Pemenang Penghargaan Pulitzer menolak menerima penghargaannya bulan depan dari museum New York yang memecat tiga karyawan karena mengenakan lambang solidaritas Palestina.
Penulis pemenang Pulitzer, Jhumpa Lahiri, menolak menerima penghargaan dari Museum Noguchi di New York setelah museum tersebut memecat tiga karyawan karena mengenakan syal kepala keffiyeh, lambang solidaritas Palestina.
Museum yang didirikan hampir 40 tahun lalu oleh desainer dan pematung Jepang-Amerika Isamu Noguchi, mengumumkan pada bulan Agustus bahwa karyawan tidak boleh mengenakan pakaian atau aksesori yang mengekspresikan “pesan politik, slogan, atau simbol” selama jam kerja mereka.
“Jhumpa Lahiri telah memilih untuk menarik diri dari penerimaan Penghargaan Isamu Noguchi 2024 sebagai respons atas kebijakan kode berpakaian yang diperbarui kami,” kata museum dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu. “Kami menghormati perspektifnya dan memahami bahwa kebijakan ini mungkin atau mungkin tidak sejalan dengan pandangan semua orang.”
The New York Times pertama kali melaporkan berita tersebut.
Amy Hau, direktur museum, mengatakan dalam pernyataan terpisah yang diterbitkan di situs webnya bahwa kebijakan tersebut “dimaksudkan untuk mencegah alienasi tidak disengaja dari kunjungan kami yang beragam, sambil memungkinkan kami tetap fokus pada misi inti kami untuk memajukan pemahaman dan penghargaan akan seni dan warisan Isamu Noguchi”.
Seorang demonstran pro-Palestina memegang keffiyeh saat calon presiden Demokrat Kamala Harris berpidato dalam aksi kampanye di Savannah, Georgia, AS [File: Megan Varner/Reuters]
Di seluruh dunia, para demonstran yang menuntut akhir perang Israel dengan Gaza telah mengenakan syal kepala keffiyeh hitam-putih, lambang penentuan nasib sendiri Palestina. Pemimpin anti-apartheid Afrika Selatan, Nelson Mandela, juga terlihat mengenakan syal tersebut dalam banyak kesempatan.
Para pendukung Israel mengatakan bahwa syal tersebut menandakan dukungan terhadap ekstremisme.
Serangan karena mengenakan keffiyeh
Pada bulan November, tiga siswa dari keturunan Palestina di negara bagian Vermont, AS, ditembak dalam serangan. Dua di antaranya mengenakan keffiyeh.
Pada bulan Mei, seorang perawat berkebangsaan Palestina di sebuah rumah sakit di New York City dipecat setelah ia menyebut tindakan Israel di Gaza sebagai “genosida” selama pidato penerimaan penghargaan. Israel membantah tuduhan genosida yang diajukan oleh Afrika Selatan di Mahkamah Internasional (ICJ) di Den Haag.
Menurut NYT, Lahiri dan Lee Ufan, seorang pelukis minimalist kelahiran Korea, pematung, dan penyair, seharusnya menerima Penghargaan Isamu Noguchi dalam pesta gala musim gugur museum bulan depan. Ufan masih dijadwalkan untuk menerima penghargaan tersebut, kata museum.
Lahiri, yang memenangkan Penghargaan Pulitzer pada tahun 2000 untuk bukunya, Interpreter of Maladies, adalah salah satu dari ribuan sarjana yang menandatangani surat pada bulan Mei kepada rektor universitas di AS, menyatakan solidaritas dengan protes kampus terhadap perang Israel di Gaza, menyebutnya “kehancuran yang tak terkatakan”.