Sebelumnya 45 menit yang lalu
Oleh Cherylann Mollan, Berita BBC
Penggemar merayakan di jalan-jalan Delhi setelah kemenangan India
Masyarakat India terus merayakan kemenangan tim kriket mereka di Piala Dunia T20, yang dianggap sebagai penghormatan yang layak bagi beberapa pemain terbaik dalam permainan tersebut. India mengalahkan Afrika Selatan dengan tujuh run di Barbados pada hari Sabtu untuk membawa pulang Piala Dunia setelah menunggu selama 13 tahun.
Para penggemar merayakan di jalan-jalan setelah pertandingan dan telah mengunggah penghormatan tulus kepada tim di media sosial. Namun mereka mengatakan kemenangan itu pahit-manis, dengan tiga pemain kriket terbaik India – Virat Kohli, Rohit Sharma, dan Ravindra Jadeja – mengumumkan pensiun setelah pertandingan.
Banyak pengguna X menyebut pensiun Kohli dan Sharma sebagai “akhir dari sebuah era” sementara yang lain mengatakan mereka telah mencapai status legenda dalam olahraga tersebut. Legenda kriket Sachin Tendulkar turut memuji kedua pemain tersebut.
“Sikap komitmen dan bakat luar biasa Anda telah membawa kebanggaan besar bagi bangsa ini,” tulisnya tentang Sharma di X. Tentang Kohli, dia berkata, “Mungkin Anda mengalami waktu sulit sebelumnya dalam turnamen, tetapi semalam Anda bewe sehingga Anda benar-benar salah satu yang terbaik dalam permainan para pria”.
Kemenangan pada hari Sabtu menjadi momen pemulihan bagi Sharma, setelah timnya kalah dalam final Piala Dunia 50-over delapan bulan yang lalu dari Australia. Setelah memenangkan 10 pertandingan berturut-turut, tim mengalami kekalahan mengejutkan dalam final. Rohit memimpin dari depan sepanjang turnamen tetapi tidak bisa membawa timnya ke garis finis dalam final.
Dan itulah mengapa Piala T20 begitu istimewa baginya. Ini lebih penting karena ini kemungkinan besar kesempatan terakhirnya untuk memenangkan Piala Dunia sebagai kapten. Dia akan berusia 40 tahun pada saat turnamen berikutnya diadakan, dan kebanyakan pemain pensiun sebelum mencapai usia itu. Arti momen dan signifikansi kemenangan tersebut terlihat di wajah Sharma, saat dia menyendiri sejenak sebelum bergabung dengan tim dalam perayaan liar mereka.
Sehari kemudian, dia membagikan sebuah postingan emosional di X di mana dia memposting foto dirinya tergeletak di tanah dengan rekan setimnya mengelilinginya. “Gambar ini mencerminkan bagaimana saya merasa sekarang. Banyak kata tetapi saya tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk mengungkapkan apa yang kemarin berarti bagi saya tetapi saya akan, dan saya akan berbagi mereka, tetapi sekarang saya tenggelam dalam mimpi yang jadi kenyataan bagi miliaran dari kita,” tulisnya.
Kemenangan juga merupakan momen penuh kebahagiaan bagi Kohli, yang sedang mencari kesempurnaan hingga final, membuat beberapa penggemar yang kecewa mempertanyakan keterampilannya dalam format T20. Tetapi dia tampil saat timnya membutuhkannya yang paling dan itu yang dilakukan pemain hebat seperti dia.
Dia mengawali innings dengan 76 runnya dari 59 bola, sementara yang lain memainkan pukulan ringan di sekitarnya. Kemenangan pada hari Sabtu juga merupakan penghormatan yang layak bagi para bowler India yang telah, di masa lalu, membantu tim tetap berada di jalur ketika kondisi sulit. Jasprit Bumrah, Arshdeep Singh, dan Hardik Pandya menampilkan penampilan bowling yang tak terlupakan yang menciderai lini pukul Afrika Selatan di bagian akhir.
Pandya juga mendapat momen pemulihan. Di IPL, dia telah menggantikan Sharma sebagai kapten Mumbai Indians – sebuah langkah yang membuat penggemar marah yang menghadapinya dengan sorakan yang keras di mana pun dia bermain. Kinerjanya menurun dan gaya flamboyan biasanya digantikan oleh karakter yang murung di lapangan. Dia sering terlihat sendiri – terputus dari timnya dan sekitarnya selama pertandingan. Tapi dia mendapat momen di bawah sinar matahari ketika dia memegang over terakhir dan membawa timnya meraih kejayaan Piala Dunia. Setelah pertandingan, dia menangis dan mengatakan, “Saya tidak menangis saat saya harus. Tetapi sekarang saya merasa saya mendapatkan enam bulan terakhir saya kembali dalam sekejap”. Folklor olahraga penuh dengan patah hati, kemenangan, dan penebusan dan Pandya telah menambahkan ceritanya ke bank.