Israel pada hari Senin mengkonfirmasi kematian dua sandera yang ditangkap oleh kelompok militan Palestina Hamas selama serangan 7 Oktober, termasuk seorang sejarawan Polandia-Israel terkemuka. Keluarga Alex Dancyg, 76 tahun, dan Yagev Buchshtab, 35 tahun, telah diberitahu tentang kematian mereka di tahanan, kata Tentara Pertahanan Israel (IDF) dalam sebuah pernyataan. Mayat mereka masih ditahan oleh Hamas, kata IDF. Keputusan untuk secara publik mengkonfirmasi kematian kedua pria itu didasarkan pada informasi intelijen dan disetujui oleh sebuah komite ahli. Keadaan kematian mereka ketika berada di tahanan Hamas sedang diselidiki, kata militer tersebut. Forum Keluarga Sandera dan Orang Hilang, sebuah lembaga yang didirikan oleh kerabat mereka yang diculik pada 7 Oktober, mengucapkan belasungkawa kepada kedua pria tersebut. Dancyg, seorang sejarawan Polandia, telah bekerja di memorial Holocaust Yad Vashem di Yerusalem dan mendedikasikan dirinya untuk mempererat hubungan antara Israel dan Polandia, termasuk mengorganisir perjalanan sekolah. Sandera yang dibebaskan dalam negosiasi antara Israel dan Hamas mengatakan bahwa Dancyg memberikan pelajaran sejarah selama masa tawanannya di Gaza. Kementerian Luar Negeri Polandia menyebutnya sebagai “seorang pria perdamaian dan persahabatan yang memberikan kontribusi besar kepada dialog Polandia-Yahudi.” Itu mengatakan pemerintah Polandia telah menyadari kemungkinan kematian Dancyg sejak Maret, menambahkan bahwa akan terus bersikap tegas untuk memperjuangkan pembebasan semua sandera di Gaza tanpa syarat. Sementara itu, Buchshtab diculik bersama istrinya, seorang warga ganda Jerman-Israel yang kemudian dibebaskan. Dalam sebuah posting di platform media sosial X, Duta Besar Jerman untuk Israel, Steffen Seibert, mengatakan: “Hatiku tergerak untuknya dan seluruh keluarganya.” “Yagev dan Alex ditangkap hidup-hidup dan seharusnya kembali hidup kepada keluarga mereka dan negaranya,” kata Forum Sandera. Itu menyebut kematian sebagai konsekuensi tragis dari keterlambatan dalam negosiasi untuk gencatan senjata di Gaza, yang akan melibatkan pembebasan 120 sandera yang tersisa sebagai imbalan untuk tahanan Palestina. Forum tersebut menuntut agar pemerintah Israel segera menyetujui kesepakatan sandera. “Setiap minggu yang berlalu berarti waktu yang semakin sedikit bagi sandera,” kata mereka.
