Sebanyak hampir 2.300 toko kosong tambahan di jalan raya, pusat perbelanjaan, dan taman ritel di Britania Raya pada paruh pertama tahun ini karena menurut penelitian baru. Toko-toko rantai ditutup dengan tingkat bersih 12 sehari, dengan ketiga layanan tersebut menyumbang separuh dari penutupan tersebut. Banyak penutupan ini didorong oleh penarikan diri Lloyds Pharmacy dari jalan raya dan menutup ratusan toko Boots, sementara pub Stonegate, pemilik merek Slug & Lettuce dan Be At One, juga menyingkirkan 34 situs perdagangan. Cabang bank Inggris secara konsisten menutup cabang sebagai banyak konsumen beralih ke perbankan digital, menyebabkan kekhawatiran tentang dampaknya pada komunitas lokal. Jumlah cabang bank Inggris yang telah ditutup selama sembilan tahun terakhir melebihi 6.000 pada awal tahun ini. Angka-angka menunjukkan bahwa jalan raya memiliki tingkat penutupan bersih terburuk, sementara taman ritel melihat pembukaan bersih dan pusat perbelanjaan dalam tren yang membaik. “Berita buruknya sangat terkonsentrasi dalam hal jenis bisnis dan lokasi,” kata Kien Tan, seorang penasihat ritel senior di PwC. Namun, penelitian tersebut menggambarkan gambaran yang lebih cerah untuk toko-toko rantai pakaian, dengan tambahan 94 toko kosong pada paruh pertama tahun ini, dibandingkan dengan jumlah kosong yang jauh lebih tinggi – 273 – setahun sebelumnya. Laporan dua tahunan yang menggunakan data dari Green Street, sebelumnya dikenal sebagai Local Data Company, melacak lebih dari 200.000 outlet rantai di lebih dari 3.500 lokasi untuk mendapatkan wawasan tentang perubahan lanskap jalan raya, pusat perbelanjaan, dan taman ritel. Laporan untuk PwC tidak termasuk toko independen yang dilacak secara terpisah. “Sejak pandemi, menjadi lebih sulit untuk pergi ke kota dan lebih mudah untuk mencapai taman ritel,” kata Tan. Dia mengatakan bahwa pergeseran ke arah bekerja dari rumah mungkin telah mempengaruhi jalan raya yang juga terkena dampak oleh peningkatan belanja online baru-baru ini. Tan mengatakan bahwa di luar kota-kota besar, terjadi pergeseran ke “kepraktisan berada di dalam mobil,” yang menguntungkan taman ritel dengan merugikan jalan raya. Dia menambahkan: “Jalan raya harus berevolusi.” Pergeseran ke layanan digital telah menyebabkan penutupan bank, agen properti, agen penempatan, dan apotek yang tradisionalnya menarik orang ke pusat-pusat kota. Hanya empat jenis toko rantai yang memperluas jumlah outlet lebih dari satu per minggu termasuk toko serba ada, pengecer nilai – seperti B&M atau Home Bargains, kafe, dan toko kopi, yang telah pindah ke taman ritel dengan format baru seperti drive-thru. Tan mengatakan jumlah pengunjung ke pusat-pusat kota, pusat perbelanjaan, dan taman ritel Inggris turun 15-20% dari sebelum pandemi dan terus menurun di tahun 2024, tidak ditolong oleh cuaca basah. Belanja online terus tumbuh selama 2024, dengan hampir 28% dari semua penjualan ritel online pada Juli 2024, proporsi tertinggi sejak Februari 2022 ketika kunjungan ke toko-toko diredam oleh ketakutan akan varian Covid Omicron.
