Para juri mengatakan penghargaan ini mengakui ‘keindahan dan ambisi’ dari novel berhalaman 136 yang berlatar di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Penulis asal Britania Raya, Samantha Harvey, telah dianugerahi Booker Prize 2024 untuk novelnya yang “luas dan indah” tentang satu hari dalam kehidupan enam astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Orbital mengikuti dua pria dan empat wanita saat mereka merenungkan tentang kemanusiaan dan planet selama 16 matahari terbit dan 16 matahari terbenam.
Edmund de Waal, ketua panel juri, mengatakan pada hari Selasa bahwa para juri sepakat dalam pilihannya terhadap cerita tentang “dunia yang terluka”.
“Semua orang dan bukan siapa-siapa yang menjadi subjek, saat enam astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional mengelilingi Bumi mengamati perubahan cuaca di sekitar kerapuhan perbatasan dan zona waktu,” kata De Waal.
“Dengan bahasa yang penuh dengan lirisme dan ketajaman, Harvey membuat dunia kita menjadi aneh dan baru bagi kita. Sepanjang tahun kami telah merayakan fiksi yang menggali ide-ide daripada bersuara tentang masalah, tidak menemukan jawaban tetapi mengubah pertanyaan tentang apa yang ingin kita telusuri. Kesepakatan kami tentang Orbital mengakui keindahan dan ambisinya. Ini mencerminkan intensitas perhatian luar biasa Harvey terhadap dunia yang berharga dan rentan yang kita bagikan.”
Dalam pidato penerimaannya, Harvey mendedikasikan hadiah 50.000 pounds ($64.000) kepada “semua orang yang berbicara untuk dan bukan melawan Bumi; untuk dan bukan melawan martabat manusia lain, kehidupan lain; dan semua manusia yang berbicara untuk dan meminta dan bekerja untuk perdamaian”.
Dengan 136 halaman, Orbital adalah buku terpendek kedua yang memenangkan hadiah tersebut dan pertama yang berlatar di luar angkasa.
Harvey mengalahkan empat penulis lain yang masuk dalam daftar pendek untuk memenangkan hadiah: Rachel Kushner untuk Creation Lake, Anne Michaels untuk Held, Yael van der Wouden untuk The Safekeep, dan Charlotte Wood untuk Stone Yard Devotional.
Harvey, yang menulis sebagian besar novel selama lockdown COVID-19, baru-baru ini berbicara tentang bagaimana buku itu nyaris tidak pernah diterbitkan.
“Saya menulis beberapa ribu kata, saya rasa, dan saya kehilangan keberanian, saya kira,” kata Harvey dalam wawancara dengan program radio BBC Front Row awal bulan ini.