Cuaca yang lebih hangat meningkatkan pertumbuhan penjualan eceran di Inggris bulan lalu ketika pembeli mengambil makanan untuk piknik dan barbekyu serta mengisi lemari pakaian mereka dengan pakaian baru. Perubahan ini didorong oleh makanan dan total belanja di toko-toko naik 2,9% dalam tiga bulan hingga akhir Agustus, naik dari 2,6% yang dilaporkan bulan sebelumnya. Penjualan non-makanan turun 1,7% selama periode yang sama, dengan laju yang sama dengan angka bulan Juli, menurut data terbaru dari British Retail Consortium (BRC) dan analis di KPMG. Penjualan pakaian dan produk kebun juga mendapat dorongan dari cuaca musim panas, menurut BRC, yang mewakili sebagian besar ritel besar. Namun, pengeluaran untuk barang-barang berharga besar termasuk furnitur, peralatan rumah tangga, dan peralatan rumah tangga lainnya terus menurun karena rumah tangga tetap berhemat. Data terpisah dari Barclaycard juga dirilis pada Selasa menunjukkan belanjaan untuk kebutuhan pokok naik dengan laju tercepat sejak Maret, dengan tukang daging dan deli mendapatkan dorongan khusus dari makan di udara terbuka pada bulan Agustus. Barclaycard mencatat belanjaan yang kuat di pusat kebun – pemegang kartunya membayar 8% lebih banyak – kenaikan terbesar sejauh ini tahun ini. Namun, Barclaycard meragukan temuan positif BRC tentang pakaian, mengatakan bahwa pemegang kartu kredit dan debitnya terus mengurangi pengeluaran untuk mode dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Perusahaan kartu tersebut menambahkan bahwa pakaian dan aksesori termasuk di antara area yang paling umum di mana pengeluaran diskresioner ditekan, karena 53% pembeli berencana menghabiskan lebih sedikit. Prospek untuk Natal juga dipertanyakan karena survei untuk Barclaycard menemukan lebih dari sepertiga warga Inggris memperkirakan bahwa Natal tahun ini akan lebih mahal daripada tahun lalu dan satu dari lima mengungkapkan kekhawatiran tentang bagaimana mereka akan mengikuti kenaikan biaya tersebut. Helen Dickinson, kepala eksekutif BRC, mengatakan: “Pertumbuhan penjualan meningkat pada bulan Agustus, terutama untuk makanan karena orang-orang berkumpul untuk mengadakan acara barbekyu dan piknik bersama keluarga dan teman, dan juga untuk pakaian musim panas dan produk kesehatan dan kecantikan sebagai persiapan untuk perjalanan dan acara sosial musim panas. Sementara itu, komputer berhasil karena mahasiswa membuat yang terbaik dari diskon musim panas dan bersiap untuk tahun akademik baru, penjualan terkait sekolah kembali yang lain lebih lemah dari biasanya karena beberapa keluarga memilih untuk membeli barang bekas.” Helen Dickinson memanggil Labour untuk menggunakan anggaran musim gugur untuk memperbarui sistem tarif bisnis untuk membantu pengecer menginvestasikan pertumbuhan mereka: “Setelah musim panas yang sulit bagi sebagian besar ritel, dan kemungkinan melemahnya pengeluaran konsumen karena kenaikan tagihan energi pada bulan Oktober, banyak akan menunggu anggaran musim gugur kanselir sebelum memfinalisasi strategi investasi mereka.” Linda Ellett, kepala konsumen, ritel, dan waktu luang Inggris di KPMG, mengatakan sinar matahari tidak cukup untuk meyakinkan pembeli mengejar total biaya yang telah dihabiskan pada waktu ini tahun lalu. Dia mengatakan angka tersebut mencerminkan “lingkungan ritel yang menantang yang kemungkinan akan mendominasi tahun ini … Ritel fashion akan berharap pertumbuhan penjualan terus berlanjut ketika mereka mencoba untuk membuang persediaan musim panas yang berlebihan saat ini memasuki musim gugur kunci.”
