BALTIMORE — Pimpinan transportasi Maryland pada hari Kamis menyetujui kontrak untuk membangun kembali Jembatan Francis Scott Key beberapa bulan setelah jembatan baja sepanjang 1,6 mil (2,6 kilometer) runtuh akibat dampak kapal peti kemas raksasa yang kehilangan daya dan menabrak salah satu tiang penyangganya.
Setelah runtuhnya jembatan pada 26 Maret yang mematikan, para pejabat dengan cepat berjanji untuk membangun kembali jembatan tersebut – sebagai landmark Baltimore yang sudah lama dan bagian penting dari infrastruktur transportasi.
Mereka menetapkan tanggal selesai tahun 2028 dan memperkirakan proyek itu akan memakan biaya $1,7 miliar dan akan mencakup perlindungan dermaga yang lebih banyak untuk lebih baik mempertahankan diri dari kapal-kapal liar di masa depan.
Dalam pertemuan bulanan Kamis pagi, dewan Otoritas Transportasi Maryland memberikan kontrak senilai $73 juta untuk tahap pertama proyek kepada Kiewit Infrastructure, yang menyebut dirinya “salah satu organisasi rekayasa dan konstruksi terbesar dan paling dihormati di Amerika Utara.”
Bruce Gartner, direktur eksekutif Otoritas Transportasi Maryland, mengatakan penghargaan kontrak menandakan langkah besar ke depan dalam proses pemulihan dan pembangunan kembali.
“Ini benar-benar mewakili tingkat besarnya yang jauh lebih besar dari semua pencapaian sebelumnya,” katanya dalam wawancara pada hari Kamis. Dia mengatakan lembaga tersebut berharap untuk merilis gambaran desain awal dalam beberapa bulan ke depan, yang akan memberikan gambaran kepada publik tentang bagaimana jembatan baru akan terlihat.
Kiewit didirikan pada tahun 1884 untuk memberikan layanan masonry di Omaha, Nebraska, menurut situs webnya. Proyek masa lalu yang mencolok termasuk Terowongan Fort McHenry di bawah pelabuhan Baltimore, yang dibuka pada tahun 1985. Lebih banyak pengendara telah menggunakan terowongan sejak runtuhnya jembatan menghilangkan salah satu dari tiga penyeberangan air yang memungkinkan mereka melewati pusat kota Baltimore.
Gartner mengatakan negara telah bekerja dengan Kiewit sebelumnya dan bahwa perusahaan itu telah mengelola pembangunan penyeberangan air utama dengan aktivitas maritim yang mirip dengan Jembatan Key.
“Kami berharap untuk bermitra dengan Otoritas Transportasi Maryland, banyak subkontraktor dan pemasok lokal, serta kekuatan kerja tukang yang kuat kami untuk secara aman mengirimkan dan memulihkan tautan transportasi penting ini di kota Baltimore dan daerah yang lebih besar,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
Saat mengumumkan rekomendasi mereka kepada dewan, pejabat transportasi negara mengatakan proposal perusahaan itu menempati peringkat pertama untuk konten teknisnya meskipun sedikit lebih mahal dari yang lain.
Para pejabat mengatakan proyek ini akan maju dalam dua tahap, dengan yang pertama fokus pada pekerjaan desain dan langkah-langkah lain yang diperlukan sebelum konstruksi dimulai, yang mungkin termasuk pembongkaran bagian-bagian sisa jembatan yang masih berdiri. Fase satu diperkirakan akan selesai dalam waktu satu tahun.
Kiewit akan memiliki “hak negosiasi eksklusif” untuk fase kedua, kata pejabat transportasi dalam sebuah pernyataan setelah rapat dewan. “Jika harga maksimum yang disepakati tidak disepakati, MDTA akan memberikan pekerjaan di bawah mekanisme kontrak terpisah,” bunyi pernyataan tersebut.
Para pejabat mengatakan jembatan baru akan sedikit lebih tinggi dari jembatan lama untuk menampung kapal-kapal yang semakin besar masuk ke pelabuhan Baltimore. Jembatan Key asli membutuhkan lima tahun untuk dibangun dan dibuka pada tahun 1977.
Runtuhnya jembatan Maret menewaskan enam anggota kru pekerja jalan yang sedang mengisi lubang di jembatan ketika itu roboh ke air di bawah. Pelabuhan sibuk Baltimore ditutup selama berbulan-bulan setelah runtuhnya jembatan dan peningkatan kemacetan lalu lintas di wilayah tersebut tetap menjadi masalah bagi pengemudi.
Investigasi FBI masih berlangsung tentang keadaan yang menyebabkan runtuhnya jembatan, termasuk pemadaman listrik yang dialami oleh kapal kargo Dali ketika masih sandar di Baltimore.
Dewan transportasi negara juga pada hari Kamis menyetujui proposal untuk mengalihkan hasil dari pembayaran asuransi $350 juta baru-baru ini ke pemerintah federal. Mereka menyebut keputusan tersebut sebagai tanda kebaikan hati karena pembicaraan terus berlanjut tentang apakah pemerintah federal akan menutupi 100% biaya pembersihan dan pembangunan kembali. Chubb, perusahaan yang mengasuransikan jembatan, melakukan pembayaran $350 juta kepada negara, kata pejabat minggu ini.
Litigasi yang sedang berlangsung pada akhirnya akan menentukan penugasan tanggung jawab lain dalam runtuhnya jembatan, yang dapat menjadi salah satu bencana maritim termahal dalam sejarah AS.
Pemerintah federal umumnya membayar 90% dari total biaya dan negara 10% ketika mengganti jalan raya dan jembatan antar negara bagian yang rusak akibat bencana, tetapi administrasi Biden dan anggota kongres Maryland mendorong para anggota kongres untuk menyetujui penggantian 100%.
Pejabat mengatakan mereka mengharapkan bahwa pembayar pajak federal akhirnya akan mendapat penggantian penuh untuk mengganti jembatan melalui pembayaran asuransi dan kerugian, namun itu mungkin memakan waktu.