“
Lamy, produsen pena asal Jerman, membuat heboh belakangan ini ketika secara diam-diam merilis ulang Dark Lilac, sebuah warna tinta yang sangat disambut. Sebuah ungu lebat dengan kilauan emas, Dark Lilac, meskipun populer, hanya diproduksi sekali sebelumnya — sebagai edisi terbatas pada tahun 2016.
Kemunculannya beberapa minggu yang lalu begitu tak terduga sehingga komunitas pena pulpen, yang merupakan bagian kecil namun penuh gairah dari pasar alat tulis kantor, menjadi heboh.
Ada satu masalah: Ini bukan warna yang sama.
“Ada drama di komunitas pena pulpen,” kata Aidan Bernal, seorang penggemar pena pulpen berusia 23 tahun, di awal TikTok baru-baru ini di mana ia berusaha menjelaskan saga tersebut — yang melibatkan pernyataan perusahaan yang saling bertentangan, penyelidikan amatir, dan warna ungu yang sulit dipahami.
“Sebuah tinta yang benar-benar indah,” kata Mr. Bernal dalam sebuah wawancara telepon.
Jauh tertutupi oleh saingan pulpen bola, gel, dan felt-tip-nya, pulpen kerajaan, yang memiliki reservoir internal untuk tinta yang dapat diisi ulang, telah menikmati kebangkitan yang cukup dalam beberapa tahun terakhir. Brian Goulet dari Goulet Pens, seorang pengecer daring di Richmond, Va., menyarankan bahwa kebangkitannya sejalan dengan tren konsumen yang kembali pada barang-barang analog seperti rekaman vinyl, jam tangan mekanik, dan pisau cukur satu mata pisau.
“Pulpen sangat cocok dengan itu,” katanya.
Sebagai remaja, Mr. Bernal begitu terpesona oleh pulpen kakeknya sehingga dia mencari tahu lebih lanjut tentang mereka di internet. Di sana, katanya, dia menemukan komunitas para hobiis sejenis yang sangat luas. Saat ini dia memiliki audiens online dengan lebih dari 550.000 pelanggan di YouTube.
“Saya sudah tertarik pada barang-barang kertas sepanjang hidup saya,” kata Mr. Bernal, yang bekerja sebagai insinyur di Seattle. “Saya selalu harus menjadi anak di kelas dengan pensil dan penghapus terkeren.”
Mengingat gairah komunitas, baik Mr. Bernal maupun Mr. Goulet tidak terkejut bahwa reintroduksi Dark Lilac oleh Lamy menyebabkan keributan seperti itu. Mr. Goulet mengingat perilisan warna tersebut sebagai edisi terbatas pada tahun 2016.
“Itu membuat situs web kami crash karena begitu banyak orang menginginkannya,” katanya.
Lebih baru-baru ini, kata Mr. Goulet, botol-botol kecil versi 2016 dijual seharga $300 atau lebih di pasar sekunder, lonjakan harga yang tajam dari harga eceran asli sekitar $12.
Namun tak seorang pun mengharapkan Lamy merilis kembali Dark Lilac — itu, sampai bulan lalu, ketika beberapa pengecer Eropa mulai menjual tinta bernama, tunggu, Dark Lilac.
“Semua orang menjadi gila,” kata Mr. Bernal.
Menambah kebingungan: Lamy sudah mengumumkan tinta baru untuk tahun 2024 bernama Violet Blackberry, yang banyak yang menganggap sebagai bentuk penghormatan kepada Dark Lilac.
Namun, ada yang tidak beres. Mereka yang beruntung mendapatkan Dark Lilac yang baru kecewa karena, begitu mereka mulai menulis dengan pena, tinta itu tidak sama persis dengan yang asli. Warna dasarnya, menurut tinjauan YouTube awal, tidak begitu biru atau kaya. Kilauannya berwarna hijau bukan emas. Dan ini pasti bukan Violet Blackberry.
“Apakah ini kesalahan dalam terjemahan? Stok lama baru yang ditemukan seseorang di ruang belakang? Reproduksi? Kesalahan?” Mike Matteson, seorang instruktur filsafat dari Greensboro, N.C., yang dikenal sebagai Inkdependence di saluran media sosialnya, kata dalam wawancara. “Tidak ada rilis pers atau teka-teki produk, jadi tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi.”
Para penggemar pun mulai menyelidiki. Di antara mereka ada seorang pria yang menjalankan akun Instagram bernama Fountain Pen Memes. Pria tersebut, yang enggan diidentifikasi, dengan alasan pekerjaan pemerintahnya di Brasil, memposting interaksi yang disebutnya dia lakukan minggu lalu dengan seorang eksekutif Lamy, di mana sang eksekutif mengatakan bahwa Dark Lilac yang baru identik dengan tinta lama. Dalam postingan selanjutnya, akun tersebut membagikan interaksi dengan pejabat Lamy yang berbeda di mana perusahaan menarik pernyataan tersebut, mengakui bahwa tinta itu berbeda.
Pria di balik Fountain Pen Memes mengatakan dia percaya perusahaan tidak menyadari popularitas tinta tersebut.
Pada hari Rabu, Lamy mengkonfirmasi kepada The New York Times bahwa tinta-tinta itu sedikit berbeda. Beberapa bahan dari versi asli tidak lagi tersedia ketika perusahaan merumuskan yang baru.
“Jadi Anda bisa mengatakan bahwa Dark Lilac tahun 2024 adalah edisi khusus lama dengan kemungkinan teknis hari ini,” kata Lamy, menambahkan bahwa mereka menyesali kebingungan tersebut. “Kami seharusnya memberi nama yang berbeda untuk peluncuran Lilac yang direvisi kami.”
Mr. Goulet memiliki beberapa botol Dark Lilac asli di simpan, sehingga dia bisa melakukan perbandingan sampingan ketika dia menerima sampel yang baru minggu ini.
“Penggemar pena yang hardcore mungkin akan menunjukkan perbedaannya seperti siang dan malam,” katanya. “Tapi ini juga merupakan upaya yang sangat solid dari Lamy untuk mengembalikan sebuah tinta yang dicintai.”
Tinta itu hampir kering dalam masalah itu ketika, pada hari Rabu, berita lain muncul: Lamy, yang dimiliki keluarga sejak 1930, telah diakuisisi oleh Mitsubishi Pencil Company Jepang.
“Itu,” kata Mr. Matteson, “bukan sesuatu yang saya prediksi akan terjadi.”
“