Pandemi menyebabkan penurunan harapan hidup global untuk pertama kalinya sejak studi dimulai tiga dekade yang lalu. Harapan hidup global menurun antara tahun 2019 hingga 2021 karena kematian akibat pandemi Covid-19, sesuai dengan hasil dari sebuah studi baru.
Penelitian yang dipublikasikan di The Lancet menampilkan pembaruan dari Global Burden of Disease Study dan menunjukkan bahwa harapan hidup rata-rata global menurun sebanyak 1,6 tahun antara tahun 2019 dan 2021. Studi ini dimulai pada tahun 1990-an dan ini adalah pertama kalinya penurunan harapan hidup terdokumentasi dibandingkan dengan peningkatan stabil sebelumnya.
“Bagi orang dewasa di seluruh dunia, pandemi Covid-19 memiliki dampak yang lebih dalam daripada peristiwa manapun dalam setengah abad terakhir, termasuk konflik dan bencana alam,” kata co-penulis pertama Dr. Austin E. Schumacher, Acting Assistant Professor of Health Metrics Sciences di University of Washington dan salah satu penulis studi tersebut.
Para peneliti memperkirakan bahwa 15,9 juta orang meninggal akibat Covid-19 pada tahun 2020 dan 2021 di seluruh dunia yang akan tetap hidup jika bukan karena pandemi. Sebanyak 5,9 juta diantaranya tercatat pada tahun 2020 dan sedikit kurang dari 10 juta pada tahun 2021.
Namun, pandemi tidak berdampak pada mortalitas secara merata di seluruh dunia. Delapan puluh negara mengalami tingkat kematian lebih dari 150 per 100.000 orang, per tahun selama satu atau lebih tahun pandemi, dengan tingkat tertinggi terjadi di Peru pada tahun 2020 (413 orang per 100.000) dan Bulgaria pada tahun 2021 (697,5 orang per 100.000).
“Harapan hidup menurun di 84% negara dan wilayah selama pandemi ini, menunjukkan dampak potensial menghancurkan dari patogen baru,” ujar Schumacher.
Ada juga berita baik dari laporan tersebut. Beberapa negara mengalami peningkatan harapan hidup selama awal pandemi dari tahun 2019-2021, termasuk Australia, Selandia Baru, dan China. Semua negara ini memiliki jumlah infeksi Covid-19 yang lebih rendah daripada banyak bagian dunia lainnya selama waktu tersebut, meskipun laporan tidak menyarankan hal ini sebagai penyebab.
Selain itu, mortalitas anak terus menurun bahkan selama pandemi, dengan setengah juta kematian anak di bawah usia lima tahun lebih sedikit pada tahun 2021 dibandingkan dengan 2019.
Studi ini juga melihat tren dalam jumlah populasi di seluruh dunia. Sejak tahun 2021, 56 negara mengalami penyusutan populasi, namun pertumbuhan populasi terus meningkat di banyak negara berpendapatan rendah. Orang-orang di banyak negara di seluruh dunia juga semakin menua secara rata-rata. Dalam dua dekade sebelum tahun 2021, jumlah orang di atas usia 65 tahun tumbuh lebih cepat daripada jumlah individu di bawah usia 15 tahun di 188 negara dan wilayah di seluruh dunia.
“Perlambatan pertumbuhan populasi dan menuanya populasi, bersama dengan konsentrasi pertumbuhan populasi di masa depan yang berpindah ke lokasi-lokasi miskin dengan dampak kesehatan yang buruk, akan membawa tantangan sosial, ekonomi, dan politik yang belum pernah terjadi sebelumnya, seperti kekurangan tenaga kerja di daerah-daerah di mana populasi muda menyusut dan kelangkaan sumber daya di tempat-tempat di mana ukuran populasi terus berkembang pesat. Masalah tersebut akan membutuhkan pemikiran kebijakan yang signifikan untuk diatasi di wilayah yang terkena dampak,” tambah Schumacher.