Gus, seekor penguin kaisar yang mendapatkan ketenaran internasional setelah melakukan perjalanan sekitar 3.000km dari Antartika ke pantai Australia Barat, sedang dalam perjalanan pulang panjang setelah dilepas ke Samudra Selatan. Penguin kaisar bisa melakukan perjalanan hingga 1.600km saat mencari makanan, seperti ikan, cumi-cumi, dan krill. Kedatangan Gus di Ocean Beach, Denmark, pada 1 November mengejutkan banyak orang. Carole dan Graham Biddulph, penyelamat hewan lokal, merawat Gus selama “perhentian luar biasa” 20 hari sebelum dilepaskan kembali ke Samudra Selatan. Departemen Biodiversitas, Konservasi, dan Atraksi WA mengonfirmasi pelepasan Gus dalam posting Facebook dan mengucapkan “selamat tinggal dan selamat perjalanan untuk tamu luar negeri kerajaan kami”. Gus mengalami peningkatan berat badan 3,5kg selama di WA, dan lulus beberapa pemeriksaan kesehatan veteriner sebelum dilepaskan. Para Biddulph, seorang dokter hewan, dan seorang petugas satwa liar mengawasi kembalinya Gus ke laut dari perahu di pantai WA pada hari Rabu. “Dengan cuaca yang semakin hangat, sangat penting untuk mengembalikan penguin ke lingkungannya yang alami, di mana ia dapat tumbuh dan termostat,” kata DBCA. Ia mengatakan bahwa pelancong Antartika ini “siap untuk melanjutkan perjalanan epiknya” berkat “upaya luar biasa” dari Biddulph. Carol Biddulph mengatakan dalam video yang diposting oleh DBCA, “Lanjutkan ke selatan, Gus. Jangan berhenti untuk siapa pun.” Penguin kaisar adalah spesies penguin terbesar di antara 18 spesies penguin, dan bisa mencapai berat hingga 40kg. Menurut Program Antartika Australia, mereka sangat sosial, dan berkumpul bersama untuk menjaga kehangatan. Suhu di dalam kelompok bisa mencapai 24C. “Dalam tingkat sosial, perilaku berkumpul adalah tindakan kerjasama luar biasa dalam menghadapi kesulitan bersama,” kata program tersebut. “Penguin kaisar melakukan ini dengan ekstrem, bergantian untuk menempati posisi paling hangat dan paling dingin di dalam kelompok.” Para penguin juga diisolasi oleh lapisan bulu dan cadangan lemak tubuh – kaki mereka memiliki lemak khusus yang mencegah mereka membeku, dengan cakar yang kuat untuk menggenggam es. Merek dianggap “hampir terancam punah”, adalah satu-satunya hewan yang berkembang biak selama musim dingin Antartika, ketika mereka “berkembang biak selama kondisi cuaca terburuk di bumi”. Penguin pejantan melakukan tugas inkubasi, sementara induk berbagi tugas setelah anak-anak menetas. “Dia punya perjalanan pulang yang panjang,” kata Biddulph. “Saya yakin dia akan berhasil. Dia adalah burung yang luar biasa. Dia fantastis.”
