pribumi melalui kerangka desain yang aman secara budaya dan responsif terhadap gender. “Kita bisa membangun sebanyak mungkin perumahan, tetapi jika tidak dibangun untuk kebutuhan perempuan dan responsif terhadap gender, saya tidak melihat bagaimana kita akan memecahkan krisis perumahan,” ujar Phillips. “Segala hal yang kami lakukan dalam pembangunan sekarang… kami benar-benar mempertimbangkan bagaimana kami mendesain dan membangun untuk perempuan agar kebutuhan mereka terakomodasi.” Sebuah gambaran digital dari pengembangan perumahan Burnayi Lurnayi yang berisi 35 unit di Flora Hill, Bendigo. Ilustrasi: Supplied/YWCA Australia. Pengembangan ini direncanakan selesai pada tahun 2026 dan akan menyediakan 35 rumah baru, dengan setidaknya separuhnya dialokasikan untuk perempuan First Nations. Tingkat kepemilikan ketersediaan rumah di Greater Bendigo hanya 2,3%, termasuk properti pada semua tingkat harga. Menurut Indeks Keterjangkauan Sewa Nasional 2024, harga sewa mingguan rata-rata di Victoria regional adalah $450 dan pusat regional seperti Bendigo telah menjadi lebih tidak terjangkau. Ada lebih dari 50.000 aplikasi baru untuk perumahan umum di Victoria hingga Juni 2024, menurut catatan publik perumahan Victoria. Institut Kesejahteraan dan Kesehatan Australia memperkirakan bahwa 60% dari para pemohon di daftar tunggu perumahan sosial di seluruh Australia mengidentifikasi diri mereka sebagai perempuan, dan 16% sebagai pribumi. Rodney Carter, CEO Djarra, mengatakan bahwa kurangnya perumahan terjangkau secara lokal membuat sulit bagi perempuan First Nations untuk tinggal di tanah leluhur. “Prioritas untuk DJAARA adalah mendukung Orang Dja Dja Wurrung untuk tinggal di Country,” kata Carter. “Tetapi kurangnya perumahan terjangkau merupakan hambatan besar. Kami saat ini sedang mengeksplorasi bagaimana DJAARA dapat memberikan kontribusi berharga dalam penyediaan perumahan.” Konsultasi Dja Dja Wurrung tentang Burnayi Lurnayi sebagian didorong oleh kesepakatan pengakuan dan penyelesaian korporasi dengan Negara Bagian Victoria pada tahun 2013, yang menurut juru bicara Djarra mengakui hak mereka untuk memberikan masukan tentang proyek ketika YWCA mengajukan pengembangan situs tersebut. Hal ini menyebabkan pembentukan wartaka, atau kelompok penasihat, dari perempuan Dja Dja Wurrung yang berkontribusi pada perencanaan awal proyek, memberikan panduan tentang bagaimana mereka menginginkan beberapa aspek pembangunan seperti daerah umum dan tata letak apartemen. Phillips mengatakan bahwa kemitraan dengan Djarra dimulai dengan panggilan telepon dan lahir dari pemahaman bersama tentang kebutuhan perumahan perempuan First Nations. “Ada banyak lokakarya yang diadakan dan saya pikir yang penting adalah lokakarya pertama sebenarnya diadakan di tanah untuk membicarakan tentang hal-hal yang penting bagi mereka,” kata dia. “Tim melakukan banyak pekerjaan membahas tentang lingkaran bercerita, ruang berkumpul, untuk memungkinkan koneksi penyembuhan ke tanah. Di masa depan, ada rencana untuk mengadakan hari tanam komunitas dengan Djarra. Benar-benar memastikan bahwa kita memiliki itu untuk perempuan First Nations, bahwa ada koneksi bagi mereka.” Phillips mengatakan bahwa proyek ini juga akan dibangun sesuai dengan kerangka kerja YWCA yang sudah ada untuk perumahan responsif gender. “Ketika kita melihatnya dari pihak kami, ini tentang apa yang dibutuhkan perempuan dan apa yang perempuan katakan kepada kita bahwa mereka butuhkan,” katanya. Proyek senilai $19 juta ini sebagian didanai melalui kebijakan bangunan perumahan besar Pemerintah Negara Bagian Victoria sebesar $5,3 miliar, yang bertujuan untuk memberikan 12.000 rumah untuk perumahan sosial dan terjangkau di seluruh negara bagian, dengan $1,25 miliar dialokasikan untuk Victoria regional. YWCA juga menginvestasikan $6 juta, sisa dana akan datang dari Yayasan Amal Lord Mayors. Pemerintah Victoria juga telah mengumumkan target awal untuk membangun 37.500 rumah baru lagi di Wilayah Dewan Kota Greater Bendigo pada tahun 2051, sebagai bagian dari rencana membangun 2,24 juta rumah baru di seluruh negara bagian.
