Jakarta – Jaksa Georgia pada hari Selasa menghentikan semua 15 tuduhan pencucian uang yang ditujukan kepada tiga penyelenggara Atlanta yang dituduh menggunakan dana jaminan untuk membantu protes kekerasan melawan pusat pelatihan polisi dan pemadam kebakaran yang diusulkan oleh kota.
Pemimpin Dana Solidaritas Atlanta, Marlon Kautz, Adele MacLean, dan Savannah Patterson masih menghadapi tuduhan pemerasan, bersama dengan 58 orang lain yang didakwa tahun lalu setelah penyelidikan bertahun-tahun terhadap gerakan “Stop Cop City”. Jaksa menggambarkan gerakan terdesentralisasi tersebut sebagai dipimpin oleh “anarkis militan” yang bertekad untuk meradikalisasi pendukung dan menghentikan pembangunan fasilitas itu dengan segala cara, termasuk pembakaran.
Di tengah kasus ini adalah Dana Solidaritas Atlanta, yang memberikan dana jaminan dan membantu mencari pengacara bagi para pengunjuk rasa yang ditangkap. Jaksa mengatakan tiga terdakwa itu mengalirkan uang yang seharusnya digunakan untuk tujuan amal dan malah menggunakannya untuk mengganti biaya pengunjuk rasa yang menghabiskan berbulan-bulan berkemah di South River Forest, dekat dengan lokasi fasilitas di Kabupaten DeKalb, tepat di luar Atlanta.
Transaksi yang menyebabkan 15 tuduhan pencucian uang termasuk $93,04 untuk “perlengkapan berkemah” dan $12,52 untuk “bahan dapur hutan,” menurut dakwaan.
Namun ketika sidang dengar pendapat akan dimulai pada Selasa, Deputi Jaksa Agung John Fowler memberitahu Hakim Kimberly Esmond Adams dari County Fulton bahwa dia akan mengajukan dokumen untuk membatalkan 15 tuduhan itu. Juru bicara Jaksa Agung Georgia Chris Carr tidak mengatakan mengapa tuduhan pencucian uang dihapus tetapi menekankan bahwa tuduhan pemerasan tetap ada.
Kristen Novay, pengacara untuk Patterson, memuji keputusan tersebut.
“Seluruh dakwaan cacat, tetapi dengan tuduhan khusus itu, saya pikir itu adalah langkah bijak bagi seorang jaksa berpengalaman untuk mengatakan, ‘Ini tidak sepadan’,” kata Novay kepada The Associated Press. “Terkadang keputusan yang paling sulit sebagai jaksa adalah untuk tidak mengejar sesuatu.”
Para demonstran dan organisasi hak asasi manusia telah mengutuk dakwaan pemerasan dan menuduh Carr, seorang Republik, telah memberlakukan tuduhan berat untuk mencoba membungkam gerakan yang telah membangkitkan semangat bagi para lingkungan dan pengunjuk rasa anti-polisi di seluruh negara. Penentang mengatakan fasilitas sebesar 85 acre senilai $110 juta itu akan memperburuk militerisasi polisi dan merugikan lingkungan di lingkungan miskin mayoritas orang kulit hitam.
Meskipun berbagai serangan terhadap situs dan peralatan kontraktor selama dua tahun terakhir, konstruksi pusat pelatihan tersebut terus berlanjut, dan pejabat mengatakan mereka berencana untuk mengadakan upacara pemotongan pita pada bulan Desember. Para pendukung mengatakan bahwa kota harus mengganti fasilitas yang usang dan bahwa ini kunci untuk melatih petugas untuk menghindari penggunaan kekerasan yang tidak benar.
Sementara itu, puluhan ribu petisi yang ditandatangani untuk membiarkan pemilih memberikan pendapat mereka tentang proyek tersebut telah menghabiskan 12 bulan terakhir tidak tersentuh dalam kotak-kotak saat pejabat menunggu putusan pengadilan apakah penduduk non-residen salah diperbolehkan untuk mengumpulkan tanda tangan. Pejabat kota berharap Pengadilan Banding AS Ke-11 akan menghentikan gerakan petisi entah karena ilegal menurut hukum negara bagian atau karena para penyelenggara melewatkan batas waktu awal. Pengadilan, yang mendengarkan argumen pada bulan Desember, belum mengeluarkan putusannya.
Ketidakpuasan atas referendum yang terhenti berlanjut, Senin lalu, ketika puluhan pengunjuk rasa memberikan kesaksian di depan Dewan Kota Atlanta dan lalu melempar ratusan bola pingpong di seluruh ruangan sambil meneriakan, “Kalian telah mengabaikan permasalahan itu.”
Upaya untuk menuntut orang yang bertanggung jawab atas sejumlah protes kekerasan “Stop Cop City” telah mengalami beberapa rintangan. Tahun lalu, Jaksa Distrik DeKalb County Sherry Boston, seorang Demokrat, mengumumkan bahwa dia akan mundur dari kasus pidana yang terkait dengan protes itu, dengan mengutip pertentangan dengan Carr. Dan pada bulan Juli, Hakim Esmond Adams mencela jaksa karena melakukan “kelalaian besar” karena mengurus percakapan email rahasia yang Kautz, MacLean dan Patterson miliki dengan pengacara mereka, meskipun Esmond Adams menolak petisi pengacara bela diri untuk menolak kasus itu atas dasar-dasar tersebut.