Seorang pria paruh baya yang sedang menggunakan crack cocaine di Rhode Island. Negara bagian tersebut memiliki tingkat kematian akibat overdosis cocaine keempat tertinggi di negara itu pada tahun 2022.
Di Pawtucket, R.I., dekat dengan toko yang mengiklankan ponsel “gratis”, J.R. duduk di tangga belakang yang sepi dan menunjukkan kepada seorang wartawan bagaimana dia berusaha menghindari overdosis saat mengonsumsi crack cocaine. (NPR mengidentifikasinya dengan singkatan namanya karena dia khawatir akan ditangkap karena menggunakan narkoba ilegal).
Beberapa jam telah berlalu sejak hit terakhirnya, dan tangan pria paruh baya yang ramah itu bergerak dengan cepat. Di satu tangan, ia memegang pipa kaca. Di tangan lain, sebutir kecil lentil dari cocaine. Atau setidaknya J.R. berharap itu adalah cocaine murni – tanpa terkontaminasi oleh fentanyl, opioid yang kuat yang terkait dengan hampir 80% dari semua kematian overdosis di Rhode Island pada tahun 2022.
Dia membakar korek untuk “menguji” persediaannya. Jika memiliki “bau manis seperti cerutu,” katanya, itu berarti bahwa cocaine-nya dicampur dengan “fetty” atau fentanyl. Dia membawa pipa ke bibirnya dan mengisap dengan ragu. “Tidak manis,” katanya, merasa lega.
Namun, “metode” ini hanya memberikan ketenangan palsu – dan berbahaya. Sebenarnya tidak mungkin untuk dengan pasti mengetahui apakah suatu obat mengandung fentanyl dari rasa atau bau. Dan kesalahan itu bisa berakibat fatal.
… (Lanjutan teks terjemahan)