Dokter sudah ada. Begitu juga dengan ahli yoga.
Sebuah pergeseran tajam dalam perawatan kesehatan sedang terjadi karena lebih dari seperempat orang dewasa Amerika sekarang menggunakan atau menggantikan perawatan medis utama dengan akupunktur, meditasi, yoga, dan terapi lain yang sebelumnya dianggap alternatif.
Pada tahun 2022, 37 persen pasien nyeri dewasa menggunakan perawatan medis nontradisional, suatu peningkatan yang signifikan dari 19 persen pada tahun 2002, menurut penelitian yang diterbitkan pekan ini di JAMA. Perubahan ini didorong oleh adanya penggantian asuransi untuk alternatif klinis, lebih banyak bukti ilmiah mengenai efektivitas mereka, dan penerimaan yang semakin meningkat di kalangan pasien.
“Ini telah menjadi bagian dari budaya Amerika Serikat,” kata Richard Nahin, penulis utama makalah tersebut dan seorang ahli epidemiologi di Pusat Kesehatan Komplementer dan Integratif, suatu divisi dari Institut Kesehatan Nasional. “Kami berbicara tentang penggunaan untuk kesejahteraan umum, pengelolaan stres, tidur, energi, kesehatan kekebalan tubuh.”
Dan untuk pengelolaan nyeri. Penggunaan yoga untuk mengelola nyeri meningkat menjadi 29 persen pada tahun 2022 dari 11 persen pada tahun 2002, peningkatan yang menurut Dr. Nahin sebagian merefleksikan upaya pasien untuk mencari alternatif terhadap opiat, serta pengaruh dari media dan media sosial.
“Ini begitu banyak berada di ranah publik,” katanya. “Orang mendengar akupunktur, meditasi, yoga. Mereka mulai belajar.”
Perubahan ini juga mempengaruhi praktisi medis. Dr. Sean Mackey, kepala divisi kedokteran nyeri di Stanford Medicine, mengatakan bahwa semakin banyak penelitian yang telah memvalidasi terapi alternatif, memberikan klinik-klinik tradisional seperti Stanford dengan lebih banyak terapi pikiran-tubuh dan alat-alat nonfarmasi. Ia mengatakan bahwa penerimaan terhadap gagasan-gagasan tersebut telah meningkat di kalangan generasi muda terutama, sedangkan pasien dari generasi sebelumnya mungkin telah menganggap opsi-opsi ini terlalu berlebihan.
“Orangtua dan nenek moyang kita akan melihatnya dan mereka akan berkata, Apa, kamu bercanda?”
Pada saat yang bersamaan, Dr. Mackey mengatakan, prominensi yang semakin meningkat dari terapi-terapi ini dapat menjadi “pedang bermata dua” karena mereka tidak selalu memberikan bantuan yang dipasarkan.
“Saran saya kepada orang-orang ketika mereka mengejar ini adalah untuk mencoba hal-hal ini untuk sebuah uji coba,” katanya. “Tapi jika tidak memberikan manfaat yang tahan lama, jangan terus melakukannya.”
Makalah JAMA mengambil data dari Survei Wawancara Kesehatan Nasional 2002, 2012, dan 2022, yang dilakukan secara langsung dan melalui telepon. Para peneliti menggunakan data tersebut untuk mengevaluasi penggunaan tujuh pendekatan perawatan kesehatan komplementer: akupunktur, perawatan kiropraktik, citra terpandu, terapi pijat, meditasi, naturopati, dan yoga.
Meditasi sebagai terapi kesehatan melonjak tajam, menjadi sekitar 17 persen dari dewasa Amerika pada tahun 2022, dari sekitar 7,5 persen dua dekade sebelumnya. Dr. Nihan mengatakan bahwa biaya rendah adalah faktor: “Berapa biaya untuk melakukan meditasi dan yoga?” Aktivitas semacam itu bervariasi harga, tergantung apakah dilakukan di rumah atau dalam kelas.
Bagi beberapa orang, alternatif-alternatif tersebut tampaknya membuktikan keunggulan. Jee Kim mulai menjalani jalur perawatan medis tradisional pada tahun 2022 ketika ia mengalami kesulitan tidur dan kecemasan akibat perpisahan. Dokter perawatannya di Boulder, Colo., meresepkan obat-obatan yang awalnya digunakan oleh Mr. Kim tetapi ia temukan memiliki efek samping yang tidak dapat ditoleransi.
“Saya serius dengan yoga dan meditasi,” katanya, akhirnya menemukan solusi yang lebih baik. “Saya mencoba rute farmasi, tetapi saya ingin alat yang bisa saya gunakan kembali. Saya tahu itu bukan akan menjadi peralihan hidup yang sulit terakhir saya.”
Mr. Kim, 49 tahun, seorang konsultan politik dan mantan pemain tenis perguruan tinggi yang masih bermain dengan antusias, juga mengakui bahwa yoga membantu menghindari cedera, begitu banyak sehingga ia telah menjadi instruktur yoga sesekali. “Itu adalah pilar kesehatan fisik dan mental saya, juga di tempat kerja,” katanya.
Dr. Jennifer Rhodes, seorang psikiater di Boulder yang mengkhususkan diri dalam merawat wanita yang mengalami perubahan hormonal, mengatakan bahwa “sebagian besar pasien saya menggunakan intervensi tambahan seperti itu untuk pengelolaan stres,” merujuk kepada terapi-terapi dalam survei tersebut.
Ia mengatakan bahwa ia mendukung konsep tersebut tetapi memberi peringatan bahwa obat-obatan juga dapat menjadi krusial.
“Lakukan akupunktur dan pijat,” katanya. “Tetapi tidak adil untuk meminta seseorang yang sangat depresi atau cemas dan tidak berfungsi untuk menggunakan mereka sampai mereka menenangkan sistem saraf mereka.”